2013年4月20日 星期六

誰說微軟不行了?至少微軟做對了九件事

“微軟不行啦。”很多人在談論微軟時,可能會這麼說。

的確,微軟一直都飽受指責,其中大部分的指責也是合理的,從它用卑鄙的手段攻擊Linux,到新操作系統的失敗。長久以來,這些行為,已經把微軟漸漸的塑造成為一個金錢至上的壟斷者,它思想陳腐,愛好訴訟,不與外界來往。更別提花了多少年,才讓比爾蓋茨意識到互聯網的潛力。

但是這些只是微軟的一部分。我們經常


會忽略微軟的一些優秀決策:它開放式研究的哲學;它願意去採用或者貢獻開源代碼;甚至有些時候會大膽承認自己的錯誤。這些事情,微軟可能並不是做的最好的,但也相當優秀了,但是我們卻很容易忽略這些。

1.微軟比你想像中的開放

微軟開放?真的?

當然不。如果你只是關注微軟的那些商業產品,不好意思,它不是開放的。你絕對不會看到Windows的開源代碼,更不用奢望微軟會成為像Red Hat那樣的開源主義者。

但是在2006年,微軟迫於IBM和Red Hat的壓力,開始改變對開源軟件的態度。甚至在2012年,微軟還進入了Linux內核貢獻者排行榜前20。Linux從來沒有真正佔領過台式PC,但是微軟似乎很樂意授權給Linux,讓Linux在虛擬機中運行,甚至可能還會開發Linux版的Office套件。

從根本上講,微軟開始承認開源軟件的地位,並且結合自身的優勢,將開源軟件貢獻給一些微軟認證的社區,這種做法使得局面緩和了不少。不管你怎麼反駁這些,你不得不承認微軟對開源軟件的態度,有很明顯的轉變。

2. 開放式研究

微軟是為數不多的幾個願意開放自己實驗室的公司之一,它會在舉辦一些大型活動時,比如微軟技術節,開放自己雷德蒙德總部或者矽穀的設施,供大家參觀。

很多公司為了和開發者建立友好關係,或者為了宣佈新產品,會舉辦一些發佈會。而微軟則不同,它更注重研究,或者向全世界宣佈自己的研究成果。微軟對這種形式的發佈會似乎很自豪,因為很少有公司會分享這些東西。

微軟同樣在學術探索領域有很大優勢。在搜索學術搜索這方面,Google Scholar一直還不錯。但是,如果你將Google Scholar和微軟的學術搜索引擎Academic Search作比較,你會發現後者不光會提供一些相對而言更有趣的搜索結果,而且還允許你進行整體搜索。而且,你可能不知道,微軟比Google發佈的研究論文要更多。

3.在遊戲(主機)領域保持領先

在過去十年多的時間裡,微軟一直在和任天堂這個遊戲機製造的先驅者競爭,同時參與這場競爭的還有 Sony 。但是,Xbox的銷量遠遠超過了 Sony PS3(至少在美國)。同時微軟還在繼續創新,用Kinect這樣可以通過鏡頭和手勢來進行控制的外設,來衝擊這個市場。

微軟和 Sony 一直都在試圖將音樂,電影,和應用市場這樣的周邊產品與自己的主機捆綁銷售,就像 Apple 那樣。但微軟顯然視野更加開闊。如果微軟將推出Xbox機頂盒的傳言是真的,那麼就將說明兩點:1.微軟將會取代Roku和Boxee在機頂盒市場的位置。2.繼續穩固自己在遊戲主機領域的統治地位。

4.開闊的視野

在過去的十年裡,微軟收購、開發了一系列產品:提高生產力的(Windows桌面,Office套件),用來合作和相互聯繫的(Skype, Lync, Windows Phone),還有娛樂終端(Xbox) 。微軟還雄心勃勃的打算將這些產品結合起來。

微軟的首席執行官Steve Ballmer把微軟描述成服務驅動型的組織,但顯然微軟已經決心大力開拓硬件市場了。無論是它巨大的Perceptive Pixel顯示屏,還是Kinect外設,或者是Xbox,Windows Phone,到最新的Surface平板。微軟還將強大的Office和Windows置入這些硬件中,又添加了像Lync 和Skype這樣強大的通訊工具。還試圖將平板,手機,遊戲主機,通過雲服務來結合到一起。沒有一個公司能像微軟一樣,軟件和硬件的生態系統能同時達到這麼寬的範圍, Apple 和Google都做不到。

