2013年9月20日 星期五

挑戰大爆炸理論:宇宙源自四維恒星坍縮






宇宙學家們最新提出的觀點向大爆炸理論發起了挑戰,他們認為,所謂宇宙大爆炸只不過是四維恒星塌縮所產生的「海市蜃樓」。

英國《自然》雜誌網站近日在報導中指出,黑洞的視界是一個球面,宇宙間的任何事物進入該視界內,都是有去無回。在一個更大的四維「體宇宙」中,黑洞可能擁有一個三維視界,或許當這一視界形成時,孕育出了一個全新的三維宇宙。

和宇宙大爆炸理論說再見?

或許,現在到了我們和宇宙大爆炸理論說再見的時候了。宇宙學家們如今推測,宇宙由第四維度的恒星塌縮成黑洞時噴射出的「斷壁殘垣」組成,這一假設將有助於科學家們解釋為什麼宇宙從各個方向看起都是如此整齊一致。

標準的大爆炸理論告訴我們,宇宙由一個密度無窮大的點(奇點)爆炸而來。加拿大圓周理論物理研究院的天體物理學家尼耶希·阿夫肖迪說:「幾乎所有的宇宙學家們都認為,宇宙可能源於奇點。”

但是,沒有人知道是什麼促成了這一爆發過程:已知的物理學法則無法告訴我們在那一刻宇宙究竟上演了什麼樣的「劇情」。

而且,現有的宇宙學也很難解釋,這樣暴烈的大爆炸如何產生一個溫度幾乎完全均勻的宇宙,因為,自從宇宙誕生以來,似乎沒有足夠的時間讓宇宙的溫度達到平衡。

對於大多數宇宙學家來說,有關宇宙的這種一致性最合情合理的解釋是,在時間開始後不久,某種未知的能量(科學家們現在稱之為「暗能量」)使年輕的宇宙以超過光速的速度快速暴脹。這樣一來,各處溫度大致一樣的一小塊就衍生成為我們今天看到的宇宙。但是,阿夫肖迪強調稱:「宇宙大爆炸如此混亂,因此很難釐清是否真的是一塊勻質的小片段膨脹成為今天我們看到的宇宙。”

宇宙僅僅是一個三維膜?

阿夫肖迪的論文發表在arXiv上,在這篇論文中, 他和同事提到了由包括德國慕尼克大學的物理學家戈爾·德瓦利在內的研究團隊2000年提出的一種假設模型。在這一模型中,我們目前身處的三維宇宙是一張膜,在具有四個空間維度的「體宇宙」中漂浮。

阿夫肖迪團隊認為,如果這個「體宇宙」包含有自身的四維恒星,那麼,有些恒星可能會塌縮,形成四維黑洞,我們身處宇宙中品質龐大的恒星的運作方式也是如此:它們會像超新星一樣爆發,將其外層物質猛烈噴射出來,而其內層則同時塌縮成一個黑洞。

在我們的宇宙中,一個名為視界的球形表面就像孫悟空畫的圓一樣,將黑洞限定在其中。在一個普通的三維空間內,視界會吸收二維物體,在黑洞內部製造出一個邊界;然而,在體宇宙中,四維黑洞的視界將是一個三維的物體——一個名為「超球面」的形狀。

當阿夫肖迪團隊為一個四維恒星的死亡建模時,他們發現,恒星死亡時噴射出的物質會在三維視界周圍形成一個三維膜,這個三維膜也會緩慢膨脹。

作者們據此假設,我們生活的三維宇宙或許正是這樣的一個膜,而且,我們探測到的膜的生長被認為是宇宙的膨脹。阿夫肖迪說:「宇宙學家們觀測到了這種膨脹,並且據此推斷宇宙始於一場大爆炸,但這僅僅只是海市蜃樓。”

膜宇宙學是物理學上超弦理論和M理論的一個分支,專門研究宇宙膜。該理論認為,宇宙其實是鑲在一些更高維度的膜上。膜理論也研究那些更高維度的膜對我們宇宙的影響。

矛盾仍然存在

這一模型也自然而然地解釋了我們身處的宇宙的一致性。因為這一四維體宇宙在過去可能已經存在了無限長的時間,因此有足夠的機會讓其不同部分達到平衡,我們的三維宇宙很可能承襲了這種平衡。

然而,這一模型也存在一些問題。今年年初,歐洲航天局的普朗克空間天文臺公佈的資料表明,宇宙微波背景記憶體在輕微的溫度波動。宇宙微波背景是散佈於宇宙空間的微波輻射,顯示了自大爆炸之後,宇宙在不斷冷卻的事實。這一觀察模型同標準的大爆炸模型和宇宙不斷膨脹等預測相吻合。但是,普朗克空間天文臺觀測到的黑洞模型與現在的黑洞模型偏離了4%。阿夫肖迪表示,他正在對自己的理論模型進行精煉,希望能解決這一偏離。

儘管存在著這一矛盾,但德瓦利仍然認為,阿夫肖迪研究團隊用這種靈巧的方式來否定宇宙大爆炸模型值得讚揚。德瓦利說:「奇點是宇宙學中最基本的問題,阿夫肖迪團隊有望改寫歷史。”

德瓦利同時也補充道,儘管普朗克天文臺的實驗結果「證明膨脹是正確的」,但他們也留下了一個問題,那就是膨脹是如何發生的,最新研究或許有助於證明,膨脹是由宇宙通過一個更高維度的現實運動所觸發。



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