新浪科技訊 香港時間11月15日消息，據美國太空網報導，一項最新研究顯示宇宙中恆星的生產率已經下降到其最高峰時期的3%，並且這種下降的趨勢仍將繼續持續下去。
一個天文學家小組研究發現宇宙中恆星生產率的最高峰時期出現在100億年之前，也就是大爆炸之後僅27億年左右。自那以後恆星的生產率便一直處於不斷的下降之中，而現在的這一數字僅相當於最高峰時期的1/30。該項研究的第一作者
是荷蘭萊頓大學的大衛‧索貝爾(David Sobral)，他表示：“你或許可以認為宇宙正處於一種長期的嚴重危機之中：宇宙的GDP產出目前僅有其高峰時期的3%。”
索貝爾和他的研究小組使用3台大型觀測設備，包括英國紅外望遠鏡，夏威夷的日本昴星團望遠鏡，以及歐洲南方天文台的甚大望遠鏡，用於對不同距離上的正在形成恆星的星系開展研究，由於距離不同，它們也就代表了宇宙中的不同歷史時期。
研究人員們表示，他們的研究工作是有史以來在這方面進行的最為詳盡的研究，最終獲得的數據量是先前研究項目中獲得數據量的10倍。研究結果認為，宇宙中存在的恆星中有一半左右都是在宇宙生產恆星的高峰期，即110~90億年前誕生的。另外，如果此次觀測到的恆星生產率下降趨勢持續，那麼在整個宇宙未來的歷史中也將只能另外產生大約占5%的恆星數量。
因此毫不意外地，整個宇宙中的星系大多已經年老，有些正在衰亡。不過我們銀河系的情況有所不同。索貝爾表示：“未來可能是非常黑暗的，不過很幸運的是我們生活的星系是一個健康的，仍有新恆星正在形成的星系，銀河系的內部仍將有大量的新生恆星誕生。”
該項研究或許將成為一個新的起點，讓後來的天文學家們在此基礎上考察為何恆星的形成率會出現如此嚴重的下降。索貝爾表示：“該項研究提供了一個清晰的畫面，那就是宇宙中的恆星產生率正經歷嚴重的下降，但與此同時它也為我們最終解決一個更加基本的問題提供了理想的樣本，那就是：為什麼會出現這樣的下降現象？”
索貝爾和他的同事們已經將他們有關此項工作的論文發表在近期出版的《英國皇家天文學會月報》上》。(晨風)
