導語：國外媒體撰文稱，隨著雲計算技術的發展，數年更新一次的盒裝軟件模式已經越來越難以滿足用戶的需求，所以各大企業都開始轉而以網絡服務的方式提供軟件功能，就連一直以盒裝軟件主打的Office也在主動融入這一趨勢，加快更新速度。
自從1989年發佈以來，微軟一直都把Office的升級週期控制在3年左右。這些更新包括界面改版、新的Word字體和Excel格式，以及修複一些漏洞，有的很容易發現，有的則難以覺察。但無論大小，這些更新都會通過包裝精美的光盤銷售，買家通常是剛剛購買新PC的個人或企業。
這種模式一直都很奏效，現在依然如此：2012年，全球Office用戶總數達到10億人。在微軟企業部門240億美元的營收中，這套辦公軟件的貢獻超過了一半。但隨著Office的銷售模式從盒裝軟件轉向Office 365的雲計算訂閱服務，微軟也開始重新思考軟件更新的發佈方式，並將大幅加快升級週期。
據美國市場研究公司IDC測算，今年全球PC銷量可能同比減少7.8%，創歷史最差記錄。這意味著新PC將無法繼續推動軟件銷量。不僅如此，Office面臨的競爭也越發激烈。Google Docs已經可以在一定程度上取代Word和Excel，Dopbox、Box和Jive Software也在挑戰Office的SharePoint文檔管理和協作軟件。
這些新秀無一例外地都採用了雲計算模式。自從 Google 2012年4月推出Google Drive雲存儲服務以來，已經累計更新了100多次。Dropbox和Box則號稱每天都會更新。 Google 發言人蒂姆‧德利南(Tim Drinan)表示，現在，每天都會有500多萬家企業使用Google Apps。根據需求的不同， Google 的更新頻率從每月幾次到每週幾次不等。德利南還表示，該公司為企業客戶提供了一個選擇，允許其只在規定的時間接收更新，以免升級過頻令他們手足無措。Box表示，該公司的企業用戶超過15萬。
採用自動更新模式的企業可以對用戶不滿和需求變化作出更快的響應，而且雲計算軟件也無需在本地下載和安裝補充文件。反觀微軟的盒裝軟件用戶，則必須要經常下載補丁，以便修複漏洞。IDC分析師梅麗莎‧韋伯斯特(Melissa Webster)說：“微軟明白這種威脅。在當今的科技行業，3年幾乎就是一款產品的整個生命週期。”
微軟兩年前推出了基於雲計算的Office 365，而該公司副總裁傑夫‧泰珀(Jeff Teper)表示，過去一年間，該公司已經改變了文化，進一步向互聯網公司的方向靠攏。一年前，Office服務器和服務集團的工程師有80%從事幾年發佈一次的大規模更新，只有20%從事Office雲計算產品的開發。現在則剛好相反。
泰珀表示，Office 365用戶每月都會收到更新，很快還將加快到每週一次。Office雲計算團隊4年前只有為數不多的幾個分析師，現在已經安排了數十人實時追蹤用戶的滿意度。
泰珀將這種變化稱作“Yammer之道”。換句話說，這是在微軟2012年7月收購企業社交網絡協作工具Yammer後實現的轉變。Yammer每週更新兩次，該團隊還幫助微軟招募了很多Office數據分析師。Yammer聯合創始人亞當‧皮 Sony (Adam Pisoni)是Office部門新任工程總經理。
“這是一次滲透到整個公司的徹底轉變。”鮑比‧基紹爾(Bobby Kishore)說。他已經在微軟任職18年，目前主管Office 365部門的工程和運營。
Office 365目前的年收入達到10億美元，但該業務的發展方式可能會疏遠一些企業用戶。雖然這種模式很方便，但用戶可能會因為頻繁的更新而感到困惑。“雖然有很多人為這種快速更新而興奮不已，但同樣蘊含著風險。”獨立諮詢公司Directions on Microsoft分析師維斯‧米勒(Wes Miller)說，“很多用戶喜歡這種方式，但同樣也有很多用戶不喜歡。”
微軟自己的研究也証實了這一說法。在2010年對150家頂級客戶的調查中，只有五分之一願意或計劃使用網絡軟件。泰珀表示，該公司決定忽視這些信號，繼續推進Office 365的開發。“即使用戶讓我們慢一點，我們也不想陷入險境。”他說。
微軟Office部門表示，對於那些抗拒Office 365及其快速更新模式的用戶來說，仍然可以繼續獲得微軟的盒裝軟件，但團隊的多數精力卻會轉向網絡服務。“微軟一直以來都深得用戶信任。目前為止，那些遲遲不願進入雲端的用戶還是願意信任微軟。無論是 Google 還是Box，其他競爭對手都不具備這種信任。”皮 Sony 說。
施樂企業服務部門首席信息官拉曼‧帕德馬納班(Raman Padmanabhan)已經對微軟的這種快速更新模式有所瞭解，他表示，只要產品夠好，他就會支援這種模式。“關鍵還是得看服務和品質。你必須得達到一定的品質，否則就是自尋死路。”他說。(鼎宏)
.微軟調整Office戰略：借雲計算持續更新
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