鋰電池在大家心中一直是硬邦邦的塊狀形象,而它也讓所有可移動電子設備都無法擺脫長方體外觀的限制。現在,據果殼網報導,世界上最大的化學公司之一、歸屬於韓國財閥LG集團的樂金化學公司(LG Chem)打破鋰電池原先堅硬的長方體形象,開發出了和電線一般線狀且可彎曲的線狀鋰電池,讓手機、筆記本和平板電腦未來的外形有了無限的可能。
這種線狀鋰電池的質地與電線類似,可以打結、纏繞,如果有閒情逸致的話還可以編成各種花樣。
論及化學原理,線狀鋰電池與我們手機裡筆記本里使用的普通鋰電池並無差別。一個陽極,一個由鋰鈷氧化物(LCO)製造的陰極,當然還少不了電解質。與普通鋰電池不同的是,線狀鋰電池並不採用層狀結構組織構建電池,而是中空的螺旋狀結構。
樂金公司使用鍍有鎳錫合金的銅線作為線狀鋰電池的陽極。這種銅線被一圈一圈密集地纏繞在直徑1.5毫米的小棍子上,等纏繞完成後作為內核的小棍子就被抽走,剩下的銅線便成為一種類似於彈簧的中空螺旋結構。之後的工作是為這個中空螺旋結構裹上隔絕層,再把鋁線纏繞上去。最後,樂金公司使用懸浮液狀的鋰鈷氧化物包被整條線路,電池的陰極也就完成了。只要套上絕緣的外皮,在螺旋結構的中空內澆灌電解質,線狀鋰電池就算大功告成。
線狀可彎曲鋰電池的結構圖
線狀鋰電池絕對是個劃時代的產品。之前對“軟質電池(且稱之為軟質電池吧)”的研究雖然也有一定的成果,但由於使用的都是高分子聚合物這樣的“次等貨”,能量密度(energy density)非常的低,而且柔軟度嚴重不足(就和塑料一樣)。線狀鋰電池的性能和普通鋰電池完全一致,但卻擁有和電線一樣的物理特性,優勢之處無需多言。至於電池壽命,這當然要和長度有關了。根據樂金公司的測試,25厘米長的線狀鋰電池可為iPod Shuffle供電10小時。
樂金公司表示,自己希望線狀鋰電池可以於2017年普及到人們常用的設備上,來看一段介紹視頻吧。 iOS用戶點此播放
說些題外話,其實人們一直忽略了電池在計算機發展中的重要性。 Intel可以造出體積僅為幾個原子大小的晶體管,也能造出耗電只有幾瓦每秒卻能夠處理上十億個任務的處理器,但我們使用的電池卻永遠都是那麼大的一坨,還改變不了形狀。電池的落後限制了計算機產業的創新和發展。如果線性電池能夠幫助人類突破原有的禁錮,我們手上的電子產品就都要變樣。筆記本可以拋開圓滾滾的電池了,手機和平板也可以從電池板裡解放出來。我們可以把電池塞在設備內部多餘的空間內,甚至可以把電池改裝成裝飾或是外殼,設備的體積會大幅度減小,設備的重量也會得到很大的優化。我們還可以做出電池手鍊、電池項鍊用以隨地充電。結合軟質顯示屏的發展,我們甚至能夠做出軟質的手機和電腦,IT世界就要大變樣了。