2013年5月20日 星期一

矽穀「鋼鐵俠」穆斯克:打造汽車業iPhone






  隨著《鋼鐵俠3》的熱映,主人公托尼‧斯塔克的原型,美國矽穀奇才艾倫‧穆斯克成為呼聲最高的“下一個喬布斯”人選(新浪科技配圖)

  穆斯克:要到火星上退休

  艾倫‧穆斯克生於南非,18歲時移民美國,從小他就表現出驚人的天賦,10歲時他用了第一台計算機,兩年後他編寫的一個小遊戲Blastar以500美元售出。

  就像《鋼鐵俠》的主人公托尼‧斯塔克,身高1.86米、長相英俊的穆斯克不僅在矽穀是焦點,在明星雲集的洛杉磯荷里活,他同樣是星光熠熠,成為美國極少數橫跨科技界和時尚界的寵兒。

  更難得的是,穆斯克還是個每週工作100小時的工作狂,他對於產品的極致追求和喬布斯幾無二致,Tesla的每一款新車型在推出之前,都會按照他的要求多次返工,任何穆斯克不滿意的細節都要重新設計,哪怕是汽車座椅上幾毫米的縫線。

  穆斯克的想法比喬布斯更加大膽,他的目標不僅是用汽車能源拯救地球,還包括用新技術將人類送入太空。按照穆斯克“瘋狂”的設想,未來15到20年,他將向火星發射不到10名“殖民先驅”,逐步建立火星殖民地,然後逐漸擴展至一個數萬人的社區。

  “我要在火星上退休。”這句話如果是別人說出來,一定被認為是瘋子,但天才與瘋子往往只有一線之隔,而穆斯克恰恰是這個最接近“瘋子”的天才。

  “ Apple 創始人喬布斯辭世之後,全球科技界都在尋找,誰是下一個喬布斯。近日隨著《鋼鐵俠3》的熱映,主人公托尼‧斯塔克的原型,美國矽穀奇才艾倫‧穆斯克成為呼聲最高的人選,以穆斯克42歲的年紀和瘋狂的想法,恐怕他未來的成就將遠遠超過喬布斯。”

  入學斯坦福兩天後輟學

  輟學快成為美國科技界天才的必經之路,比爾‧蓋茨、斯蒂夫‧喬布斯、馬克‧朱克伯格,這些人無一不是在大學期間輟學創業,艾倫‧穆斯克好歹堅持唸完了大學,他本科畢業於美國賓夕法尼亞大學,獲得物理學和經濟學兩個專業的學士學位。

  1995年,穆斯克進入斯坦福攻讀材料科學和應用物理的碩士課程,但兩天後他就輟學了,因為他認為互聯網商機無限,隨後和弟弟一道開發了一個在線內容出版軟件Zip2,4年後這款軟件以3億多美元的價格被康柏公司收購。

  在Zip2之後,穆斯克與人合夥創辦了貝寶(PayPal),3年後,電子商務網站eBay以15億美元收購貝寶,穆斯克通過這樁收購收穫了1.8億美元,這成為他傳奇生涯真正的“第一桶金”。

  投資造火箭瀕臨破產

  穆斯克在大學期間就認為,互聯網、可持續能源、空間探索這三個領域對人類未來的影響最大。

  在互聯網獲得成功後,穆斯克立刻將目光投向了可持續能源、空間探索,他將手中的資金分成三份,2000萬美元創立新能源公司SolarCity,6000萬美元投入研發電動汽車的Tesla公司,1億美元則用來創立SpaceX,全世界第一傢俬人投資創立的航天公司。

  私人投資研發火箭,難度可想而知,SpaceX前幾次火箭發射都以失敗而告終,數千萬美元化為烏有。Tesla的電動汽車也處於高投入、低產出階段,2008年時,穆斯克一度連房租都要外借,瀕臨破產。

  擁有兩家上市公司身家超20億美元

  不過,穆斯克堅持了下來,他投資的三家公司也相繼走出困境──Tesla、SolarCity相繼在2010年和2012年成功上市,SpaceX也在2010年成功發生了獵鷹9號火箭,將載人飛船的模型送入地球軌道,有消息稱穆斯克將啟動SpaceX的上市計劃。

  根據《福布斯》去年發佈的富豪榜顯示,擁有兩家上市公司的穆斯克身家已經達到20億美元。更讓全世界驚嘆的是,SpaceX去年發射的太空艙與國際空間站對接後,成功返回地球,這意味著SpaceX已經掌握了航天器的發射回收技術,在此之前全球只有美國、俄羅斯和中國三個國家擁有該技術。

  更重要的是,通過SpaceX研發的技術,火箭發射費用大幅降低,SpaceX因此獲得了美國宇航局一份價值16億美元的合同,為國際空間站上的美國宇航員提供12次補給任務。

  造出汽車業的“iPhone”

  喬布斯最偉大的成就無疑是締造了iPhone,iPhone的誕生對全球手機產業甚至通訊行業是一次革命性的創新,而穆斯克的Tesla電動汽車同樣有望對延續一百多年的汽車工業帶來革命。

  Tesla並不是穆斯克創立,而是由矽穀工程師馬丁‧艾伯哈德和馬克‧塔彭寧在2003年合夥成立,穆斯克是在2004年2月投資該公司,當時他提出的條件是出任董事長、擁有所有事務的最終決定權。

  Tesla在2008年發佈第一款產品Roadster,迅速引起外界關注。去年6月,Tesla發佈新車型Model S,這款新型電動車幾乎就像2007年的iPhone一樣,迅速風靡了矽穀, Google 創始人拉里‧佩奇和謝爾蓋‧布林都成為Model S的客戶,售價從5.74萬美元上漲至10.54萬美元,照樣供不應求。

  傳統的電動汽車加速慢、續航里程短,這是大部分汽車愛好者不願意駕駛電動汽車的原因,而Model S從靜止加速到100公里/小時最快僅用4.4秒,這與奔馳、寶馬的超級跑車幾乎不相上下,而充電半個小時就可以以60英里的速度連續行駛3個小時。

  更讓消費者追捧的是,Model S的外觀就是一輛超級跑車,車內還擁有一款17英吋的觸摸屏,駕駛者可以通過觸控來導航、聽音樂、調整溫度、調整座椅位置、上網,Model S甚至還擁有自己的應用商店。

  與喬布斯打造iPhone生態鏈的思路相似,穆斯克並沒有滿足於打造出一款超炫的電動車,他投資的清潔能源公司SolarCity正在美國加州建立6座超級充電站,專門為Tesla旗下的電動車充電。這意味著,穆斯克不僅造出了汽車業的“iPhone”,他還要打造一張專屬於自己的“運營商網絡”。

  Tesla已經有計劃將超級充電站網絡從美國延展至歐洲、亞洲。今年一季度,Tesla產能超過了每週200輛,首次實現盈利,這讓外界更加看好Tesla的未來。4月份以來,Tesla的股價從40美元附近一路飆升,如今已經接近90美元。受其影響,A股市場的江蘇國泰、比亞迪、安凱客車等電動車概念股股價都大幅上升。

  記者 車利俠



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