微軟可能暫時在Windows 8的觸控界面飽受詬病,但是不能否認,Kinect很讓人震驚,儘管這項技術也是從創業公司Primesense 那裡購買的。(我不知道微軟為什麼沒有在語音識別上投入精力,這應該是觸控界面的一個很好的補充。)

微軟在PC領域是當之無愧的巨頭。儘管平板、手機、Chromebook這樣的產品不停的在衝擊PC市場,但保持現有的3.5億台PC這麼大的市場,也是個不小的任務。

5.被我們遺忘的微軟外設

每天我們都在用著電腦,敲打著鍵盤。如果你留意觀察,很多出色的鍵盤或者鼠標上,都有微軟的商標。 比如極具藝術氣息的Arc鼠標。微軟的這些鍵盤和鼠標都陪伴了我們好多年,很多人用習慣了這種鍵盤,如果長時間用平板打字,都會很不習慣。

6.給將來投資

很少有公司有充足的資源,給創業公司投資。不管是公司還是剛起步的小團隊,微軟都會去投資。像是通過BizSpark給創業公司用微軟的軟件,並進行協助,或者是資助Kodu Cup 來幫助孩子們學習編程。微軟的Imagine Cup還會對那些有創新精神的學生開發者進行物質獎勵,還會用商業模式去運營他們的想法。當微軟在非洲啟動太陽能寬帶時,它肯定知道這並不會成為什麼媒體爭相報導的大新聞。

當然,這些事情其他很多科技公司也在做。但我們並不能因為這個而忽略微軟在這方面做出的貢獻。

7.Windows Phone:堅持做出不一樣的東西

儘管comScore在二月份的報導中說,微軟的Windows Phone正在失去市場份額。但在這個充斥著Android和 Apple 的市場中,微軟至少提供了一個還算好用的替代品。而且還創新了圖標的顯示方式,用動態的磁條代替了死板的靜態圖標。

但是我們也都知道Windows Phone的弱點:應用。微軟還沒能說服大量的開發者為之開發應用,這也成為吸引消費者的瓶頸。但Windows Phone系統還是有很多亮點,再加上Nokia和HTC支援Windows Phone的硬件都不錯,還是值得推薦的。

8.在企業市場中獨占鰲頭

微軟帝國是以提高生產力的軟件和企業用戶為基礎的。微軟服務器和辦公套件,還有事業部,都是微軟收益最高的部門。微軟已與數千家企業建立起關係,向企業提供像Office 365這樣穩定好用的產品。

雖然Google應用在不斷削減Word/Excel/PowerPoint這三巨頭的市場份額,但微軟也做了一些措施,比如將Lync整合進Office,用來抵抗Google的攻勢。

微軟是否真的需要通過用Surface這樣的硬件,開拓硬件市場,用來留住企業用戶?如果Surface最終沒能成為商務人士的首選,很可能會被支援Android平板或者iPad的Office套件代替。不管怎麼說,獲得市場的關注,並從企業中產生收益,不論用什麼方式。只要這個情況一直存在,那麼微軟就願意去用Surface和Windows Phone冒這個險。

9.勇於承認錯誤

在2012年,微軟因“技術錯誤”沒有能夠兌現先前對歐洲聯盟的承諾,致使歐洲用戶無法在Windows操作系統中選擇其他瀏覽器。微軟隨後發表聲明,承認這一錯誤,並稱已經採取緊急措施。從微軟對這個錯誤的處理方式可以看出,微軟首先向用戶說明這個錯誤,並且表示會怎麼補救這個錯誤,最後在歐盟對其進行7.31億美元的罰款時,也沒有什麼怨言。微軟本來可以找些藉口或者進行申訴,但最後卻沒有這麼做。

有時候,即使世界上最大的公司犯了一些錯誤,公司的形像還是取決於處理這些錯誤的方式。

總結:失敗總是能吸引眼球。

微軟曾經爬到了市場的頂端,在這個過程中創造了世界上最富有的人。而新聞記者總希望能寫一些關於微軟衰敗的新聞。微軟的個別決策現在看起來仍然很尷尬:像是失敗的反Google運動(the Scroogled campaign)。而且Win8系統看來要成為第二個Vista系統了。還有就是微軟能否順利的將自己的軟件,服務,硬件有機的結合起來。

儘管微軟存在很多問題,也不能忽略它做過的很多出色工作。這個巨人還有很多值得我們學習的地方。

(文章來源:ReadWrite,36氪)



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