上週 Apple 在舊金山芳草地藝術中心舉行了發佈會，一共90分鐘的發佈會， Apple 在Mac上就用了60分鐘，而在這60分鐘裡 Apple 又宣佈了令許多人比較意外的消息——最新發佈的OS X Maveriks免費。
正是這則消息，在業界引起了很大的反響，不少媒體紛紛對 Apple 的免費之舉叫好，為微軟Windows而擔憂，出現了諸如《 Apple 重視PC市場，Mac或將戰勝微軟Windows》、 《 Apple 營造軟件免費趨勢，欲撼動微軟現金牛根基》以及《 Apple 最新免費Mac OS給微軟Windows造成了巨大傷害》等觀點比較偏頗的文章，當然也有一些比較客觀的文章出現，比如《為什麼 Apple 的Mac軟件不是真正的免費》等，但這種理性回歸的文章依然是少數。
對這種信息“不對稱性”的報導，本不願跟風寫文評論一笑而過時，突然想起一位已逝去的一位老師曾說過，越是炒得熱的新聞越應該關注，因為這是熱點，用戶需要瞭解真相……於是，便有了這篇評論——
蘋果係統的免費，對微軟影響很小？
一篇文章，不管秉持的是什麼觀點或看法，用戶心中升起的第一個疑問必定是——為什麼？是的，蘋果係統免費，微軟為什麼不必緊張？
1.免費≠開放：首先要講的是， Apple 掀不起多大波瀾，有些人太高看 Apple 了，因為 Apple 的系統只是免費，並不是開放，它的系統只能在Mac上使用，除了Mac之外，普通的PC根本無法使用Mac OS，因此蘋果係統的免費，只能在小眾的自家設備上摺騰，對普通PC用戶毫無意義（別較真地談黑 Apple ，因為這沒多大意義） 。在這裡也許有讀者會認為，或許 Apple 日後會開放Mac OS？這可能嗎？Mac OS若開放，高價Mac還會有人買嗎？
2.系統免費，並不是用戶或企業購買IT產品的判斷標準：用戶或企業是否購買某款產品，依據的判斷標準並不是這款產品是非常便宜或免費，而是這款產品能否解決自己的實際需求，比如有些專業軟件只能在Windows上運行，難道用戶會因為iOS的免費，而去購買iPad嗎？當然需求相同時，用戶傾向於選擇那些物美價廉的產品，只是，系統“免費”就真的能讓你免去一筆費用嗎？請繼續往下看。
3.免費是建立在昂貴的基礎上：一台普通PC只要三千元，而一台 Apple 電腦最便宜的就要七八千，一台 Apple 電腦的價格相當於PC好幾台，這便宜嗎？另外，這七八千的價格中已經包含了系統費用。其次，微軟Windows雖然收費，但對用戶造成的感受並不大，因為大多數情況下，購買的新PC會自帶新系統，這使得用戶對操作系統費用非常模糊，有的用戶覺得三千左右的電腦已經很便宜，而對隱含的Windows價格就更沒感覺了。
4.從某種意義上來說，微軟也在提供免費升級服務：對Windows8用戶而言，實際上微軟也間接開始提供系統免費升級服務，比如用戶能夠從Windows 8升級到Windows 8.1就是一個案例，只不過這種免費的系統升級帶有一定的局限性而已。 從以上角度來看，蘋果係統免費之舉，對微軟造成的影響真的很小，那為什麼影響如此之小，但造成的輿論卻這麼大？ 蘋果係統免費效應為什麼如此之大？
Apple 在發佈會上剛宣佈OS X Maveriks免費，台下的觀眾以及IT媒體非常驚喜和意外，微博和IT網站上也開始奔走相告蘋果係統的免費，免費效應如此之大，給人的感覺好像微軟的Windows收費是多麼的萬惡不赦，而蘋果係統免費，卻是多麼的大得人心。
實際上免費效應如此之大的原因，並非是人們對Windows收費之舉的憎惡，而是因為 Apple 產品一向定位高端，價格高高在上，突然宣佈某個收費的產品現在免費了，這自然會成為媒體的焦點，並被大眾過分解讀。 蘋果係統免費，微軟是否需要“應戰”？
既然蘋果係統免費造成輿論影響這麼大，那微軟是否需要做出應對，或者跟風 Apple 之舉？要想知道這點，就先來看看 Apple 對系統免費的原因有哪些？
1. Apple 主要依靠硬件賺錢軟件免費影響不大：雖然 Apple 是一家軟硬結合的公司，但軟件只是 Apple 實現差異化的手段之一，它更多的是依靠設計優秀和做工精良的硬件來賺錢， Apple 有軟件，但基礎是硬件，並且大部分收入也都來自於硬件之上，所以操作系統免費對 Apple 影響並不大。
2.蘋果係統免費主要是想以後通過服務繼續圈錢：蘋果係統為什麼免費？主要原因是能夠減少系統碎片化，統一用戶體驗，並能讓用戶使用上最新的iCloud等服務，而在未來， Apple 也必然能夠發掘並通過這些服務來繼續賺錢。
從以上兩點來看， Apple 操作系統免費之舉無疑是一種移花接木，取悅消費者的一個高級營銷手段而已，但在這兩方面，對於微軟而言卻是非常的不一樣：
1.軟件仍然是微軟的主要收入：去年，微軟Windows部門共獲得192.3億美元的收入，這與 Apple 通過Mac獲得的軟件收入相比，高的不止一點半點。
2.兩家系統價值偏重不一樣：由於Mac上App Store的完善和iTunes，使得 Apple 生態系統的價值遠遠大於操作系統的價值，而在這一點上，微軟恰恰相反。 綜上來看，由於兩家公司實際情況存在天差萬別，再加上蘋果係統免費對微軟造成的影響並不大，微軟無需對此作出應對。
以鏡為鑑可正衣冠，蘋果係統免費微軟應該得到的啟示
雖然蘋果係統免費，對微軟的影響並不大，但通過免費 Apple 能夠提供統一的用戶體驗，這樣不僅能解決系統碎片化的問題，還能夠降低開發成本，讓開發者更加專注，從而能夠為用戶提供更加獨特的軟件體驗，而這又會進一步地促進用戶的黏性。
其次， Apple 免費背後的理念是非常好的——在操作系統之外，其實還有更多的價值可以追求，微軟應該更多地去挖掘生態系統方面的價值，而不要只關注系統層面的所得，因此在Windows Phone上，微軟是否有必要調整戰略，向 Apple 學習？ 最後一個疑問：操作系統，未來會不會免費？
看到這裡，或許大家都非常關心一點：操作系統未來會不會免費？實際上，操作系統的免費是一種趨勢，未來的計算時代是雲時代，那時候的人們都將使用“雲服務”來進行生產和創新，而眾多軟件公司的盈利模式也將是通過提供“雲服務”（雲的應用服務）來維持生存，那個時候的操作系統將起入口作用，系統的本質則類似於Chrome OS，而為了能夠成為雲計算時代的核心繫統，系統的免費將是必然，因為只有免費才能推動其成為入口。
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