最接近“長生不老藥”的藥物是什麼？也許有人會提到雷帕黴素。2009年，一項研究發現雷帕黴素能夠延長小鼠的壽命，並可能延緩衰老。現在，德克薩斯大學健康科學中心的迪安·凱洛格(Dean Kellogg)將雷帕黴素引入到臨床試驗當中。在本週發表在《科學-轉化醫學》上的文章中，研究者報導了喜人的數據，支援了2009年的實驗結果。
雷帕黴素(Rapamycin)是一種大環內酯類化合物，最初從復活節島(雷帕島)的細菌中分離出來。目前，雷帕黴素主要被用於治療特定癌症，並用於抑制接受移植的病人的排異反應，因此，“雷帕黴素對健康老年人的作用，我們並沒有太多資料”，美國國家心臟、肺和血液研究所的托倫·芬克爾(Toren Finkel)說。
凱洛格進行了為期16週的臨床研究。期間，5位80多90歲的老人家使用了雷帕黴素，劑量是經歷腎臟移植的病人所需劑量的一半。另一部分受試者則充當對照組。
凱洛格喜出望外地介紹道：“這種藥物並無大害，結果很令人驚喜。”到目前為止，雷帕黴素所引起的唯一一項副作用是在其中一位老人家身上出現的腹瀉現象。
儘管這項臨床試驗還在繼續，但研究者們已經發現了藥物帶來的種種有益跡象。他們在意大利的研討會上報告，在使用雷帕黴素一個療程之後，雖然受試者的握力沒 有變大，但行走能力得到了提高。實驗組最年輕的男人(現年89歲)，事前需要17~18秒才能走完12米，而使用雷帕黴素之後，他只要7~8秒就能走完這段路了。
此外，和對照組相比，使用雷帕黴素的受試者對乙肝疫苗的應答也更加強烈。
2009年，密歇根大學的理查德·米勒(Richard Miller)和美國傑克遜實驗室的大衛·哈里森(David Harrison)在《科學》上發文指出，雷帕黴素使小鼠壽限延長了9~14%——這是第一次發現能夠延長哺乳動物壽命的藥物。
然而今年8月，德國退行性疾病中心的丹·厄寧格(Dan Ehninger)團隊對米勒的觀點進行了批駁。他們研究了雷帕黴素對150種與衰老相關變化的影響，發現它並不能防止一些與衰老相關的典型變化發生。厄寧格推測，小鼠之所以變得長壽，是因為雷帕黴素通過某種與衰老無關的機制抑制了腫瘤的發生，但這種觀點旋即也又受到了華盛頓大學的馬特·凱博雷(Matt Kaeberlein)的質疑……
目前，這種藥物的功效性質在科學界仍眾說紛紜，但凱洛格的臨床研究結果也許能幫助研究者從爭論引向共識。
巴克衰老研究所的布萊恩·肯尼迪(Brian Kennedy)表示，科學家能據此尋找與雷帕黴素作用相同、但更安全的藥物。凱洛格預言道，無論將來的發展趨勢如何，“我們都會找到不會引起嚴重副作用的藥物來延緩衰老”。
.「長生不老藥」計日可待？ 數碼新聞,
http://digital1010.blogspot.com/2013/11/blog-post_3820.html
