新浪科技訊 香港時間7月15日消息，近日，一位英國科學家預言，人類可能有一天會演化出類似河豚的喙，這對那些飽受牙齒問題困擾的人來說，應該算是一個好消息──只不過這一演化過程可能要花費數百萬年的時間。與現在的人類牙齒不同，喙不會腐爛、破碎和脫落。
這裏所說的“喙”，其實是指牙齒融合在一起，形成堅硬、帶尖的結構。加雷斯‧弗雷澤(Gareth Frase
r)博士是來自英國謝菲爾德大學的生物學家，他稱喙“更加強壯和實用”。弗雷澤博士對人類只有兩組牙齒──乳牙和恆牙──這一現象十分感興趣。在其他一些生物中，牙齒的數量幾乎是無限的。例如鯊魚能在兩星期內長出一組全新的牙齒。
對於河豚來說，它們能不斷產生類似牙齒的物質，從而使喙部的磨損得到及時的修補。在本月將於巴塞羅那舉行的一場學術會議上，弗雷澤博士將介紹他對這一再生機制的研究結果。據稱他已經鑒定出主導這一不斷再生過程的細胞。研究人員將這種細胞戲稱為“牙仙子”細胞，它們或許是我們能不斷生長出新牙齒的關鍵。如果科學家最終破解這些細胞的秘密，他們或許能啟動我們嘴裡存在的相似細胞。
如果這一技術能夠實現的話，那我們就可以根據需要生長出額外的牙齒，而且可以比天生的牙齒更漂亮。“我想人們會從是否能獲得完美牙齒的角度來看待這個問題，”弗雷澤博士說，“但牙齒矯形醫師依然會存在，因為即使你長出了新牙齒，也需要有人幫你定位。”
他補充道：“隨著我們壽命的延長，以及現代化的飲食結構，人類‘限量供應’的牙齒已經不夠用了。我們的研究關注的是魚類如何產生幾乎無限量的牙齒結構，並希望複製這種機制，使人類也能具有不斷產生牙齒的能力。”
不過，請不要因此不再關心你的牙齒。據弗雷澤博士估計，我們可能還需要大約50年的時間，才能見到這項技術付諸實踐。在短期內，科學家有可能發明出修補腐敗或受損牙齒的凝膠和乳膏，這樣我們便不再需要往牙齒里塞填充物。不過，人類的演化可能也會給出自己的解決方案。
弗雷澤博士說：“人類演化出類似河豚的喙是有可能的，這種喙更加堅固和實用。”長有棘刺、攜帶劇毒的河豚，在幼體的時候也長有牙齒，但很快就融合形成喙狀，這使其可以輕鬆地咬開貝類或者切割小魚。(任天)
.科學家預言人類或演化出類似河豚的喙
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