把安裝了SignalGuru應用的手機放在車里，它就能利用鏡頭及其他設備，判斷前方紅燈還有多久，以及開多快才能不用等燈
人們駕車外出時，頻繁遭遇紅燈往往會讓他們十分抓狂，而且走走停停十分費油。美國麻省理工學院科學家開發出了一款應用，不僅能讓車主避開紅燈，一路“暢行無阻”，還能將油耗降低20%。
這款應用名為SignalGuru，能準確預測交通燈改變顏色的時間，並判斷應當以何種車速接近十字路口，從而不用停車迅速穿過。用戶把安裝了這款應用的手機放在汽車儀表盤上，就可以最大限度避開紅燈，同時降低油耗。
參與開發SignalGuru應用的研究人員艾曼諾伊爾‧科克米蒂斯(Emmanouil Koukoumidis)說：“紅綠燈設定的走走停停模式會大大增加油耗。為此，我們希望找到一個解決辦法，幫助車主不必停車穿過十字路口，同時我們還想知道我們因此可以節省多少汽油，在多大程度上可以改善交通狀況。”
一旦靠近十字路口，安裝在汽車儀表盤上的智能手機的鏡頭便會激活，確定何時交通燈由紅變綠以及由綠變紅。利用這種信息，SignalGuru可以幫助車主確定行車速度，以避開紅燈順利穿過十字路口。
科克米蒂斯解釋說：“這套系統會告訴車主，‘如果你的時速為30英里，那麼就可以不用停車順利穿過十字路口。’”更令人叫絕的是，SignalGuru建議行駛速度始終處於法定限速內。SignalGuru的其他用戶會不斷更新紅綠燈的信號信息，例如紅綠燈何時改變，然後發送回SignalGuru，進一步提升其預測的準確性。
科克米蒂斯說，在馬薩諸塞州劍橋市測試這款應用時，他們發現車輛耗油量下降了20%，因此，無論對個人還是整體環境而言，這都是一件好事。他解釋說：“在美國，交通運輸每年消耗了全國三分之一的能源，其中主要是機動車。”
研究人員還正在新加坡測試SignalGuru應用。在新加坡，交通燈變換顏色的時間會因車流量而有所不同。科克米蒂斯說：“相比在劍橋市的測試，在新加坡的測試更不準確，因為劍橋市的信號燈改變的時間是預先設定的，具有固定的模式，儘管如此，這套系統仍然表現不俗，能在兩秒鐘內作出準確預測。”
他說，SignalGuru用戶不斷更新交通燈的信息是必要之舉，因為這種數據難以從交管部門獲取，交管部門尚未實行統一化管理，也並不一定會將此類信息輸入電腦系統。但這也有可能會引發外界對安全方面的擔憂，例如，由於應用預測不準確，交通燈沒有像預期的那般改變顏色。
科克米蒂斯說：“SignalGuru應用會向車主提供到達十字路口的時間，但車主也應該自己留意交通燈是不是變成了綠色。”他舉例說，這就好比車主不能完全盲目地根據導航設備行車一樣。
目前，科克米蒂斯的團隊正在積極尋找合作夥伴，以將SignalGuru應用商業化。他們還計劃在這款應用正式面向公眾推出以前增加其他安全功能，如減速限制。科克米蒂斯表示，將來，這項技術還可以用於蒐集現實世界的其他信息，如可用停車空間或實時油價。
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