導語：矽穀市場研究公司Creative Strategies總裁蒂姆‧巴加林(Tim Bajarin)在《時代》雜誌網絡版上撰文指出，微軟在設計Windows 8時，邏輯上存在缺陷，沒有採用循序漸進的策略，讓用戶有一個自然的適應過程，反而強行要求PC廠商增加觸控屏，這不僅大大增加了產品成本，也讓本就承受平板電腦重壓的PC市場，進一步滑向衰退的深淵。
微軟在設計最新操作系統Windows 8時，曾提出過一個重要的理論依據，而這個依據來自於該公司對用戶在智能手機和平板電腦上面如何使用觸控功能的細微觀察。很顯然，微軟明白觸控已成為用戶同各類流動設備螢幕互動的重要途徑。
但是，人們之所以在短時間內適應了觸控功能，原因是在智能手機和平板電腦上，手指是他們在小螢幕上操作內容時的最佳選擇。在此類產品上，觸控板或鼠標根本沒有用武之地，而觸控輸入在當時的條件下被認為最佳的內容操作方式。
當然，將來有一天，小螢幕上的用戶界面肯定會用到更多的語音和手勢，但在今後幾年，觸控仍然是支援更小螢幕的個人電腦產品的主要輸入和內容操作形式。另一方面，台式機和筆記本電腦的螢幕更大，多年來始終將鍵盤、鼠標和觸控板作為輸入設備。
看上去，微軟設計Windows 8背後的邏輯是，如果觸控在智能手機和平板電腦上深受用戶歡迎，那麼在台式機和筆記本電腦上也會受到追捧。但是，根據我們對台式機和筆記本電腦用戶的最新調查，我們感覺這種想法存在瑕疵，至少對傳統的台式機和筆記本電腦用戶來說是如此。
首先，大多數16歲以上的PC用戶已經習慣使用鍵盤、鼠標和觸控板，對於這些輸入形式駕輕就熟。在我們的調查中，沒有一個人說，“哥們兒，我當然希望僅通過摸一摸PC螢幕，就能將一切搞定。”對於這些人來說，使用鼠標、鍵盤和觸控板已成為他們的第二天性。增加觸控功能意味著，他們必須學習新的輸入方式。
雖然給螢幕增加觸控輸入並不是什麼壞事，但用戶若想在短時間內將觸控作為PC產品用戶界面的主要輸入形式，絕非一朝一夕的事情。最起碼，微軟應該採用循序漸進的策略，一開始先將觸控作為一種替代輸入形式，讓用戶慢慢適應。
也就是說，微軟不應該強求更多的廠商在PC產品上安裝觸控屏──這種舉措曾讓去年此類產品的成本大大增加──而是應該投入更多的時間，進一步提升觸控板的觸控功能，讓用戶首先在這些觸控板上慢慢習慣使用縮放和其他基於觸控的手勢。
Apple 公司的Magic Trackpad就採用這種循序漸進的策略。Magic Trackpad是 Apple 公司台式機產品線的重要附件。縮放以及向左右兩側流動窗口，是這款產品的重要特徵。實際上，Magic Trackpad手勢功能模仿了iPhone和iPad上面存在的相同功能，因此並不需要 Apple 公司在其台式機和筆記本電腦產品上增加觸摸屏。
Apple 公司工程師還提前研究了與鍵盤和鼠標有關的手臂活動的運動機能學，並最終得出了一個結論，即通過觸控板在用戶界面實施手勢操作，效果是最好的。 Apple 公司還發現，從鍵區拿起手來，然後觸摸螢幕，這違反了人們的日常行為習慣，該公司由此決定，只在Magic Trackpad上面增加手勢功能。
我們聽到的另外一個熱門話題是，觸控並不是實現精確的光標定位的最佳手段，特別是在電子製表軟件、桌面出版文件，以及其他對精確的光標控制要求極高的應用上面。這也是我們認為IT部門對支援觸控功能的PC產品需求不會太大的主要原因之一。對於企業IT部門而言，Windows 8是否支援觸控功能，他們目前並不太在意。
隨著新一代Windows 8 PC產品以升級的方式，進入IT渠道，這種情況可能會有所改變，但即便到那時，對於IT部門來說，觸控作為用戶界面的功能，對他們而言可能無關緊要。在支援觸控的系統進入IT和SMB部門時，我們發現了另一個很興趣的現象，那就是鼠標的配售率(attach rate)會呈現指數級上升。
如果PC用戶都習慣於使用傳統界面，微軟為何還要面向PC市場，匆匆推出一個新的用戶界面呢？微軟為何沒有採取循序漸進的策略，以某種智能觸控板為先導，逐漸讓人們適應觸控功能，幫助他們向觸控界面自然過渡呢？
