大腸桿菌，一種頑強的生命體。它將會是合適的火星殖民者嗎？
英國研製的獵兔犬-2號火星著陸器，其經過特殊設計，專門用於搜尋火星生命體。但是遺憾的是它在降落火星後便失去了聯繫
新浪科技訊 香港時間9月6日消息，據國外媒體站報導，為了滿足建造者們永不滿足的好奇心，美國宇航局的好奇號火星車正在火星表面奮力前行，搜尋著這顆紅色行星在現在或過去可能曾經存在過的宜居環境。然而，這裏存在一個小小的可能性，那就是來自地球的微生物對火星環境的汙染。這將幹擾對火星潛在生命現象的研究進程。
到目前為止，已經有數十顆美國，蘇聯和歐洲的探測器抵達火星。在離開地球之前這些探測器都經過了嚴格的消毒程式，然而這樣的消毒真的就能保証100%的殺死那些頑強的地球偷渡者嗎？
而如果我們想要確認火星是否已經遭受到來自地球的生物學汙染，這將打開一個天體生物學上的潘多拉魔盒──我們是否可能會在無意中將生命的種子帶到另一顆行星上，最後這些微生物逐漸適應了那裡的環境條件，並最終演化成為一種完全嶄新的生物物種？
對於這種生物學汙染我們確實有理由對此感到擔憂。在2006年，有報導稱一種常見的土壤細菌“芽胞桿菌”在經過紫外光消毒之後仍然附著在探測器上，繼續保持著健康和活力。
但是反過來看，將微生物帶上火星也將成為歷史上最偉大的無心插柳式的科學實驗：將有機物或生命體帶上一顆原本沒有生命的星球，在這裏進行達爾文進化論的實際測試，並打開一扇通往地球早期歷史的窗子。
美國萊斯大學天體生物學專家詹尼特‧賽菲特(Janet Siefert)寫道：“從岩石紀錄中我們已經知道複雜生命體是非常頑強的。儘管在歷史上多次經歷幾乎被徹底摧毀的災難，但是這些複雜生命體卻每次都能逃過浩劫併成功地適應新環境。因此我們相信一旦生命在另一顆行星上被播種，它們就可以生存下去。”
這位專家堅信，根據地球上的化石記錄，這些微生物將會排除萬難，改變自己的基因特徵以便讓自己最終快速適應嶄新的生存環境。然而即便如此，這些生命體真的能經受住火星表面那種幹燥，高輻射率的嚴酷環境嗎？
2012年的一項實驗將微生物至於模擬火星環境條件的艙室之中。這些微生物顯然對於這裏巨大的溫差變化，缺氧以及缺水環境感到難以適應。它們放慢了生長速率，但是最終仍然完全死亡了。
不過在另一方面，研究人員們也認為，即便只能有很小一部分微生物在火星上存活下來，它們仍然有可能會採用試錯法，就像它們在地球上的早期祖先所做的那樣。它們會快速嘗試各種基因變異組合，並試圖從中找出一種新的適應策略來。
這種前景太過偉大，它甚至可以被稱作“第二次生命起源”，因為這是一種新的生命形式在一顆新的行星上誕生的過程。
具有諷刺意味的是，這種設想幾乎不可避免地會得出這樣一個結論：那就是幾乎和地球早期生命的出現同時期，火星上也出現了本土的原始生命，它們現在已經完全適應了火星上的環境條件。
因此，一旦出現這種生物汙染的情況，就會是這樣一幅場景：來自地球的標準地球微生物體“入侵物種”和火星的“本土物種”之間展開激烈的資源爭奪戰。我們將會在火星上構建一個“影子生物圈”，來自兩個完全不同行星的生命體在一起相互共存。用地球生命體汙染火星“從道義上或許並非我們想要進行的實驗，然而其得到的結果將會是空前絕後的。”(晨風)
