導語：國外媒體發表評論文章稱，20年前，微軟攜眾多合作夥伴在PC市場與 Apple 交鋒，最終大獲全勝。接下來的很長一段時間里，雙方沒多少交集。20年後， Apple 成為流動市場的領頭羊，微軟也欲借Windows Phone 8全力回歸，雙方的爭鬥或將再度上演。
20年前， Apple 與微軟這兩家科技巨頭的對決引人注目，不過自那以後，兩家就沒多少直接對陣的機會了。如今，這場對戰有望得到延續。
今年夏天，消費者們終於可以擁有 Apple 和 Google Android設備之外的第三選擇了，因為微軟的介入──這家在流動計算領域也有悠久歷史的科技公司重新宣佈大舉回歸流動市場。
與Lazarus的複興類似，微軟最新用於智能手機和平板電腦的流動操作系統Windows Phone 8受到了好評。但是，對流動設備領域的領頭羊 Apple 來說，微軟的表現也許並不足道，因為該公司的iPhone 5和iPad Mini等下一代產品也即將在今年秋天發佈。但對那些排斥 Apple 而選擇Android設備的用戶來說，微軟似乎迎來了機會。回望過去幾年流動市場的發展歷程，有多少人認為微軟還會回來呢？
Apple 與微軟的恩怨歷時已久。早在PC時代曙光初現時， Apple 就與微軟髮生了衝突。那是， Apple 和微軟可稱得上是齊頭並進，儘管那段時間不是很長。在PC剛剛興起的那個年代，微軟憑藉DOS操作系統的優勢，聯合IBM等PC製造商與PC時代的開啟者 Apple 進行了頗有成效的抗衡。
1984年， Apple 麥金塔電腦問世，這是一款被寄予厚望的劃時代產品， Apple 希望借它橫掃消費PC市場。麥金塔風靡了一段時間，但好景不長，在 Apple 將其創始人史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)驅逐出公司後， Apple 陷入了低穀，該公司推出的PC因為高昂的價格而讓消費者望而卻步。
而就在那個時期，微軟Windows操作系統通過授權模式很快占據了大部分市場份額，市場上主要的電腦製造商都在生產基於Windows的PC。甚至在大多數媒體人的眼中，單論操作系統性能微軟Windows也領先與 Apple Mac操作系統。很快，微軟就在PC市場給予 Apple 痛擊，留給人們討論的僅留下 Apple 何時會徹底出局。
1997年，喬布斯終於回歸他一手創立的公司，但那時的 Apple 與微軟已經不是一個等級的企業。1997財年， Apple 營收71億美元，同比下滑10億美元，硬件銷售下滑是主要因素。而彼時的微軟，已經是一家年收入113.6美元、淨利潤34.5億美元的軟件巨頭。
但是，進入後PC時代後，雙方的態勢發生了逆轉。從改變音樂產業的iPod和 iTunes到改變手機產業的iPhone以及後來的iPad， Apple 在後PC時代連戰連捷，重新回歸最耀眼科技巨頭的位置。而那段時間里的微軟，則幾乎無所作為，錯失大好時機。
由此，雙方進入了割據一方的時代：微軟牢牢控制桌面和企業市場， Apple 則成為流動市場的領頭羊。
根據IDC的數據， Apple 迄今已售出總共8500多萬部iPhone。今年第二季度， Apple iPhone出貨量為2600萬部，市場占有率為16.9%。儘管 Apple 不是手機市場份額最大的廠商，但該公司的利潤幾乎是賸餘所有公司利潤之和。
而在平板電腦市場， Apple iPad的壟斷地位則更明顯。據Gartner的數據， Apple iPad的市場份額是賸餘廠商平板電腦市場份額的兩倍多。Gartner預測 Apple 2012年將售出7300萬部iPad，占該市場總出貨量的61.4%。
但進入千禧年的第二個10年後， Apple 將面臨激烈的競爭和挑戰。 Google Android生態系統已成，他們會對 Apple 的市場份額發起衝擊。今年早些時候，就在業界盛傳 Apple 將推出iPad Mini之際， Google 就率先攜手合作夥伴 ASUS 推出了Nexus 7平板電腦。亞馬遜在Kindle Fire第一代產品獲得大賣後，也即將推出二代產品。加之微軟攜合作夥伴的強勢回歸(至少從宣傳上)， Apple 領頭羊的位置將受到更多的挑戰。
不同的時代，不同的微軟
後PC時代，或者流動時代的微軟，被人們嘲笑為驕傲自滿、固步自封的大公司，一如當年微軟嘲笑前輩網景公司的瀏覽器升級龜速一樣。反應遲鈍導致微軟錯過了時下最火熱的智能手機和平板電腦市場。
但是，微軟並非毫無作為，相反該公司一直在堅持，並在其它一些市場取得了不錯的成績，譬如Xbox。即便是在不算成功的流動領域，微軟近些年來也一直沒有放棄對流動操作系統的研發和改進。另外，儘管在流動領域不如 Apple 和 Google 風光，但微軟在桌面端得表現還是得到了很多業內人士的認可。
隨著Windows Phone 8的公佈，業界對微軟的討論有重新熱了起來，尤其是當千篇一律的Android遭遇 Apple 大量的訴訟後──特別是 Samsung 在與 Apple 的世紀專利之爭中被判敗訴後，“不一樣”的Windows Phone 8操作平台越發受到人們的關注。
微軟Windows Phone 8本週三在柏林IFA 展會上高調亮相， Samsung 宣佈了首款搭載Windows Phone 8系統的智能手機。 Nokia 據傳也將於下週發佈基於Windows Phone 8的設備。另外HTC也有望在9月中旬推出搭載Windows Phone 8的設備。種種跡象表明，微軟借Windows Phone 8又重新回到了我們的視野。
此外，微軟自主品牌的Surface平板電腦也不容忽視。Surface平板電腦的推出被看做是微軟對 Apple iPad和 Google Android平板的一個回應。據報導微軟Surface將具備兩個版本，一個搭載ARM芯片、基於Windows RT操作系統的低價版本和一款搭載英特爾Ivy Bridge處理器、基於Windows 8 Pro操作系統的高配版。據傳低價版本定價將與Nexus 7 199美元的價格看齊，目標直指即將推出的iPad Mini和Android陣營平板電腦。
微軟Surface的另一層作用是喚醒其合作夥伴，設計出更好的平板產品。今後，對於設計欠佳的平板電腦，微軟可能不會對其授權Windows Phone 8。總之，通過刺激、推動合作夥伴，微軟試圖借Windows Phone 8發佈之機在流動市場大幹一場。
現在說Windows Phone 8會大受歡迎似乎言之過早。不過今年秋天註定是一個熱鬧的秋天： Apple 、Android陣營和微軟的角逐將火熱上演。
欣慰的是， Apple 和微軟這對頗有淵源的對手將再一次同場競技，時隔20年後再次交鋒。而 Google ，則樂於見到 Apple 和微軟再掀爭鬥，從而無暇顧及Android的繼續成長。(朱飛)
