2012年10月22日 星期一

[數碼新聞]不愛科技愛咖啡:矽穀投資人的新選擇






背靠矽穀的藍瓶咖啡最近獲得了多家科技投資方200萬美元的投資

  編者注:近來在矽穀興起了一波新投資浪潮,科技投資人不再唯科技企業是從,轉而把目光瞄準了食品和餐飲行業。背靠矽穀的藍瓶咖啡最近就獲得了多家科技投資方200萬美元的投資。

  矽穀一群頗有名氣的科技投資者近期的一項投資有些特別,他們把200萬美元投給了一家名為藍瓶咖啡(Blue Bottle Coffee)的咖啡店,而不是那些科技創業公司。

  藍瓶咖啡是一個在矽穀白領人群中小有名氣的咖啡店,此次投資者包括了True Ventures風投公司合夥人托尼‧康拉德(Tony Conrad)、 Google 風投、Twitter聯合創始人埃文‧威廉姆斯(Evan Williams)以及Digg網站創始人凱文‧羅斯(Kevin Rose)等。

  康拉德稱:“藍瓶咖啡是咖啡店中的 Apple 。”據True Ventures稱,康拉德將是藍瓶咖啡的最大投資者。

  藍瓶咖啡位於加州奧克蘭,處在連接舊金山和曼哈頓的紐帶上。根據咖啡界的定義,藍瓶咖啡屬於最新潮的“第三波”咖啡店。

  在這輪投資中,藍瓶咖啡的估值不到300萬美元。儘管如此,這也反映了科技投資人在經歷社交網絡投資的高潮後,已迫不及待地將目光瞄準了新潮的食品行業。

  科技投資方瞄準食品行業

  這類新潮的“第三波”咖啡店已經吸引了大量投資人的資本。私募公司TSG Consumer Partners去年買入了施通普敦咖啡的大量股份;Twitter的另一位聯合創始人傑克‧多西(Jack Dorsey)近期在舊金山的Sightglass Coffee咖啡公司也有投資。

  除了投資科技企業和咖啡店外,多西還是全天然糖果公司Unreal的顧問;Twitter聯合創始人威廉姆斯同時也是素食餐飲公司Beyond Meat的投資人。在這次藍瓶咖啡的融資中,還有其他10多位投資人參與進來。

  Flip視頻相機的創始人喬納森‧卡普蘭(Jonathan Kaplan)現在經營著一家名為Melt的翻烤奶酪三明治的食品創業公司,該公司背後的投資方是全球知名的科技投資公司紅杉資本。

  通訊簿管理網站Plaxo創始人之一托德‧馬 Sony 斯(Todd Masonis)現在經營著一家名為Dandelion Chocolate的精品巧克力公司,他把他的公司定位為食品消費領域的經營公司,為顧客提供高質量的產品。

  與大多數矽穀企業誕生經歷類似,他也是在車庫中創建Dandelion的,在那裡他用了兩年的時間來品嚐各種調料味道,最終確定配方。馬 Sony 斯認為:“現在的食品工業化過度,人們希望回歸原始的對食物的追求和感覺。”

  轉行不易

  當然,從高科技轉向食品領域對馬 Sony 斯並非易事,他花了整整一年時間才申請到舊金山政府的經營許可証。馬 Sony 斯感嘆他再也經不起這樣的高成本開銷。迄今,馬 Sony 斯及其合作夥伴已累計投入一百萬美元,這還不包括他們從親戚朋友處借來的30萬美元。目前,Dandelion還在尋求投資。

  回顧過去,企業家被“外行”投資者搞得焦頭爛額的故事不在少數,食品更是一個投資失敗率高特殊行業。 Google 風頭合夥人羅斯在食品方面也有投資,他表示通常不會期望從投資食品公司賺大錢。他表示:“從個人角度我是因為喜歡而投資,但從公司角度來看,賺錢還是第一目標。”

  從某種意義上說,藍瓶咖啡提倡和竭力營造的慢生活氛圍和矽穀的快節奏格格不入。在這裏,一杯咖啡要花上好幾分鐘才能製成。藍瓶咖啡不會提供製好的整壺咖啡擺賣,所有咖啡都是現場製作。

  此外,與其它餐飲企業不同,藍瓶咖啡也不急於快速擴張。實際上,高度的質量把控也限制了它的快速擴充。不過藍瓶咖啡的投資方似乎也並不介意,多位投資人表示看好藍瓶的慢成長。

  (朱飛)

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