新浪科技訊香港時間9月27日上午消息, Google 董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)稱, Apple 本應在iOS操作系統中繼續使用 Google 地圖應用,而不是改用自己開發的表現不佳的替代品。
從 Apple 地圖應用糟糕的被認同度來看,或許施密特是正確的。不過,多名熟知 Apple 想法的消息人士透露,該公司覺得自己除了用自己開發的地圖應用來取代 Google 地圖以外別無選擇,原因是雙方在一個關鍵特性上無法達成一致,那就是語音逐嚮導航技術。
Google Android流動操作系統從幾年前就已開始免費提供語言逐嚮導航服務,但iOS版 Google 地圖服務從未提供這項功能。消息人士稱, Apple 非常希望iOS 6能具備這項功能。在沒有這項服務的情況下,iPhone用戶需要看著手機才能得到方向指引,然後手動流動每一步;而與此相比,Android手機用戶則可以享受語音指導的導航服務,這意味著 Apple 會在流動領域中落在明顯的下風。
Apple 最初選擇了 Google 作為地圖服務合作夥伴,但在放棄 Google 地圖以前, Apple 所面臨的處境是,一家主要的競爭對手操控著對iOS地圖功能而言非常重要的一種功能。消息人士稱,正是出於這個原因,蘋果才不得不選擇改用自己的地圖服務,因為這家公司慣於對自己的產品擁有緊密的控制權。
Apple 曾強烈要求 Google 提供將語音逐嚮導航服務引入iOS所需要的數據,但據熟知 Google 想法的消息人士透露,這家搜索巨頭不願將其交給作為Android競爭對手的iOS平台,原因是該公司投入了大量資金才創造了這些數據,將其視為Android的關鍵特性之一。
不過,如果 Google 曾設定條款來同意提供數據, Apple 卻可能沒有同意這些條款。消息人士稱,舉例來說, Google 希望在iOS地圖功能集中獲得更多的發言權,而不願意只是提供後端數據。此外, Google 還提出了有關應用內品牌的要求,但遭到了 Apple 的拒絕。這成為了兩家公司之間爭論的焦點,雙方關係一直都在由於各種理由而持續惡化,如 Apple 擔心 Google 從地圖應用中收集了過多的用戶數據等。
一名熟知 Apple 和 Google 談判內情的消息人士透露:“雙方曾就許多問題進行過激烈的談判,但語言導航是其中最大的一個問題。到最後,雙方為此而未能達成一致。”
在當時,此前就已開始悄無聲息地收購地圖服務公司的 Apple 加快了自主地圖應用的開發;當然,這個應用是搭載語言導航功能的, Apple 的目標是讓其成為iOS 6的支柱特性。消息人士稱,當 Apple 覺得確實將可實現那一目標時,就決定完全拋棄 Google 地圖,即使那時兩家公司之間的合同期限已所剩無幾。
Apple 在6月份的全球開發者大會(WWDC)上宣佈推出自主開發的地圖應用,這讓一些人感到驚訝,但 Google 當然不會,因為此時雙方談判已經破裂。然後, Apple 在9月份正式發佈了這個用於iOS 6平台的應用,而現在正為其付出代價,原因是據部分內部人士稱, Apple 過於著急要發佈這個應用,而這原本是不必要的。一位熟知 Apple 戰略的消息人士稱:“ Apple 知道自己在地圖領域中還有很多東西需要迎頭趕上。”
不過, Apple 並非經歷這種艱難過渡的唯一公司, Google 在 Apple 終止雙方地圖合作關係時也遭到了打擊。現在, Google 正致力於推出一個用於iOS平台的獨立地圖應用。 iPhone用戶中有很大一部分人使用 Google 地圖,尤其是在美國。對 Google 來說,突然失去這一用戶基礎,尤其還是被作為競爭對手的流動平台奪走,這無疑是個打擊。正如一名地理位置行業高管所指出的那樣:“將會升級的1億台設備(對 Google 來說)是栽了一個大跟頭。”
Apple 拒絕就放棄 Google 地圖服務的原因置評, Google 也同樣拒絕置評,但卻抓住這個機會來宣傳自己的地圖服務:“我們認為, Google 地圖是世界上最全面、最精確和最易於使用的地圖。我們的目標是,讓所有想要使用 Google 地圖的人都能用上,無論他們使用什麼設備、瀏覽器或是操作系統。”(唐風)
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