第一個問題的答案是，微軟希望將觸控作為未來一代PC產品的核心，從而實現差異化，甚至於超越 Apple 公司和 Samsung 。我認為，微軟不僅希望將觸控作為一個產品差異化的利器，還想在競爭中占得上風，試圖重新奪回在桌面和流動端操作系統的領先地位。
第二個問題更難解答，但根據我從原始設備廠商(OEM)那裡獲得的消息，微軟對推出突破性、基於觸控屏的新操作系統界面的概唸過於著迷，以致於事後才想起用手勢來改善觸控板的功能。
我還聽說，觸控板廠商曾展開大量遊說，勸說微軟借鑒 Apple 公司Magic Trackpad的成功經驗，在Windows 8開發過程中，應提前向觸控板廠商說明手勢功能規格。如果OEM廠商的說法屬實，那麼在Windows 8去年10月正式發佈以後，微軟可能已經確定了類似於觸控屏手勢的觸控板規格。
在最近召開的開發者大會上，微軟展示了數千人使用Surface Pros平板電腦和Windows 8筆記本電腦的場景，從中或許能明白一個非同尋常的觸控螢幕的方式。如果他們端坐在椅子上，同時又需要觸摸螢幕，那麼他們只能將身子向前傾。接著，他們重新坐穩，輸入文字。如果必須觸控螢幕，那麼他們必須彎腰。
然而，那些使用支援觸控板的筆記本電腦用戶，則是直著腰坐在椅子上工作，同時又不會對身體活動造成任何影響。正是因為這個原因，我在使用支援觸控功能的Windows 8筆記本電腦時，感覺總不順手；我極少觸摸螢幕，大多數時候仍然用觸控板來從事大多數界面操作。
不久後，將會有一款新產品上市，它採用手勢技術，但仍然允許用戶保持身體直立。這款產品出自Leap Motion，這是一家總部設在舊金山的創業公司，資金充裕。Leap Motion提供小型控製器，可連接至用戶的USB接口，解讀用戶的手勢動作，令其熟練操作3D物體，在螢幕前揮揮手，就能打開Windows動態磁貼頁面，甚至是用手指畫畫，而整個過程仍然可以保持直立狀態。
自它在今年3月贏得SXSW大會“突破性數字趨勢”(Breakout Digital Trend)大獎以來，就有人不斷向我提起這款產品。最終，我有幸親眼看到了它的演示，從此以後對該產品更加感興趣。
它採用一種高度自然的新方式，整合了某種觸控形式，又不必讓身體前傾以觸控螢幕。這款產品的功能非常強大，也支援Windows 8系統，就像是給觸控研究注入了新鮮空氣，能讓手勢自然而然地融入用戶界面。該產品售價80美元，將在本月底開始出貨。
此外，或許還有人想知道， Apple 公司是否會將觸控屏推廣至MacBook和iMac，我本人對此持懷疑的態度。 Apple 公司人機工程團隊的實力在全世界都數一數二，正是對用於操作PC產品的手勢運動機能學的不懈研究，讓他們具備了這種實力。
如果 Apple 公司給一款類似筆記本電腦的產品添加觸控屏，最終有可能會通過混合型或可轉換設備來實現：一旦安裝了螢幕，它們就能像MacBook一樣工作；若是開啟平板電腦模式，功能則又像iPad。業界傳聞 Apple 公司正在開發此類產品，但到目前為止，僅僅是傳聞而已。
將來，隨著廉價版Windows 8觸控屏筆記本電腦的上市，觸控界面只是用戶與PC產品互動的一個選項。不過，我認為如果微軟採用更為漸進的方式，首先通過智能觸控板來實現觸控界面的過渡，Windows 8的狀況可能會比現在好得多，特別是對於不支援觸控屏的低端PC產品來說。
但強行讓所有PC用戶接受Windows 8，這在邏輯上存在著缺陷，正因為如此，本就面臨平板電腦重壓的PC市場，進一步滑向衰退的深淵，也讓微軟及其合作夥伴付出了慘痛代價。或許，IT設備買家還要幾年時間來適應Windows 8。
眼下，Windows 8若想獲得企業用戶和大多數個人用戶的青睞，還需要消除一系列的障礙。未來幾年，微軟將如何應對這些挑戰，Windows 8是否會如微軟及其合作夥伴所願，成為一款重磅產品？對於這些問題，還是讓我們拭目以待吧。(揚帆)
.《時代》雜誌：微軟Win8設計邏輯存在缺陷
http://digital1010.blogspot.com/2013/07/win8_21.html
