導語:《紐約時報》印刷版刊登署名喬‧諾塞拉(Joe Nocera)的文章稱,蘋果最新推出的iPhone 5和iOS 6操作系統毫無創新可言,只是一味地捍衛自己的既得利益。這是資本主義的必然,是大公司的宿命,即使喬布斯健在,也無法扭轉局勢。
如果史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)還活著,iPhone 5的地圖還會這麼糟糕嗎?這個問題很有意思。
作為蘋果CEO,喬布斯是一個完美主義者,他完全無法容忍平庸的產品。蘋果上次推出不合格的產品是2008年的MobileMe。據《喬布斯傳》記載,喬布斯當時將整個團隊叫到了一個禮堂,把他們痛批一頓,還當著所有人的面罷免了團隊主管。作為蘋果複興的三大功臣,iPod、iPhone和iPad都創意十足,迫使其他公司不得不跟風效仿。
毫無疑問,周五上市的iPhone 5仍將十分暢銷,蘋果的光環也依舊強大。然而,這款產品卻沒有絲毫創新可言,甚至還有不少毛病。在針對iPhone 5推出的新操作系統中,蘋果刪除了網絡地圖行業的黃金標准──穀歌地圖,用自己那表現欠佳的產品取而代之,引發了用戶不滿。由於地圖如今已經成為智能手機的重要功能,這個錯誤令人費解。
當然,蘋果很可能會迅速糾正錯誤,但這卻有可能成為“煤礦中的金絲雀”。盡管蘋果今後幾年仍將獲得豐厚的利潤,但卻很難再推出像iPhone和iPad這樣具有革命意義的產品。
其中的一個重要原因眾所周知:喬布斯已經不在了。像喬布斯這樣一人主宰一家企業的命運,的確十分罕見。他活著,這是一項優勢:他死了,這就成了劣勢。蘋果當前的執行團隊無疑希望維持同樣苛刻的創新文化,但少了喬布斯,一切都將不同。蘋果地圖的欠佳表現恰恰是最好的注解。
但還有一些並不那麼明確,反而更加重要的原因──蘋果的黃金時代或許即將結束。當喬布斯1997年重返蘋果時,蘋果正深陷困境。因為已經一無所有,所以它可以放手一搏,敢於冒任何風險來探索新的商業模式。
但15年後的今天,蘋果已然成了科技行業的印鈔機,難免瞻前顧後、患得患失。一旦出現這種情況,企業就難免發生變化。“這種商業模式已經變成了鍍金籠子,管理層非但不能挑戰它,反而要不遺餘力地保護它。”咨詢公司Doblin創新戰略師拉里‧吉力(Larry Keeley)說。
各行各業都會出現這種情況,但由於增速飛快,科技行業體現得尤為明顯。不到15年前,微軟似乎還是不可戰勝的。可一旦Windows和Office變成了印鈔機,微軟的整個戰略便會圍繞著如何保護這兩頭“現金奶牛”展開。他們盡其所能地借助Windows來推廣各種服務,打壓競爭對手,甚至因此遭遇了反壟斷訴訟。盡管微軟依舊利潤豐厚,但創新卻乏善可陳,只能一味追隨其他企業。
如今,輪到蘋果占山為王了──意料之中的是,同樣的一幕再次上演。我們看到,蘋果開始對三星發起專利大戰,這種成本高昂的行為與創新沒有絲毫關系,只是為了保護自己的既得利益。
我們還看到,蘋果替換了穀歌地圖。盡管曾經是盟友,但雙方如今已經勢不兩立,蘋果自然沒有理由用自己的平台推廣穀歌的產品。更重要的是,蘋果希望迫使用戶使用自家服務,盡管質量遠不及對手。
一旦一家公司開始採取這種行為,便很容易被更新潮、更靈活的對手超越。問問黑莓就知道了,這個智能手機市場曾經的王者如今已經被蘋果和三星四處圍剿。
其實,早在喬布斯去世前,蘋果便已經將主要精力放在捍衛自己的商業模式上。沒錯,他絕不可能允許手下發布如此糟糕的應用。然而,盡管他才華橫溢,卻仍然不太可能阻止蘋果淪為平庸。這是資本主義的必然,是大公司的宿命──更好的創意必然來自更新的對手。
“老天爺,”有人在Twitter上說,“蘋果地圖簡直糟糕頭頂,就像在黑莓上使用MapQuest。”
沒錯,MapQuest和黑莓。(鼎宏)
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