新浪科技訊 香港時間9月8日午間消息，知情人士透露， Apple 即將推出的下一代iPhone會支援4G LTE網絡，但這項功能暫時僅支援美國、歐洲和亞洲等地區的流動運營商，而不是覆蓋全球。
支援所謂的LTE網絡可以讓 Apple 減少一個競爭劣勢，同時令運營商有機會向龐大的iPhone用戶群推銷高速數據服務。包括 Samsung 電子在內的多家智能手機廠商已開始在全球範圍內推出支援LTE網絡的手機產品，令它們在與 Apple iPhone競爭中多出一個賣點。
流動運營商現階段渴望越來越多的用戶能夠使用LTE網絡。LTE網絡的效率更高，由於可以讓用戶更容易享受像視頻等服務，進而能推動數據流量營收增長。
Apple 將於9月12日在舊金山舉行產品發佈會，外界預計屆時 Apple 將發佈新一代iPhone。新一代iPhone的螢幕將會更大，而分析師此前普遍預計這款手機將支援LTE功能。知情人士透露，即使新一代iPhone具備LTE功能，也不可能覆蓋所有國家的LTE網絡，但目前尚不清楚哪些運營商被排除在外。
與第三流動通信標準相比，4G LTE網絡技術更加碎片化，這樣一來，生產與全球各地運營商無線兼容的4G LTE手機就更加困難。據市場研究機構IDC分析師約翰‧拜恩(John Byrne)估計，當前全球共有36個LTE頻段，而最為流行的3G頻段也只有22個。儘管開發一款支援多LTE頻段的手機在理論上是可行的，但設計支援不同頻段的芯片的努力仍將面臨巨大的技術挑戰。
LTE電腦芯片設計廠商高通高級副總裁比爾‧戴維森(Bill Davidson)表示：“這方面的設計工作就好比用小塊碎布縫一條被子，而設計支援所有頻段的芯片是不現實的。”
Apple 在今年3月份推出了新iPad，這也是首款支援LTE技術的 Apple 設備，但它也僅僅是支援部分流動運營商的LTE網絡，如在美國，新iPad只支援Verizon無線(Verizon Wireless)和AT&T的網絡，在加拿大隻支援Bell Canada、Rogers Communications以及Telus的網絡。
IDC數據顯示，在全球範圍內，只有三個國家的LTE用戶群十分龐大，即美國、韓國和日本。IDC稱，Verizon無線目前擁有世界上規模最為龐大的LTE網絡，同時，LTE用戶數量也最多。
截至今年第一季度末，Verizon無線的LTE用戶達到了900萬左右，韓國SK電信以275萬的LTE用戶數位列次席，日本NTT DoCoMo排名第三，LTE用戶數為223萬。
在歐洲市場，LTE網絡的覆蓋範圍落後於全球部分地區。迄今為止，只有斯堪的納維亞半島以及德國部分地區和歐洲其它一些地區才擁有LTE服務。但在其中很多地方，LTE網絡仍處在發展初期。比如在法國，只有少數幾個大城市才剛剛開始鋪設LTE網絡，連首都巴黎現在都沒有。
IDC稱，支援LTE網絡的Android手機目前已在美國、日本、韓國、澳大利亞和德國等11個國家開售。(清辰)
