2013年7月30日 星期二

Samsung 與 Apple 公司專利戰再升級 政府或否決禁令






  新浪科技訊 香港時間7月30日淩晨消息,今年6月,美國國際貿易委員會(以下簡稱“ITC”)裁定 Apple 公司侵犯 Samsung 專利,並禁止 Apple 公司銷售部分舊款iPhone和iPad。如今兩家公司的專利大戰再度升級,迫使奧巴馬政府對ITC的禁令作出決議。

  ITC是公司專利訴訟案件的重要裁定機構,該機構擁有對不正當競爭行為的審判權,並有權禁止產品的進口和出售。

   Apple 公司與 Samsung 的專利訴訟案引發人們的激烈討論。目前,從流動運營商AT&T到軟件製造商都在試圖影響奧巴馬政府的審議。

  知情人士透露,美國司法部及美國聯邦貿易委員會(以下簡稱“FTC”)的反壟斷官員也參與權衡此案。去年,美國司法部和FTC都曾表示,擔心公司會利用一些基本的技術專利來阻止競爭對手的產品進入市場,此類行為屬於不正當競爭。

  對政府而言,否決ITC禁令實屬罕見,政府最近一次否決ITC禁令是在1987年。如果弗羅曼不幹涉此案,那麼禁令將於8月4日生效。美國貿易代表辦公室一位發言人表示,弗羅曼正依據法律規定和平等機會原則就ITC禁令展開謹慎而公正的複查程式,並會將涉及此案的各個方面都納入考慮。

  爭議焦點

  目前爭議的焦點在於,擁有專利的公司是應該有權通過專利阻止競爭對手銷售產品,還是僅獲得金錢賠償就足夠。一般而言,如果一家公司允許他人按行業標準使用其專利,那麼該公司必須按照合理條款向競爭對手授權這項專利。如果沒有授權,公司有權向競爭對手提起訴訟。

  根據ITC的禁令, Apple 公司必須停止出售部分舊款產品,其中包括由流動運營商T-Mobile和AT&T負責出售的iPhone等。 Apple 公司表示, Samsung 不應該能從通過ITC此項禁令阻止iPhone和iPad的銷售,原因是 Samsung 已承諾,會擬定合理條款對其基本標準專利進行授權。

  在 Apple 公司向弗羅曼提交的一份文件中,該公司表示如果這項禁令被批准,其它公司也能夠以禁售產品的威脅要求競爭對手支付過高的專利稅。 Apple 公司還表示,政府否決此次ITC禁令的幾率至少會和以前的否決案例一樣高。除奧巴馬政府的審議程式外, Apple 公司還在向聯邦法庭上訴。

   Samsung 則表示,最早引發這場專利大戰的是 Apple 公司,因此公司別無選擇,只能尋求禁止 Apple 公司出售上述產品。 Samsung 在提交的一份文件中稱,是 Apple 公司首先對 Samsung 提起專利訴訟,隨後使用策略來逃避原本應向 Samsung 支付的專利授權費用。

  ITC表示, Apple 公司未能証明 Samsung 的專利授權條款不合理,且 Apple 公司所處的地位能使其更輕易地使用競爭對手的專利,而不支付專利授權費。 Apple 公司則提出,一般情況下ITC不應在涉及標準基本專利的案件中頒布產品禁令。ITC駁回了這一論點。

  ITC的一位委員希望美國政府就此案進行審議,並認為 Apple 公司就政策方面的論點應該讓美國總統知道。與此同時,另一名委員則反對產品禁令,稱這將會破壞市場競爭。

  行業觀點

  該案件出現後,已有多家領先的科技公司向ITC、美國國會和政府表明了自己的立場。高通副總裁兼法律顧問西恩‧墨菲(Sean Murphy)表示:“在華盛頓,總有很多事情在暗中進行。”高通將在本週出席由美國國會參議院召開的一次聽証會。高通擁有許多標準基本專利,是創新聯盟(Innovation Alliance)的成員之一。

  創新聯盟是一個由科技公司組成的行業組織,該組織目前正在敦促弗羅曼批准這項針對 Apple 公司的產品禁售令。創新聯盟表示,如果奧巴馬政府否決這項禁令,將會顛覆數十年來已經穩定下來的市場期望,並且破壞專利執法。

   Apple 公司則在法律文件中引用了AT&T的相關言論。AT&T指出,ITC的禁令會讓消費者失去購買一款很受歡迎的低價iPhone的機會,這與政府普及寬帶網絡的目標不符。AT&T發言人拒絕對此置評,也拒絕公開公司提交的相關文件。

  代表等軟件及芯片廠商的行業組織BSA也表示,一般情況下產品禁售令是不應該被批准的。美國流動運營商Verizon通信的首席律師蘭道爾‧米爾奇(Randal Milch)也提出類似觀點。

  政府立場

  歷屆美國總統很少會對ITC的裁定行使否決權,但由於美國政府曾表示要關注專利和競爭問題,這樁案件倍受關注。美國司法部和專利商標局曾在1月發表聯合聲明,稱ITC在頒布與基本專利相關的產品禁令時,應採取十分謹慎的態度。

  美國司法部和ITC發言人均拒絕對此消息置評。

  美國政府曾向國會建議,希望ITC能調整司法標準,使持有專利的公司更難獲得產品禁令。政府提出這項建議與ITC頒布針對 Apple 公司的產品禁令恰好在同一天。(陳然)



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