Samsung 去年展出的可摺疊液晶屏
隨著爭奪智能手機和平板電腦市場霸主寶座的競爭日趨激烈, Samsung 正在積極推進使用塑料取代玻璃來量產顯示屏的計劃,此類顯示屏會降低流動產品的重量,令其不易損壞且可彎曲。
知情人士透露, Samsung 旗下顯示器部門── Samsung 顯示器(Samsung Display)面向流動設備開發所謂可摺疊式顯示屏的工作已進入到最後階段,成品有望在明年上半年問世。
目前尚不清楚此類技術何時才能正式投放市場, Samsung 也拒絕對其在可摺疊式顯示屏方面的具體投入發表評論。
今年早些時候, Samsung 集團旗艦子公司 Samsung 電子將旗下液晶顯示器業務與合資子公司 Samsung 流動顯示器(Samsung Mobile Display)合併,成立了新的 Samsung 顯示器部門。 Samsung 電子旗下產品類型多樣,包括半導體、電視機和智能手機等。
Samsung 電子此舉旨在實現可摺疊型顯示屏的量產,以滿足全球智能手機和平板電腦市場的需要,借此提高公司的利潤率和市場份額。 Samsung 可摺疊式顯示屏將整合OLED技術,而這項技術已被廣泛應用於 Samsung 智能手機和電視產品中。
OLED是有機發光二極管的簡稱,它很薄,可以與塑料、金屬箔等柔性材料配合使用。用塑料取代玻璃可以讓顯示屏變得更耐用、更輕薄。柔性OLED技術已開發多年, Sony 、LG電子等公司都推出了相關原型產品。但是,由於投入量產的技術門檻太高,這項技術還未能實現商業化。 Samsung 則希望能成為第一家將此類產品推向市場的企業。
由於其他顯示器廠商也在嘗試在手機和平板電腦的生產中採用不同的技術,因此 Samsung 開發可摺疊型顯示屏變得愈發迫切。 Sharp 和LG Display已開始出售新一代液晶顯示屏,它採用的是用於生產iPhone 5顯示屏的技術。這種所謂的“in-cell”技術通過將觸摸傳感器整合到液晶顯示產品,不再需要一個獨立的觸摸感應層,從而讓智能手機的螢幕變得更輕薄。
儘管顯示面板市場當前供大於求,但由於 Samsung 利潤飆升,該公司可以對顯示器業務展開大規模投資。今年第三季度, Samsung 電子的淨利潤達到60億美元,比去年同期猛增91%。 Samsung 顯示器部門副總裁Lee Chang-Hoon表示,該公司目前正向一些客戶提供可摺疊式顯示屏的樣品,但具體發發佈日期尚未確定。
韓國新榮証券分析師Lee Seung-chul表示說:“ Samsung 之所以決定用塑料取代玻璃來生產顯示屏,主要原因是塑料不易損壞。這項技術也有助於降低生產成本,同時讓 Samsung 與競爭對手的產品形成差異化。”
然而, Samsung 在這個領域的努力也有可能付之東流。 Sony 從2002年開始就一直在從事可摺疊式顯示屏的研發工作。 Sony 發言人週一表示,該公司目前還不便對可摺疊式顯示屏何時量產及商業化進程發表評論。兩年前, Sony 曾展示了一款4.1英吋OLED顯示屏。
韓國友利投資証券分析師朱利葉斯‧金(Julius Kim)說:“ Samsung 依舊在忙著為其最新的Galaxy S智能手機和Galaxy Note II生產玻璃材質的顯示屏,因此從利潤角度看,新一代顯示屏似乎沒有太大的吸引力。”