2013年2月6日 星期三

[數碼新聞]英科學家百萬美元製造仿生人:人工眼睛可對焦

  新浪科技訊 香港時間2月1日消息,近日,英國科學家利用來自世界各地的人造假肢和器官,製造出了一個名為“雷克斯”(Rex,機器人外骨骼的簡稱)的仿生人。據悉,該仿生人高6英呎(約1.83米),造價約為1百萬美元。

  “雷克斯”是科學家為英國第四台(Channel 4)的一部紀錄片所打造的,據稱該片旨在探索技術發展能夠達到何種程度


。不過,雷克斯也引起了倫理道德方面的爭議。先進的假肢和人工器官研究意味著,科學家不僅很快就可以對身體部件進行替換,而且可以對其加以改進。

  在1970年代美國超級英雄電視劇《無敵金剛》(原名《600萬美元的人》)中就有類似的情節。該劇主角史蒂夫‧奧斯汀(Steve Austin)是一名宇航員,在航天器墜落之後嚴重受傷。電視劇中的畫外音這樣說道:“我們可以重新塑造他,我們擁有這樣的技術。”奧斯汀後來換上了仿生的手臂和腿,以及一個可以對焦的人工眼睛。

  英國第四台這一節目的製片人是貝托爾特‧邁耶(Bertolt Meyer)博士,一位來自瑞士的心理學家。出生時沒有左手的他,現在身上就有個價值3萬英鎊的仿生肢。他說:“這讓人興奮又有點害怕。在我們身處的這個時代,科學技術的發展已經讓我們能夠看到進化極限之外的可能性。”不過,波士頓大學的生物倫理和人權教授喬治‧安納斯(George Annas)警告說:“我認為,當涉及到我們身體的時候,我們就有了變成‘非人’的危險。創造一個新物種,它可能會反咬我們一口,就好比弗蘭肯斯坦的故事。”

  據悉,該仿生人所採用的假肢和人造器官價值約1百萬美元(64萬英鎊),由英國權威的機器人專家理查德‧沃克(Richard Walker)和馬修‧戈登(Matthew Godden)組裝而成。雷克斯的人工眼睛包括一個植入了芯片的視網膜,和一個置於眼鏡上的相機。相機採集的圖像可以變成電信號發送到大腦里,並轉化成形狀和圖案。

  牛津大學的羅伯特‧麥克拉倫(Robert MacLaren)教授說:“我們希望完全失明的病人(通過這一技術)能夠看見基本的形狀和物體。”科學家希望該技術能有朝一日對人體衰竭的心臟、腎臟、胰腺和脾臟等進行替換,從而解決世界範圍內捐贈器官不足的問題。事實上,SynCardia系統公司的人造心臟已經拯救了許多生命,有超過1千人移植了這種由電池驅動的心臟。在找到合適的捐贈心臟之前,它能替代生病的心臟進行工作。

  雷克斯的腳和腳踝是由麻省理工學院的休‧赫爾(Hugh Herr)教授開發的,他在一次登山事故中因為凍傷失去了雙腿。人造腳和腳踝模仿了腓腸肌和跟腱的運動。赫爾教授稱,他現在的登山表現比事故前好很多。(任天)



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