2013年3月14日 星期四

[手機]Galaxy S4面臨重壓:乏味升級或難達預期






  導語:國外媒體撰文稱,雖然Galaxy S3手機的成功為 Samsung 吸引了人氣,使得新一代Galaxy S4成為了萬眾矚目的焦點。但同時也給 Samsung 帶來了壓力,除了令人乏味的硬件升級外,還必須具備真正引人入勝的功能,才延續之前的成功。

以下為文章全文:

預期提高

當 Samsung 電子週四在紐約高調發佈新一代Galaxy S手機時,該公司也將面臨困擾 Apple 多年的一個問題:市場預期過高。

智能手機是這家韓國電子巨頭利潤最豐富的部門,而Galaxy S系列則是該部門最重要的產品之一。目前的Galaxy S3幫助 Samsung 奪得了智能手機市場份額第一的寶座,並將 Samsung 從一家高效但無趣的企業,轉型為引領潮流的品牌,甚至足以抗衡 Apple 。

作為Galaxy S旗艦手機的第四代產品,Galaxy S4必須給消費者帶來真正令人驚喜的元素,但由於他們早就習慣了簡單的硬件升級——智能手機廠商每年都會將更好的螢幕、更快的處理器、更清晰的鏡頭整合到更輕、更薄的手機中——因此難度將不言而喻。

就連 Apple 都深受困擾,該公司去年發佈的iPhone 5所引發的熱情,遠不及前幾代產品。

Samsung 曾經在廣告中嘲笑過 Apple 的現狀。為了在一眾Android廠商中脫穎而出, Samsung 借助龐大的財力,在美國發動了聲勢浩大的宣傳,利用頗為聰明的模式嘲諷了 Apple 和它的iPhone。他們在廣告中將原本被視為潮人必備的iPhone,描述成了主流用戶的跟風選擇。

“現在越來越難打動消費者。”美國市場研究公司Gartner分析師卡羅麗娜·米拉內斯(Carolina Milanesi)說,“ Samsung 將自己定位為 Apple 高端手機的唯一候選品,但卻要因此承擔預期和責任。”

產品升級

Samsung 將於3月14日在紐約無線電城音樂廳舉行名為“Samsung Unpacked”的發佈會,正式揭開Galaxy S4的神秘面紗。然而,此時的智能手機行業正在悄然發生轉變,從迅速崛起逐漸過渡到更加穩步的增長階段。

雖然硬件的進步仍在不斷提升設備的性能,但這種進步更像是進化,而非革命。

行業觀察人士預計,Galaxy S4的螢幕將會更大,從目前的4.8英吋升級到5英吋,同時還將配備更快的芯片和更優質的鏡頭。

由於難以在硬件上實現重大突破,導致 Samsung 面臨更大的軟件壓力,而這恰恰是該公司在與 Apple 對抗的過程中最大的軟肋。 Apple 擁有自己的軟件和自主開發的操作系統,但 Samsung 卻與多數智能手機廠商一樣,只能依賴 Google Android系統。

為了突出自身的差異性, Samsung 有可能會推出眾多新穎的軟件,包括利用眼球上下滾動螢幕的功能。

在上月的一次科技大會上, Samsung 的一名高管稱,該公司計劃“對軟件加倍下注”。 Samsung 已經在Galaxy S3中展示了很多流行的功能,例如,只需讓兩部Galaxy手機相互接觸,即可實現文件分享。

增速放緩

但問題在於,隨著行業競爭壓力的加大,以及產品的同質化日趨嚴重, Samsung 能否保持智能手機業務的發展勢頭。Galaxy S4將進入一個競爭越來越激烈的高端智能手機市場, Apple 、 Sony 、黑莓、 Nokia 、HTC、LG都已經瞄準了這一市場。

儘管智能手機市場的增長仍然快於其他消費電子領域,但勢頭也在逐漸衰減。根據美國市場研究公司Strategy Analytics的數據,2011年的全球智能手機出貨量同比增長64%,2012年則放慢至43%,預計2013年增幅還將繼續放緩至35%。

這一跡象應該令 Samsung 感到不安,因為該公司對手機業務的依賴正在逐步加大。值得一提的是, Samsung 不僅是全球第一大手機廠商,還是全球第一大電視機製造商和第一大存儲芯片生產商。

在芯片價格暴漲的2010年,半導體業務曾經為 Samsung 貢獻了58%的營業利潤,以手機為主的電信業務僅為25%。2012年,流動和IT產品已經占到 Samsung 總利潤的三分之二,芯片則萎縮至14%。

“從整個市場來看,增速可能會慢於之前的幾年。我們預計,由於行業競爭越來越激烈,我們在維持業績時會遭遇很多挑戰。” Samsung 流動通訊業務副總裁金鉉浚(Kim Hyun -joon)在今年1月的財報電話會議上說。

根據美國市場研究公司IDC的測算, Samsung 去年末的全球智能手機市場份額為30.3%,高於2011年末的19%。與此同時,儘管 Apple 的銷量也很強勁,但份額卻基本不變,從2011年的18.8%微增至2012年的19.1%,位居市場第二。

利潤豐厚

Samsung 在流動市場的成功主要歸功於Galaxy S系列產品,這也是承載著該公司品牌的頂級機型。這個系列的產品不僅為 Samsung 的其他智能手機樹立了標杆,也是該公司利潤最豐厚的型號。

今年1月, Samsung 宣佈Galaxy S系列手機自2010年上市以來,已經累計賣出1億部。

Samsung Galaxy系列手機有多種型號,例如配備觸控筆的巨屏手機Galaxy Note就是Galaxy系列下的另外一個子品牌,這一系列模糊了平板電腦與智能手機之間的界限。但 Samsung 並未單獨披露各個型號的銷量。

韓國券商Hana Daetoo Securities分析師SH Chun估計, Samsung 去年賣出4300萬部Galaxy S3,3月底的總銷量預計可達6000萬部。分析師估計,僅Galaxy S3一款產品就在2012年為 Samsung 貢獻了20%至30%的營業利潤。該公司全年實現營業利潤29.05萬億韓元(約合265億美元)。

智能手機鍵盤技術公司SwiftKey CEO喬·雷諾茲(Jon Reynolds)表示, Samsung 憑藉Galaxy S3取得的成功可謂一把雙刃劍,雖然為新產品吸引了眼球,但也拉高了市場預期——很有可能因此令市場失望。

“考慮到上一代智能手機的成功,今年的新品肯定引發了很多關注。他們必須推出與眾不同的產品。”雷諾茲說。

轉自WSJ



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