2013年8月17日 星期六

黑莓現狀堪憂:恐難找到買家




  導語:美國IT網站CNET刊登題為《黑莓正式尋求出售,但能否找到買家?》(BlackBerry is officially for sale, but will it find a buyer?)的評論文章稱,雖然黑莓已經正式宣佈考慮對外出售,但由於該公司的現狀堪憂,所以很難找到合適的買家。而最可能收購該公司的中國企業,也有可能受困於政策問題難以與之達成協議。

  以下為文章全文:

  四面受敵的黑莓公司終於正式宣佈要尋求出售了。

  本週一,該公司宣佈成立特別委員會,為公司尋找“戰略選擇”。該公司特意提到,將努力“提升價值和規模,以便加速黑莓10的部署。”然而,黑莓還在公告中稱,該公司的選擇包括成立合資公司、與其他企業合作、向其他公司出售自家業務。

  那麼,究竟誰會有興趣收購曾經不可一世的黑莓呢?

  這是個重要問題。行業專家懷疑,私募股權投資公司可能有興趣。還有人認為,黑莓的技術對其競爭對手來說可能很有價值。但有一件事很明確:該公司正在陷入絕望。由於市場份額遭到 Apple 公司、Android甚至微軟蠶食,該公司的市場份額正在日漸萎縮。他們亟需止血,否則便有可能重演其他科技公司的悲慘命運──例如,被迫賣身給惠普的Palm。

  近年來,黑莓的用戶和份額都在穩步降低。今年第二季度,就在推出了三款搭載黑莓10操作系統的設備後,該公司似乎陷入低穀。

  據市場研究公司IDC測算,黑莓第二季度全球智能手機市場份額僅為2.9%,遠低於2012年同期的4.9%。

  雖然 Apple 公司和Android是黑莓份額下滑的主要受益者,但該公司還面臨微軟的的衝擊,這家軟件巨頭的Windows Phone 8系統正在積聚發展勢頭。

  事實上,Windows Phone 2013年第一季度的出貨量已經超過黑莓。IDC分析師瑞恩‧雷斯(Ryan Reith)表示,由於 Nokia 正在努力推升Windows Phone手機的銷量,第二季度仍將延續這一趨勢,第三季度同樣如此。

  麥格理証券股權分析師凱文‧史密森(Kevin Smithen)認為,黑莓已經別無選擇。他在週一的研究報告中表示,由於面臨激烈的市場競爭,他對黑莓的出售前景並不樂觀,甚至擔心該公司能否通過私募股權投資公司的幫助實現私有化。

  “考慮到超高的燒錢速度和巨大的用戶流失,我們懷疑財務贊助者能否獲得足夠的杠桿來幫助該公司實現私有化。”他說。

  他還認為,由於黑莓現在已經宣佈正式尋找買家,所以該公司的情況可能還會繼續惡化。如果多年以來一直堅持使用黑莓技術的企業客戶和政府機構,已經有一些開始考慮是否沿用該公司的技術,那麼這份正式尋找買家和宣佈未來充滿不確定性的聲明,可能會迫使他們義無反顧地放棄黑莓。當然,這必定會導致黑莓的份額進一步流失。

  “我們擔心,這種正式的聲明可能會令企業和政府客戶感到恐懼,他們可能會質疑黑莓的生存能力。”史密森說。

  可能的買家

  黑莓面臨的最大問題在於,它很難為手機硬件業務找到買家。即使該公司擁有安全性極高的電子郵件平台,並且贏得了很多企業的青睞,而且新一代黑莓10系統也提升了上網體驗,但當今的多數手機廠商都不需要黑莓。

  黑莓曾經嘗試與HTC或微軟建立戰略同盟,但這些公司並非真的需要黑莓的硬件。而黑莓的軟件價值也很難評估,它的普及範圍也很零碎。

  有分析師認為, Samsung 可能有意收購黑莓。該公司的智能手機業務是圍繞Android系統構建起來的,但現在卻希望疏遠與 Google 的距離,以便在Android陣營中突出自身產品的差異性。

   Samsung 最大的威脅是 Google 現在已經控制了摩托羅拉。而隨著摩托羅拉逐步重塑智能手機業務,有可能會令 Google 與各大Android廠商展開正面衝突,其中就包括 Samsung 。

  美國投資銀行Jefferies股權分析師認為, Samsung 可能有意借助黑莓提升其自有操作系統。 Samsung 一直在開發一款名為Tizen的系統,並將其作為一款低成本的系統,安裝到新興市場的低價設備上。

  “即使對於全球最大的廠商來說,要從頭開發一款新系統也不太可能成功,”Jefferies分析師在週一發佈的研究報告中說,“但黑莓10可能為 Samsung 提供強大的基礎,利用Android虛擬化技術和大約15萬款應用幫助其構建生態系統。”

  但 Samsung 收購黑莓的概率仍然不大。黑莓有可能分拆資產,然後分別出售給多個買家。例如,該公司擁有很多流動專利,可能對很多買家形成吸引力。該公司的信息平台和企業服務器業務也有可能吸引一些買家。

  中國公司能否拯救黑莓?

  最有可能全盤收購黑莓的是幾家中國公司,包括聯想、華為和中興。這些公司都在憑藉低端設備積極爭奪發展中市場。黑莓已經借助低端Curve智能手機在這些市場取得了不俗表現。

  但加拿大或美國政府不太可能允許這種事情發生,因為黑莓與中國企業合併後,將會產生很大的安全問題。

  這種併購將會令黑莓在美國市場的銷量急劇萎縮,畢竟美國政府已經懷疑中國電信設備製造商會威脅其國家安全。

  美國眾議院去年發佈報告,警告該國運營商不要使用華為或中興的任何設備,還建議美國外國投資委員會禁止與華為和中興有關的收購或兼併,以防其威脅美國國家安全。

  即使加拿大政府允許聯想、華為或中興收購黑莓,也會導致該公司的美國業務面臨災難性的打擊,因為很多大企業和政府機構(包括美國國防部)之所以仍在使用黑莓手機,是因為該公司的流動電子郵件平台擁有極高的安全聲譽。另外,美國國防部最近已經批准在內部網絡中使用部分iOS和Android設備。

  速戰速決

  有一件事情是確定無疑的:無論是什麼方案,黑莓都應該速戰速決。拖得時間越長,未來的不確定性就越大,資金和用戶的損失也就越大,從而進一步降低對潛在買家的吸引力。

  “黑莓之前應該考慮過所有選擇,”市場研究公司Current Analysis分析師阿維‧格林加特(Avi Greengart)說,“他們現在只是發佈了正式聲明而已。風險在於,這條新聞可能極大地削弱黑莓10的地位,從而影響收購方從黑莓獲得的價值。”(思遠)



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