導語:9月30日出版的美國《紐約時報》印刷版刊文稱,惠普CEO梅格‧惠特曼(Meg Whitman)之前曾經經歷了掌舵eBay的輝煌和競選加州州長的失敗,儘管擁有如此豐富的經歷,要真正帶領惠普複蘇,她仍要面臨艱巨挑戰。
事情沒有梅格‧惠特曼想的那麼簡單。
56歲的惠特曼曾經憑藉在eBay的光輝履歷賺得億萬身家,後來花費大筆家產競選加州州長,但卻最終折戟而歸。如今,她又準備拉開人生大戲的第三幕。雖然已經就任惠普CEO一年多,但很多人仍在對她的改革措施翹首以盼。
惠特曼相信惠普,也相信這家公司對矽穀、對加州、對整個世界的意義。她認為,華爾街並未意識到這一點──並未看到她所看到的前景。最近十年來,惠普的管理層和董事會不斷上演著各種鬧劇,但在創新方面的成就卻乏善可陳。儘管如此,她仍然相信,流動設備、雲計算和大數據將幫助這家公司重振雄風。
“我相信創造性破壞的力量。”惠特曼說。
然而,這似乎要以她的公司和聲譽做賭注。這極有可能是惠特曼最後一次重大的“公開表演”。她借助eBay發家,隨後不惜花費重金競選加州州長,她的花費之高在美國曆史上無人能及。在競選中,她的種種“醜事”被人悉數曝光──包括隨意指使下屬、虐待移民保姆等。“我敗得有點慘,”惠特曼提到2010年那場輸給傑里‧布朗(Jerry Brown)的競選時說,“這對我來說很難。”
如今,她把所有精力都放在了惠普身上,這是一家由科技行業傳奇人物威廉‧休利特(William Hewllet)和大衛‧帕卡德(David Packard)共同創辦的公司。在惠普,這兩位創始人被員工親切地稱作比爾和戴夫,正是他們孕育了如今的矽穀。去年,惠普實現收入1270億美元,直接聘用的員工多達32萬。而通過遍佈170個國家或地區的龐大製造商和經銷商網絡,該公司還間接雇傭了不計其數的員工。
惠特曼手頭上有一系列令人驚訝的數據。她透露,惠普在哥斯達黎加、休斯頓和愛達荷州的博伊西(Boise)聘用了數以千計的員工。“在印度,我們有6萬人。”她說。惠普每15秒鐘就生產60台打印機、30台PC、1台高性能服務器。但她還希望獲得更多數據。
事實上,在 Apple 和 Google 崛起後,惠普早已今不如昔,惠普最近一個季度的收入下滑5%,營業利潤率也進一步萎縮,股價也回到1995年的水平。分析師認為,這反映出整個市場對惠普前景的疲軟預期。
眼看著競爭對手的業務風生水起,惠普卻在這場大數據風潮中被邊緣化。自從惠特曼執掌惠普帥印以來,該公司股價已經下跌了24%,儘管每年花費40億美元的營銷費用,但該公司卻成為品牌價值縮水最快的大企業之一。
既然如此,惠特曼為何要接手這份工作呢?這可以從她給惠普確定的新口號中看出一些端倪:“讓它更好。”她計劃於週三公佈新戰略。
她不僅將重塑PC業務,還將推廣打印機、雲計算等一系列產品。除此之外,該公司還希望大幅縮短服務器、存儲器和網絡設備的三合一產品的生產週期。但目前還不清楚華爾街是否認同惠普的這一理念,雖然其他產品缺乏惠普的廣泛觸角,但卻擁有相似或更好的產品。就連惠特曼自己也經常在公開場合透露出這種擔憂。她認為,惠普還要再過4年才能重新建立起自信。
外部威脅也很明顯,新型設備正在蠶食惠普的PC業務,亞洲廠商在雲計算市場的份額不斷增加。不僅如此,雲計算還壓縮了個人服務器的需求,而該公司斥巨資收購的大數據公司Autonomy至今尚未發揮作用。
“這場變革史無前例,我們必須走在前列。”惠特曼說。而在全球經濟疲軟之際,這一點似乎更加迫切。
為了充分激發團隊精神,惠特曼把高管趕出了私人辦公室,讓他們到隔間里辦公,還對公司的執行委員會展開了改革,算上惠特曼,委員會共有5名MBA。對於之前就確定的產品,惠特曼則更加強調軟件、設計和客戶等元素。
20年前,DEC認為PC不適合企業。但沒過幾年,DEC就被康柏收購了。所有人都明白“變則通”的道理,但對於變化的難度也都心知肚明。要應對業績下滑並非易事,在日新月異的科技行業更是如此。 Apple 雖然成功複興,但對多數公司而言,DEC才是他們的結局。
從卡里‧菲奧莉娜(Carly Fiorina)到惠特曼,惠普管理層最近十年幾經更迭。矽穀著名投資人、惠普董事馬克‧安德森(Marc Andreessen)說:“惠特曼雖然不是工程師,但她知道如何跟工程師打交道。”
惠普創始人對公司的影響依然強大。惠普存儲部門負責人大衛‧斯科特(David Scott)1983年至2001年任職於惠普,後於2010年重新加盟該公司。他在2年內經歷過4任CEO,但提起回歸惠普的時光,他說:“有四分之三的人是我離開時就認識的,他們都很忠誠。”
但員工們表示,在經歷了如此多的變數後,惠普亟需穩定的領導團隊。為了掃除公司的不良傳統,惠特曼還專門在內部網站上開闢了一個專欄,允許員工抱怨各種拖慢決策和執行速度的問題,以期打破官僚作風,迄今為止已經收到了1萬條信息。但能否解決這些問題,就連惠特曼本人也不確定。不過,她仍會每隔幾週就召集數百名員工開會,並在會上對一一闡述近期的改革措施。
惠普希望借助Windows 8重振PC業務。該公司PC和打印機業務主管托德‧布拉德利(Todd Bradley)說:“儘管有人認為PC已死,但這個領域仍在不斷擴張。”他認為,與專注於消費用戶的iPad不同,PC很適合企業使用。自今年1月以來,惠特曼已經將惠普的PC設計團隊規模擴充了一倍,達到60人,但仍然不及 Apple 。
惠普今後還計劃開展更大的動作。在休斯頓的一座工廠中,該公司準備將雲計算集裝箱的生產速度提升到每月20個。按照每個2500萬美元的售價計算,該工廠每年將為惠普創收60億美元,可以抵消今年縮水的收入。與服務器相比,這種集裝箱所需的員工更少,但利潤率卻遠高於惠普的平均水平。
“我是長期以來首個來自矽穀的惠普CEO。卡莉、馬克和李艾科都不是。”惠特曼說,“我理解你們對速度的渴求。”(鼎宏)
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