雅虎創始人楊致遠
導語：美國科技博客Mashable上週三刊文稱，雅虎創始人楊致遠於2012年徹底退出了在雅虎的工作。目前，他正成為一名創業公司的投資人和指導者，繼續在科技行業發揮自己的影響力。
除了都曾擔任雅虎CEO之外，楊致遠和瑪麗莎‧梅耶爾(Marissa Mayer)至少還有另一個共同點：兩人都非常關注流動行業的創業公司。不過，楊致遠和梅耶爾的目的不同。梅耶爾正在尋找適合收購的流動行業創業公司，從而給雅虎帶來人才，而楊致遠在離開雅虎後則成為一名投資人，主要關注前景看好的流動創業公司。
楊致遠最近參與了創業公司Polar總額120萬美元的一輪融資。Polar開發了一款iPhone應用，幫助用戶更方便地發起內容多樣的調查，例如如何穿衣，以及參加奧斯卡的演員是否應當剃鬚。Polar的設計以流動平台為優先，這幫助其迅速吸引了一批用戶。在去年11月推出的1個月之後，通過Polar的投票已超過150萬次。該公司也吸引了楊致遠這樣的知名投資人。
楊致遠表示：“我們非常信任Polar的團隊，以及他們設計及開發流動體驗的方式。流動技術帶來了巨大的機遇，因此我們很高興投資具有良好資歷的創業者。”
當然，Polar並不是楊致遠投資的第一家或唯一一家流動創業公司。自2012年初離開雅虎以來，楊致遠已通過個人的投資公司AME Cloud Ventures向多家創業公司投資，其中包括iPad旅行應用Jetpac，以及企業流動應用開發商Tomfoolery。目前，流動技術是楊致遠關注的3個關鍵領域之一。
楊致遠投資公司的一名代表表示：“目前，楊致遠的投資主要集中於大數據、雲計算和互聯流動設備等主流趨勢。在這些投資中，他扮演的角色是向擁有優秀理念的創業者提供建議和資本。”
楊致遠及其公司的代表拒絕談論未來的投資計劃。不過，通過對楊致遠所投資公司、前同事，以及其他風險投資家的採訪，我們可以略窺楊致遠的投資動機和哲學。
在採訪中，我們形成了這樣的印象：作為一名科技行業資深人士，楊致遠在雅虎的最後幾年中並不如意，並渴望更緊密地與小公司合作。這些小公司的創始人很大一部分是雅虎前員工。
1995年，楊致遠從斯坦福大學退學，與大衛‧費羅(David Filo)共同創立了雅虎。他隨後成為了互聯網時代的偶像。在十幾年時間中，楊致遠一直擔任“雅虎酋長”的職位，協助雅虎確定公司戰略。2007年，楊致遠接替特里‧塞梅爾(Terry Semel)出任雅虎CEO，希望幫助雅虎更好地應對新興競爭者 Google 和Facebook的挑戰。然而在嘗試推動雅虎複蘇的過程中，楊致遠同樣未能取得好成績。
在擔任雅虎CEO期間，楊致遠未能提升雅虎的營收，同時還拒絕了微軟的收購提議，這令許多投資者感到失望。因此2009年初，楊致遠不再擔任雅虎CEO，並於2012年1月辭去了雅虎董事的職務。
楊致遠在雅虎的最後幾年中並不如意
在供職雅虎的最後3年中，楊致遠已開始投資創業初期的公司。他與雅虎資深員工艾什‧帕特爾(Ash Patel)緊密合作。帕特爾曾擔任雅虎執行副總裁，在離職之後創立了投資公司Morado Venture Partners。“Morado”在西班牙語中是“紫色”的意思，而紫色正是雅虎的代表色。該公司的另一名創始人是雅虎前高管邁克爾‧馬奎茲(Michael Marquez)，並吸引了楊致遠等雅虎在職員工和前員工的投資。
通過帕特爾，楊致遠投資了幾家創業公司，包括雲計算存儲服務AeroFS、平台即服務提供商dotCloud和Polar聯合創始人盧克‧若布魯斯基(Luke Wroblewski)創立的分享平台Bagcheck。
