2013年5月17日 星期五

穿戴式計算設備前景誘人:規模或達60億美元






  導語:國外媒體撰文稱,由於 Google 、 Apple 公司和 Samsung 電子等科技巨頭都在積極發展穿戴式計算設備,各大應用開發者也在覬覦這一市場的潛力,希望在這個前景廣闊的領域搶占先機。

  以下為文章全文:
  市場廣闊

  隨著 Apple 公司和 Samsung 電子爭相開發智能手錶,加之 Google 眼鏡即將面向大眾市場發佈,一批新的軟件開發者也逐漸湧現,希望從這些全新的設備中收穫利潤。

  英國市場研究公司IMS Research預計,到2016年,全球穿戴式計算市場規模將達到60億美元。為了搶占先機,Evernote等企業開始已經開始發動攻勢。在加州紅木城總部,這家雲筆記應用開發商已經指派了20多名工程師專門研究各種無線手錶、心率監測儀和 Google 眼鏡的開發工作。

  “你可以將這些技術與智能手機等成功的技術進行對比。”Evernote CEO菲爾‧里賓(Phil Libin)說,“最初兩三年間,這將成為小眾市場,但我預計它們也將獲得同樣的成功,並將在三五年內開始創造可觀的利潤。這是一項長期投資。”

  里賓認為,雖然Evernote的多數營收都源於PC、平板電腦和智能手機軟件的使用費,但隨著穿戴式計算的快速發展,這種局面可能會發生變化。

  美國市場研究公司Juniper Research預計,2017年的可以上網的穿戴式消費電子產品銷量將達到7000萬個,遠高於今年的1500萬個。雖然這類設備目前主要是運動檢測儀,例如耐克和Fitbit公司出品的腕帶,但今年2月有知情人士透露, Apple 公司也已經組織了專門的團隊開發智能手錶。 Samsung 也於今年3月宣佈,該公司將開發智能手錶。

  創收前景

  隨著穿戴式計算設備的普及,用戶可以會下載各種應用,從而讓開發者有機會收取費用,或是通過廣告賺取收入。

  “一旦有一款設備能夠滿足消費者的需求,增速就會飛快。”美國市場研究公司IDC項目總監維爾‧斯托菲加(Will Stofega)說。

  但倘若各種預言都未能兌現,用戶對穿戴式計算設備的熱情可能也會很快降溫。有很多值得謹慎的理由。由於這類設備可以在不知不覺中拍攝照片和視頻,所以新的應用必須克服隱私擔憂。而由於智能手機和平板電腦的應用已經無可計數,穿戴式計算設備的開發者必須要足夠出眾才能在競爭中脫穎而出。

  但早期跡象顯示,用戶已經為穿戴式電子設備做好了準備。美國市場研究公司ChangeWave Research今年3月發佈報告稱,在1713名北美受訪者中,約有19%表示“很有可能”或“有可能”購買 Apple 公司的iWatch。在iPad平板電腦發佈前,受訪者對這款平板電腦的購買意願也在同一水平。

  美國科技諮詢公司Endpoint Technologies Associates總裁羅傑‧凱(Roger Kay)表示,倘若未來5年的穿戴式計算設備達到4000萬個,按照消費者每月為每台iPhone和iPad購買10美元的應用計算,開發者將迎來4億美元的市場機遇。而應用內廣告則會將這一收入翻番至8億美元。

  市場研究公司Oline Publisher Association去年3月對2540位消費者進行的調查顯示,大約有42%的iPhone用戶和19%的Android用戶過去一年內花費了1至20美元購買應用。

  風投支援

   Google 眼鏡是目前最著名的穿戴式計算設備,官方消息顯示,這款產品將在今年或明年正式發售。為了啟動這款設備的應用開發計劃, Google 4月10日宣佈,將與美國風險投資公司安德森‧霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)和KPCB共同鼓勵消費者為 Google 眼鏡開發應用。

  他們共同成立了一個名為Glass Collective的團體,並認定穿戴式計算設備將成為一個與 Apple 公司的iOS相同的第三方軟件平台,營造一個能夠吸引數千開發者的流動應用生態系統。這些風險投資公司還將共同資助娛樂、教育和保健領域的 Google 眼鏡應用開發商。

  對於很多已經為智能手機和平板電腦開發應用的公司來說,開發穿戴式應用易如反掌。高爾夫應用FreeCaddie的開發商Mobile Software Design創始人大衛‧金凱德(David Kincaid)甚至表示,要將智能手機應用轉移到智能手錶這樣的設備上,可能只需要“幾個小時”。

  金凱德曾經針對Pebble Technology公司設計的智能手錶發佈了一款應用,用於顯示高爾夫球場的一些關鍵統計數據。

  “這真的很容易。”金凱德在採訪中說:“有很多人都發郵件跟我說,那款手錶上的應用讓他們很興奮。如果智能手錶能像智能手機一樣騰飛,潛力會十分巨大。”

  FitnessKeeper公司開發了一款名為RunKeeper的健身追蹤應用,該公司CEO詹森‧雅各布(Jason Jacobs)也在為Pebble手錶以及Fitbit公司推出健身電子設備開發應用。這個項目可以在用戶的手腕上顯示重要的健身數據。

  “隨著其他穿戴式電子設備面市,任何有助於人們更好地做出日常決策的東西都會讓我們興奮不已。”雅各布說,“這種體驗更加誘人,有助於我們吸引更多用戶。”RunKeeper已經擁有1700多萬用戶。

  多種模式

  有的穿戴式應用只能兼容指定的設備。有的可以在智能手機上顯示一些功能,還有的會直接在智能手錶或智能眼鏡上顯示。有些應用還能通過網頁使用,只需用設備接入互聯網即可。

  “關鍵在於,應用要與 Google 眼鏡有關,至於在哪裡運行並不重要。”Evernote的里賓說,“可以是這種情況:真正的應用在設備上運行,其他應用可以識別這款設備。”

  斯托菲加認為,在一兩年內,針對智能手機和平板電腦之外的上網設備──例如各種可以上網的家電、穿戴式電腦、電視機和汽車──開發的軟件可能會產生與當今的流動應用相同的收入。據英國市場研究公司ABI Research測算,到2012年底,全球流動應用累計創收總額已經超過300億美元。

  業內人士認為,對於各類上網設備而言,應用能否取得成功取決於支付服務與購買體驗的集成度。斯托菲加認為,開發者尚未探索出適用於各類穿戴式設備的商業模式。有些上網設備最終可能會成功,有些或許難以得到用戶青睞。

  “我不確定商業開發者是否已經開始排隊為這種小眾設備做準備。”美國市場研究公司Recon Analytics分析師羅傑‧恩特納(Roger Entner)說,“第一批應用或許會來自無私奉獻的業餘愛好者。之後,商業應用開發者才會加入。”

  里賓表示,多數開發者的目標是編寫出能夠兼容所有上網設備的應用。 Google 今年3月展示了Evernote的Skitch應用,可以將 Google 眼鏡拍攝的照片分享到平板電腦。他還使用 Google 眼鏡在私密社交網絡Path的一個帖子裡增加了一個表情符號。

  “我確實認為我們走在時代前沿。”里賓說,“我們是首批嘗試這類設備的企業之一。我認為處處都有希望。”(鼎宏)



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