2012年11月19日 星期一

[手機]改朝換代!Apple專利不再獨家

Apple 和HTC上週達成了一項長達10年的專利授權協議,以和解方式終結糾紛。和解的具體條件並未對外透露,這讓外界心存疑問:這項和解協議是否涵蓋了 Apple 的所有專利?

Apple 神聖專利

八月份,美法院裁定 Samsung 部分手機產品侵犯了 Apple 一系列軟件和設計專利,應賠償 Apple 10.5億美


元。法院判決下達之後, Apple 又請求法院向 Samsung 侵權產品頒發永久禁售令。事關此案的聽證會將於12月召開。

在與 Samsung 開展專利大戰之初, Apple 互聯網協議部主管Boris Teksler曾表示,公司願意將部分專利授權,但是除了一些“用戶體驗”專利,比如觸控設計等等。

然而,這位主管也承認,確實存在例外。比如, Nokia 和IBM就曾得到過“用戶體驗”專利的授權。這個消息直到去年年底才被外界知道——當時一美法院不小心曝光了一些內部機密文件。除此之外,微軟也得到了 Apple “神聖專利”的授權。

但 Apple 上週在庭審現場表示,同 Nokia 、IBM和微軟達成的協議不能影響公司對 Samsung 侵權產品做出的禁售決定。因為,微軟獲得的授權只涉及2002年以前公司獲得的專利,而IBM獲得授權時,iPhone還沒有推出。

HTC和解案意義重大

HTC和解案對科技界專利糾紛有著很大的意義。假設和解協議涵蓋了 Apple 的所有專利,就意味著“用戶體驗”(user experience)專利也被包含在內。這也就是說,庫克時代下的 Apple 正走著一條和喬布斯時代截然不同的專利授權道路。

同 Apple 有著專利糾紛的公司當然也注意到了這一點。 Samsung 上週五請求法院公佈 Apple 和HTC和解協議的細節。從法院內部獲得的消息顯示, Samsung 宣稱,“幾乎可以肯定” Apple 作為提出永久禁售 Samsung 侵權手機請求的“神聖專利”也被包含在HTC和解協議內。

如果 Samsung 可以證明這一點,那麼 Apple 試圖禁售 Samsung 產品的努力會受到很大打擊。等到對質公堂之時, Samsung 就可以辯稱:HTC和 Apple 和解案充分說明,公司侵權產品對 Apple 造成的損失通過現金補償就可彌補,不需再禁售 Samsung 產品。

庫克時代 Apple 的專利觀

研究公司Point Strategy研究員羅恩·洛里(Ron Laurie)表示,如果HTC和解協議真得覆蓋了 Apple 所有專利,這意味著, Apple 在庫克帶領下所走的專利授權之路同喬布斯時代是截然不同的。

喬布斯曾明確表示,對待Android侵權之嫌,“絕不姑息”(thermonuclear)。而最能支援這一聲明的就是,喬布斯時代的 Apple 多次請求法院禁售Android系列手機。在HTC案件上,庫克所走的路線似乎是,只要條件合理,就可撤銷控訴,授權專利使用。

資料來源:驅動之家