AeroFS創始人及CEO尤里‧撒加洛夫(Yuri Sagalov)表示：“當我們接受投資時，我們問楊致遠為何投資。他回答，他只是希望幫助創業者。他自己幹得很好，因此希望回報創業者。”
在楊致遠2012年離開雅虎之後不久，他在加州灣區建立了自己的風險投資公司AME。不過，他仍然繼續與帕特爾合作，並關注由雅虎前員工創立的公司，包括Jetpac、Tomfoolery、Metacloud和Polar。
Tomfoolery CEO卡庫爾‧斯里瓦斯塔瓦(Kakul Srivastava)是雅虎前副總裁。她表示：“來自雅虎的一大好處在於令人難以置信的人脈。”帕特爾和雅虎前首席技術專家薩姆‧普拉拉(Sam Pullara)聯繫了楊致遠，推動了楊致遠對Tomfoolery的投資。即便如此，她仍然認為，在雅虎的關係並不是吸引楊致遠投資Tomfoolery的最主要原因。“毫無疑問他認識我，因為他知道我在雅虎所做的一些工作。但楊致遠的人際關係網非常龐大。”
風險投資家、行業觀察家保羅‧柯德羅斯基(Paul Kedrosky)表示，儘管楊致遠所投資的公司大部分與雅虎前員工有關，但楊致遠仍只關注自己熟悉的領域，而不是像馬克‧安德森(Marc Andreessen)一樣積極。作為網景的創始人，安德森也是互聯網發展早期著名的企業家。柯德羅斯基表示：“如果去看看安德森當前的投資，你是否能判斷他自己曾在哪一領域創業？答案是不可能。這也是他成功的原因。而對楊致遠來說，這樣的判斷仍然可能。”
楊致遠的後雅虎生活能否成功？
根據多家創業公司的說法，儘管楊致遠並不是最積極的投資者，但對於向所投資公司提供建議仍然非常熱心。
斯里瓦斯塔瓦表示：“無論何時我聯繫楊致遠，或是就疑問和關係向他發送郵件，都會在1小時內收到回複。我不認為這是通常的做法。”DotCloud創始人及CEO索洛蒙‧海克斯(Solomon Hykes)表示，作為該公司董事會成員，楊致遠每6個星期會拜訪該公司，就戰略決策和關鍵的招聘提供幫助。
對創業公司而言，與楊致遠合作帶來的好處很明顯：僅僅他的名字就會給新公司帶來可信度，而楊致遠的人脈和經驗對創業者來說也極具價值。用海克斯的話來說：“很難將如此多的創業公司經驗集中在一個人身上。”不過對楊致遠來說，在自己的創業公司上市15年後，重新回到創業領域有些微妙。
柯德羅斯基認為，楊致遠成為一名投資人是在進行“救贖之路”，並希望能在“後雅虎時代”的職業生涯中取得成功。他表示：“對楊致遠自己，如果不這樣做，那麼他所留下的只是在雅虎的爭議。這並不是可以誇耀的成績，也不是絕對的成功。”
雅虎90年代時的高級副總裁艾倫‧西米諾夫(Ellen Siminoff)表示，對於在雅虎職業生涯結束時所遭到的刻薄評價，楊致遠可能感到驚訝。而目前他更喜歡與創業公司打交道，因為在這裏他可以發揮更大作用，並且不必與媒體和股東糾纏。她表示：“我認為，他喜歡成為創業者。這很有趣，令人興奮，在這一領域他能帶來最多的貢獻。”
對於未來楊致遠在科技行業的職業生涯，西米諾夫和柯德羅斯基均認為，楊致遠不太可能很快再接掌另一家大公司。這意味著楊致遠只有兩種選擇：繼續作為一名投資人，或自行創立另一家公司。
西米諾夫表示：“或許他自己會有另一個創意。這很睏難，外界對他的下一家公司期望會很大。他並不需要為其他人工作，或者再開發什麼，但他是具有創新性的人，熟悉這一領域以及其中的陷阱。通過參與其他公司的工作，他將成為其中一部分。”(維金)
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