導語：英國《金融時報》刊文稱，Windows 8自面市以來銷量不佳，微軟已承認將對Windows 8進行升級。這款產品的成敗將決定微軟的未來，而微軟CEO史蒂夫‧鮑爾默(Steve Ballmer)個人職業生涯的聲望也將在此一舉。
Windows 8能否得到拯救？這是關乎微軟及其CEO鮑爾默未來的一個大問題。微軟正準備對Windows系統進行第二輪革新。
本週早些時候，微軟暗示將對Windows 8進行改進。微軟首次承認，將在今年底之前發佈Windows 8的升級，代號為“Blue”。通過Windows Blue項目，微軟將對Windows採取全新的開發方式，從以往的每年發佈更新轉變為更頻繁的更新，從而應對 Apple 和 Google 的競爭。
Windows 8的設計兼顧了PC和平板電腦，但這樣的做法卻遭到了批評。紐約科技行業研究公司Envisioneering分析師理查德‧多赫迪(Richard Doherty)表示：“坐在Windows 8之前，人們感覺自己很愚蠢。”早期調查顯示，用戶普遍不滿意Windows 8。
一些評測人員指出，微軟的目標過大，希望將傳統PC界面和觸控界面整合在同一款產品中，以致於在兩方面都沒有做好。微軟似乎已準備好承認，Windows 8令一些用戶感到迷惑。微軟Windows部門營銷和財務主管塔米‧萊勒(Tami Reller)表示，對PC用戶而言，在使用Windows 8時需要較長的“學習曲線”。而微軟正在對此進行改進，加強Windows系統的易用性。
儘管尚不清楚細節，但微軟目前正面臨壓力，可能將允許Windows 8用戶在開機時啟動熟悉的Windows“桌面界面”，而非針對觸控操作優化的“動態磁貼界面”。此外，外界也要求微軟在Windows 8中恢複“開始”按鈕。
屈服於這樣的壓力意味著微軟將承認，許多用戶尚未準備好接受基於Windows的觸摸屏計算設備，而仍是將Windows視作一款PC操作系統。但不幸的是，PC的時代正在過去。
微軟本週還承認，除用戶界面之外，微軟還將進行其他一些調整以推動Windows 8的成功。萊勒表示，在去年10月推出Windows 8之後，微軟面臨了一系列問題，例如銷售人員得到的培訓不足，以及硬件產品價格過高等。
對微軟而言，當前優先級最高的任務是推動Windows 8觸摸屏筆記本的價格下降。微軟目前正採取一些財務上的激勵措施，而萊勒認為，早在Windows 8推出之初微軟就應當這樣做。
此外，微軟也在推動硬件廠商開發更多的小尺寸產品，這樣的產品往往價格較低。萊勒表示，通過這種方式，硬件價格將很快下降至約400美元，並將逐漸拉低至300美元。
不過，Windows 8至少並不像Windows Vista一樣存在質量問題。許多企業用戶跳過了Windows Vista，直接從Windows XP升級至Windows 7。目前2/3的企業用戶已升級至Windows 7，因此微軟又面臨新問題，即如何說服企業用戶不要跳過當前的Windows 8。如果企業用戶不願接受Windows 8，那麼在與 Apple 和 Google 的觸摸屏設備大戰中，微軟將失去一個關鍵優勢。
矛盾的是，與以往相比，如果Windows 8失敗，那麼對微軟的影響將不會很大。獨立科技行業分析師馬克‧安德森(Mark Anderson)表示，目前微軟的業務並不像曾經一樣全面圍繞Windows展開。服務器和工具業務正逐漸成為微軟的第三大支柱，而Xbox和Kinect則成為微軟新一代創新重點。
與此同時，曾經作為Windows附屬品的Office業務也在穩步發展，企業應用已成為微軟的最大市場。因此，微軟面臨戰略上的兩難選擇：是否結束以Windows為中心的戰略，面向非Windows平板電腦提供Office，或是仍然對Office採取封閉策略，使其成為吸引用戶購買Windows 8設備的一大因素。
鮑爾默目前正面臨職業生涯的關鍵點。安德森表示，近年來，鮑爾默成功給微軟注入了新的創新精神，促使微軟的產品經理願意接受更大的風險，以發佈新軟件。不過，將PC和平板電腦操作系統進行融合的決策有可能威脅到他此前取得的一切成就。
兩年前，活躍投資者大衛‧埃因霍恩(David Einhorn)曾要求微軟董事會對鮑爾默施壓，引發了軒然大波。消息人士表示，微軟董事會隨後要求鮑爾默加速創新，並重組領導團隊。
如果未能成功改進Windows 8，那麼鮑爾默可能會再次受到壓力。另一家活躍投資公司ValueAct上月表示，已經收購了20億美元的微軟股份，不過該公司尚未採取動作。
大部分分析師認為，只要得到董事長比爾‧蓋茨(Bill Gates)的支援，鮑爾默的地位就將穩如泰山。在微軟與 Apple 競爭的關鍵時期中，蓋茨本人就是微軟的首席軟件架構師，因此鮑爾默和蓋茨的命運正緊密相連。(維金)
.微軟能否成功拯救Windows 8？
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