2012年9月14日 星期五

[數碼新聞]好奇號登陸火星攜帶幸運硬幣 校準機載相機

  新浪科技訊 香港時間9月14日消息,據《每日郵報》報導,這張令人驚嘆的照片顯示的是世界上最珍貴的美分。這是一枚與眾不同的硬幣,現在它正在火星上,幫助美國宇航局的“好奇”號火星車在這顆紅色行星表面進行科研探索。

  8月初,這枚已經歷經一個世紀的硬幣搭乘價值25億美元的“好奇”號發射升空,在火星上安全著陸。但是這枚硬幣(鑄造的第一


批林肯硬幣中的一枚)並不只是一個象徵價值,它還是科學家用來校準機載相機的工具,當前這些相機正向地球發送一系列令人難以置信的圖片。據美國科技博客Gizmodo網站說,如果計算這枚2.5克的美分所占的這次航行成本的份額,結果是7000美元。

  這枚硬幣是火星手持透鏡成像儀(MAHLI)相機的組成部分,當前該相機已經向地球傳回火星圖片。地質學家習慣把美分作為圖片的“比例尺”。儘管“好奇”號擁有更先進的校準器,但美國宇航局仍採用這枚硬幣,借助它向這種科學傳統表示敬意。該硬幣並不是隨隨便便的一枚硬幣,它是在1909年林肯誕辰一百週年首次確定採用這款設計後鑄造的。這枚硬幣背面刻有設計師姓名維克多-大衛-勃倫納的首字母縮寫VDB。它是火星手持透鏡成像儀工程師肯-埃傑特為“好奇”號購買的,他以個人的名義把這枚硬幣捐贈給火星任務。

  美國宇航局的高解析影像及科學實驗相機(HiRISE)飛船拍攝的最新圖片,非常直觀的展現了該火星車目前已經在這顆紅色行星上前進多遠。地面上的輪胎痕跡和“好奇”號的著陸區清晰可見。工程師打算利用這些圖片追蹤這輛火星車在該行星表面的行進情況。美國宇航局已公佈,“好奇”號9月4日行進超過100英呎(30.48米),這是最近它完成的最長距離的旅行。

  其他最新圖片還顯示了把“好奇”號送上火星的設備的最終安息地。這輛高科技火星車以每小時1.3萬英里(2.09萬公里)的速度進入火星大氣層,然後借助飄浮在空中的“天空起重機”緩慢下降,最終成功在一個巨大的隕石坑裡著陸。現在操作員已經拍攝了天空起重機最終登陸點的彩照,並已發現用來降落的降落傘和護板,由於“好奇”號的降落過程非常複雜,因此它又被戲稱為“驚險七分鐘”。(孝文)