全美第一大圖書連鎖店巴諾書店
導語：《紐約時報》網絡版撰文指出，平板電腦在去年聖誕購物季銷量激增，但巴諾Nook卻未能從中受益。這家全美第一大圖書連鎖店預計，上一季度Nook媒體部門的虧損將同比擴大，而全年營收也遠遠低於預期。在這種背景下，巴諾正在制定新的公司戰略，專注於內容發佈等核心優勢。
巴諾本月發佈的一份公告，給人一種不祥的預感。巴諾當時警告稱，在本週四發佈2013財年第三財季財報時，預計公司Nook媒體部門虧損將同比擴大，而全年營收也遠遠低於30億美元的預期。
雖然巴諾面臨的實際問題，並沒有虧損看起來那麼嚴重，但Nook銷售持續低迷或許表明，巴諾過去幾年雖對數字業務(包括電子書和相關設備銷售數字)投以重金，可基本上未對這項業務產生任何推動作用。
一位熟知巴諾戰略的知情人士承認，本季度(包括去年聖誕購物季)的業績讓公司高管充分意識到，巴諾必須逐步放棄現有的工程與自有產品開發項目，轉而側重於向其他設備廠商授權內容。該人士說：“巴諾不會完全退出硬件市場，但會更側重於全面的數字內容授權。”
此人上週四又透露，巴諾將會十分重視之前的承諾，加強與微軟、 Samsung 等其他平板電腦廠商合作，簽署內容相關協議。
如果巴諾真的放棄自產平板電腦，這對其而言簡直就是180度的大轉變，因為去年該公司還將Nook視作其未來發展的支撐點。巴諾CEO威廉‧林奇(William Lynch)今年1月在接受採訪時表示：“如果我們不推出硬件，在Nook上面投資那麼多錢，投資者和分析師可能會說，‘巴諾真是瘋了，他們將完蛋了’。”
自2009年巴諾最初決定投資開發Nook以來，該公司已經對這項業務投入了巨資──它並未披露準確投資額。2012年初，這種豪賭似乎獲得了回報，巴諾數字業務的未來似乎看上去一片光明。去年5月，微軟承諾向Nook媒體業務部門注資6億多美元。7個月以後，英國知名出版商培生集團又以近9000萬美元的價格收購了這項業務5%的股份。
進入2012年聖誕購物季以後，巴諾進軍7英吋和9英吋平板市場的產品──Nook HD，獲得了科技界評論人士的一片盛讚，他們對這款產品的螢幕質量讚不絕口。美國科技資訊網站CNET編輯稱，Nook HD是一款“極具價值的平板產品”；對於在Nook HD和Kindle Fire之間猶豫的讀者，《紐約時報》科技欄目記者大衛‧伯格(David Pogue)也向他們推薦了前者。
雖然平板電腦在聖誕購物季銷量急劇增長，但巴諾卻並未從中受益。市場研究機構Forrester Research發佈的數據顯示， Apple 設備依舊是美國消費者的首選，而 Samsung 、亞馬遜和 Google 的產品銷量也排在巴諾的前面。
Forrester高級分析師薩拉‧羅特曼‧艾普斯(Sarah Routman Epps)在談到Nook平板時說：“從很多方面講，這是一款非常好的產品，問題出在品牌而非產品上。”
她補充說：“巴諾品牌名氣不夠響亮，雖然在與現有用戶互動方面付出了巨大的努力，但卻未能進一步擴大用戶基礎。”也有分析師指出，即使Nook本身是不錯的產品，但服務並不像競爭對手那般豐富。
美國舊金山投資銀行Sterne Agee高級分析師吳肖(Shaw Wu)表示：“平板電腦是一個頗具挑戰性的領域，競爭異常激烈，但像應用深度這樣的因素也起著至關重要的作用。這種競爭需要資金支援以及公司的重視。別忘了，巴諾是在與 Apple 和 Google 競爭，這兩家公司看上去擁有無限的資源。”
專注於流動行業的芬蘭獨立分析師赫拉斯‧德迪烏(Horace Dediu)表示，在平板電腦市場，產品質量的差異已經非常小，而最終會小到可以忽略不計。他表示：“平板廠商手中的武器不再是硬件參數，現在最重要的則是業務模式、分銷渠道和經濟規模。”
德迪烏指出，手機行業往往遍佈著大量競爭對手，現在只有兩家公司真正實現了盈利，那就是 Apple 與 Samsung 。他預計，平板電腦市場將出現與手機行業類似的整合大潮，像巴諾這樣的公司“可能會從地圖上消失”。
不過，對於這家在全美擁有677家連鎖店的圖書零售商來說，危險並非迫在眉睫。巴諾此前表示，計劃每年關閉大約15家虧損分店，並將以更低的速度開設新店。此外，在數字圖書市場，該公司的市場份額仍達到四分之一，而數字雜誌銷售的份額更高。
儘管如此，巴諾依舊面臨巨大的威脅，公司高管正在努力制定新的戰略，專注於內容發佈等核心優勢。熟知巴諾戰略的知情人士稱，內容是該公司“皇冠上的寶石”，“也是一個有利可圖的收入來源”。(清辰)
.[電腦]紐約時報：巴諾或退出硬件市場專注內容授權
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