2012年10月2日 星期二

[手機]Mighty Text:打造跨平台iMessage




  新浪科技 鄭峻發自美國矽穀

  我們的生活離不開手機,手機最常用的功能是電話和短信;但我們總有時候不方便用手機,或是手機不在身邊。設想幾個常見場景:緊張上班時,嚴肅開會時,出國漫遊時,種種時刻總會不便拿起手機查看和及時回複短信。

   Apple 產品內置的iMessage部分解決了這一問題,不僅實現了桌面端與流動之間的短信互發,還可以同時在電腦、手機及平板上保存短信內容。但與所有 Apple 功能一樣,iMessage僅限於 Apple 用戶之間的短信互發,必須用 Apple 賬號註冊。

  能不能打造一個跨平台的iMessage,實現多種平台之間的桌面與流動設備之間的短信互通?Mighty Text就是這樣一個創新應用。“雖然創意異曲同工,但我們最早設想這個產品是在2008年,那會兒還沒有和 Apple iMessage。”聯合創始人馬尼什・阿羅拉(Maneesh Arora)這麼說。

  Mighty Text的兩位創始人阿羅拉和阿密特・桑加尼(Amit Sangani)都是印裔,都是前 Google 員工。2003年到2010年,阿羅拉在 Google 工作了將近7年,他見証了 Google 在2004年上市,見証了 Google 與微軟及雅虎的搜索大戰,見証了Android從推出到興盛的全過程。談到 Google ,阿羅拉只有感激。“這是一家偉大的公司,我永遠不會忘記那七年。”

   Google 素以厚待員工著稱,在上市之前就加入 Google ,阿羅拉也獲得了不少回報。在創辦Mighty Text之前,他做了一段時間的天使投資人。阿羅拉笑了笑,“如果我是2000年前後加入 Google ,那我真的可以退休了, Google 是給了我不少,但還不至於讓我喪失拚勁”。

  做了一段時間天使投資人後,阿羅拉總覺得生活還缺少一點什麼:在矽穀工作十多年,自己從來沒有創業過。他想到了自己幾年前關於電腦手機短信互通的創意,決定與好友桑加尼開始創業之旅。

  iMessage是以 Apple ID註冊的,而Mighty Text則是關聯用戶的手機號,因而實現了跨平台。通過Mighty Text網頁,用戶可以給通訊錄中任何平台的手機發短信,收到的短信也會即時顯示在網頁上,這個過程類似於微信。

  由於 Apple 不向第三方應用開放短信權限,目前Mighty Text應用是基於Android平台打造的,同時還推出了Chrome網頁應用。自今年6月發佈以來,Mighty Text在三個月時間已經獲得了72萬用戶,按照目前的速度,每年用戶會通過Mighty Text發送23億條短信。

  產品初步成功,阿羅拉卻很清醒:自己才剛上路,跨平台短信應用WhatsApp光一天的短信發送量就高達100億條。“WhatsApp是一款非常成功的產品,但我們是完全不同的產品,相信我們也能達到同樣的現象級”,他對新浪科技說。

  WhatsApp是通過網絡發短信的應用,而Mighty Text目前卻依然走運營商短信資費。阿羅拉這麼解釋:“我們只是想基於最簡單的短信功能進行創新,我們的用戶基本都是短信包月的,當然以後我們肯定也會走網絡流量的。”

  Mighty Text的用途還不只是回複短信這麼簡單,昂貴的國際漫遊費一直是手機用戶頭疼的事。有了網頁版Mighty Text,用戶可以把智能手機放在國內,未讀短信和未接來電都會在第一時間出現在網頁端,用戶可以通過網頁版回複短信,或是用本地電話回撥電話,從而省去了國際漫遊費。

  去年,Mighty Text融資了65萬美元,Charles River Venture與First Round Capital領投。今年8月底,阿羅拉又贏得了高通風投的創業大賽頭名,獲得了10萬美元的投資。據他透露,Mighty Text很快就將完成新一輪融資,規模在數十萬美元。“我們不需要太多融資,保証產品後續發展就夠了。”

  在 Google Play商店中,Mighty Text的5星評價占到了總評價的95%。除了美國市場,這款產品也吸引了中國和印度等新興市場用戶的歡迎。阿羅拉對新浪科技表示:“雖然中國用戶經常上不了我們網頁,可能還需要走代理,但我有收到中國用戶的郵件,他們很喜歡我們的產品。印度沒有這種情況,我們的用戶增長得很快。”

  問及未來的產品發展,阿羅拉沒有直接回答,他談到了今年廣受矚目的 Google 眼鏡,“我們也預訂了 Google 眼鏡,而且未來研發會與這款革命性產品緊密相關”。由此推測,未來的Mighty Text很可能會實現文字、圖片與視頻在手機和網頁端的即時同步。

  阿羅拉笑了起來:“猜得不錯,很快你就會知道了。”

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