新浪科技訊 香港時間9月15日消息，據國外媒體報導，最近科學家發現，太平洋深處隱藏著一座巨型火山──大塔穆(Tamu Massif)，其面積相當於整個英國的國土總面積。
大塔穆位於日本東部1000英里(1609.34公里)處的太平洋海底高原沙茨基隆起上，峰頂位於海面下6500英呎(1.98公里)處，寬度大約是400英里(643.74公里)。英國休斯頓大學的科學家對岩樣進行
研究後認為，這個龐然大物正是導致1.3億到1.45億年前海下沙茨基隆起山脈形成的火山，它有可能是太陽系里的最大火山，其寬度甚至超過火星上的龐然大物──奧林匹斯火山。
該校地球和大氣學系的威廉-薩格爾教授從20年前開始研究這座火山。大塔穆是沙茨基隆起上最大的火山結構，這座海底高原是由幾座海底火山噴發形成的。在此之前，科學家一直無法確定大塔穆是一座單個火山，還是一個由許多噴發點組成的結構。該科研組對從這一地區收集的礦樣、雷達信息和科研數據進行分析，確定組成這座火山的大量玄武岩起源於這一地區的同一個地方。
薩格爾說：“大塔穆是迄今為止在地球上發現的最大單個盾狀火山。這裏可能擁有更大的火山，因為這裏有更大規模的火山結構，例如翁通爪哇海台，但是我們並不清楚這些結構是單個火山，還是由多座火山組成。”他繼續說，大塔穆之所以能在海下火山中鶴立雞群，不僅是因為它奇大無比，而且與它的獨特形狀還有很大關係。據說它“矮且寬闊”，這表明與地球上的其他火山相比，它噴發出的熔岩流曾穿行更遠距離。與之相比，其他海下火山很小，而且很陡峭。
薩格爾說：“大塔穆不高，但是非常寬闊，因此它周圍的坡度非常和緩。事實上，如果你正站在山坡上，會發現很難辨認出哪個方向是下坡，哪個方向是上坡路。我們清楚，這是一座單個的龐大火山，從它中心流出的大量熔岩流形成一個寬闊的盾狀結構。”在此之前我們並不清楚這一切，因為海底高原是隱藏在海下的巨大地形特徵。“它們很善於隱藏自己。”大塔穆占地大約12萬平方英里(31.08萬平方公里)，其面積大約相當於整個不列顛群島的面積。
以前地球上的最大火山是夏威夷的莫納羅亞山，它占地近2000平方英里(5179.98平方公里)，不過其面積僅是大塔穆的2%。火星上的奧林匹斯火山，其寬度僅為370英里(595.46公里)，並沒有大塔穆寬，但是據說它的整體質量比大塔穆大大約25%。薩格爾稱，大塔穆已有將近1.45億歲，但是“在它形成後的數百萬年間變成一座不活躍火山”。該科研項目由國家科學基金會資助，研究成果發表在《自然-地球科學》雜誌上。(孝文)
.太平洋底發現太陽系最大火山：31萬平方公里
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