2013年4月11日 星期四

我們需要怎樣的智能手錶

我們需要怎樣的智能手錶


  文/華琪

  繼 Apple 宣佈開發智能手錶後, Samsung 和 Google 也表示他們在研發智能手錶,智能手錶未現身就熱了起來。1月份,創業公司Pebble推出了電子墨水智能手錶,它擁有黑白的電子紙螢幕,能通過藍牙連接iOS或是Android設備。你可以通過應用商店下載Pebble應用,接收郵件、電話、短信等。

可以確定的是,當 Apple 推出傳言中的iWatch時,智能手錶的市場已經很熱鬧了。

   Samsung 宣佈他們正在研發智能手錶,而且是從很早之前就開始研究了。中國一家名為“果殼電子”的公司,宣佈今年夏天就會開賣他們基於Android的智能手錶,而另一個基於FireFox OS的版本也會很快推出。這款智能手錶將和手機配合實現Wifi上網、短信等基礎功能,內置傳感器可以提供GPS、個人數據信息記錄功能,未來還會加入NFC功能,完成流動支付和智能家電產品的合作應用。《金融時報》稱, Google 也在做智能手錶,並且由Android團隊操刀。這意味著這一款產品可能會很快面世。

  創業公司Pebble在1月份推出了電子墨水智能手錶。這家公司當年在眾籌網站Kick starter上風光無限,短短的時間就籌資1000萬美元。

  它擁有黑白電子紙螢幕,能通過藍牙連接你的iOS或是Android設備。你可以通過應用商店下載Pebble應用,接收郵件、電話、短信等。

我們需要怎樣的智能手錶

Pebble公司的多款智能手錶。

  Pebble帶來的驚喜

  智能手錶不是個新東西,失敗案例有一籮筐。 Sony 、微軟、LG、 Samsung 都曾經推出過智能手錶,但沒有一個成功。

   Sony 在去年推出一款Android手錶,配備全彩觸控屏,能和Twitter以及Facebook這類應用同步。

  Gizmodo給出的評價是:“可能是 Sony 最糟糕的產品”,“工作起來非常可怕”。這款產品被詬病的主要原因是:它壓根不工作。OLED的螢幕很黑,顯示質量差,觸摸屏不靈,而且整塊表太厚了。其餘幾家公司的產品也悄無聲息地來了又走了。LG在2009年推出手錶電話,沒錯,就是可以打電話的手錶,沒能流行得起來,同年, Samsung 也發佈了手錶電話,能跟outlook同步,播放音樂,還能打電話,但售價高達600美元──甚至比當年的iPhone還貴。

  在當年智能手機還在攻城掠地的時候,誰會要一個功能受限的手錶?

  Pebble在今年1月份發佈的手錶讓人看到了新希望。一位路透社科技博客作者John CAbell將這款手錶稱之為“搖滾明星”。他在文章里描述了Pebble使用的幾個場景:“Pebble對我來說很有用,我很快就愛上它了。我能更加專心致志地幹活,能接收信息而不被打斷。當我開車時,來了新信息只需朝表上瞄一眼,兩隻手仍在方向盤上。我可以把手機放在廚房充電而仍可以在Pebble上看消息,不用走過整個屋子去看一條可能根本不重要的新短信。下雨的時候也不必擔心脆弱的手機受雨淋。當我在iPad打字時,可以抽空看一眼新郵件。”他將Pebble和iPhone 4S一起使用,手錶和手機通過一個藍牙App相互溝通。Pebble很簡單,它本質上就是手機的第二螢幕,在許多情境下幫你免去“把手機從口袋里掏出來”這個動作。

  它採用和kindle類似的電子墨水顯示技術,螢幕是一塊普通手錶表面大小的長方形液晶屏,在陽光下也能看清字。但它很輕薄簡潔,能防水。Pebble同時支援iOS和Android,你可以在手機和手錶配對後,在手機的系統里設置各個應用程式的功能。它能放歌,在接到通知信息後,表盤會亮,你可以在螢幕上看到短信、郵件和電話通知。

  和其他的智能手錶比,Pebble解決了一些問題:它沒有採用觸控,而是使用4個物理按鍵作為主要控制方式,雖古典,卻能帶來不錯的體驗;它輕薄,採用的電子紙螢幕雖然看上去簡陋了些,但省電,官方稱一個星期充一次電就可以了。它支援藍牙4.0,使用電能更少,這樣電池的體積就不用太大;它的概念更明晰,作為手機的延伸,而非手機的替代品。Pebble設想的未來應用中包括高爾夫測距、騎行和跑步輔助應用等。但現在Pebble的原生應用還很簡單,他的創始人宣佈將會在4月第二周推出智能手錶的軟件開發包,但只能做一些十分“表面”的設計,譬如一些按鍵式的遊戲應用。壞消息是,如果它的速度慢一些,將會面對一個十分擁擠的市場。

我們需要怎樣的智能手錶

Sony 公司的智能手錶SmartWatch。

  優秀的智能手錶可能具有的形態

  前車之鑒告訴人們,要想做一塊人們願意戴的智能手錶,沒那麼容易。手錶不僅僅是個功能性產品,同時也是奢侈品和裝飾品。人們雖然有兩隻胳膊但大多隻願意戴一隻表。智能手錶想要取代那塊古典可靠的瑞士表占據腕間位置,必須証明它足夠優秀。

  智能手錶會在某種程度上複製智能手機的功能,也會成為新的平台,出現新的行為方式和新功能,就像iPad當年橫空出世一樣。

  一塊好用的智能手錶首先得省電,待機時間長:採用電子墨水或電子紙,用藍牙4.0或更省電的模式,可以實現這一點。 Apple 擁有環境光能量收集器以及動能收集裝置專利,可以將其集成於手環中來提高電池續航能力。

  它得有足夠的螢幕顯示空間。道康寧公司的“柳樹玻璃”或許是未來的關鍵。它能彎曲,靈活性很高,同時也很薄,很透光。彎曲的玻璃能改變腕表的形狀,擴大可顯示範圍,也不會讓手錶變得很笨重。在一些情況下,觸控本身也可以用作終端檢測傳感器。 Apple 和道康寧是長期合作夥伴,LG自己也有柔性OLED顯示屏的專利。

  它得有足夠好的應用。現在,許多iOS和Android上的應用也無法在手錶上使用。手錶的概念一旦普及開來,iOS和Android應用的開發者可以設想手錶的使用情境為手錶開發合適的應用,這需要系統本身對手錶的支援。拿iOS說,現在iOS對於Pebble的支援非常一般。要在Pebble上顯示Twitter、Facebook或是Gmail的通知,必須逐個去iOS的後台設置。一旦藍牙中斷,重新連接後必須重新設置,十分麻煩。這是iOS本身的問題。如果 Apple 或者Google本身推出了自己的手錶,和系統的貼合程度就會高很多。智能手錶的螢幕大小雖然不適合作為閱讀入口,卻因為和人體貼合,很適合加入傳感器,成為健康監測終端。 Samsung 隨Galaxy S4發佈了不少健康監測配件,如果這些都能集成進入一個腕表,將十分有價值。以上這些是說,在智能手錶這件事上,似乎每家公司都有讓人期待的一兩點理由。

  一位名為Mike Elgan的“電腦世界”科技專欄作者認為,那些將智能手錶視為懶人專用,沒有市場的人有點短視,他在文章里寫道:“記得我在高中時,一個法國好朋友把ATM機看作美國人多懶的証據。那時候法國的ATM機沒有美國多。

  但就幾年過去,ATM就在全世界流行起來。當有一種方式能更好地做一件事情,每個人都會做。”



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