新浪科技訊 香港時間9月3日消息，據國外媒體報導，金星是太陽系的地獄：可怕的高壓，狂風，還有強酸性的雲霧。這種嚴酷的環境決定了前往這顆星球開展考察的探測器一般都只有數小時的壽命。而現在，美國宇航局正計劃向金星發射一個創新型的探測器，它將能利用金星地表的風力到處漫遊並開展考察。
這種新型漫遊車被命名為“Zephyr”，其設計的理念便是使其所需的能源最
小化，並且其所攜帶的電子設備都可以經受高達450攝氏度的高溫並正常工作。這種漫遊車的設計者是美國宇航局格林研究中心的傑弗里‧蘭蒂斯(Geoffrey Landis)，該項目是作為美國宇航局“創新先進概念”(NIAC)計劃的一部分而提出的。
金星很多時候會被人們稱為是“地球的孿生姐妹”，之所以這樣說主要是因為其物質組成，大小和重力強度等指標都比較和地球接近，這兩者都是主要以矽酸鹽和金屬為主要原料形成的星球。但事實上，金星絕對是擁有太陽系中最惡劣，最可怕環境的星球之一。金星被一層超級濃密的大氣層覆蓋，充滿濃硫酸形成的強腐蝕性煙霧。在太陽系全部4顆類地行星中，金星擁有最為濃密的大氣層，二期成分幾乎100%是二氧化碳。其地表附近的大氣壓是地球表面大氣壓的92倍。
蘭蒂斯博士在今年3月份在美國芝加哥舉行的NIAC 2013春季會議上表示：“相比火星，對金星開展的考察要不充分的多。而要想開展針對金星的探測，也的確困難重重。”
蘭蒂斯博士建議，要想達成前往金星考察的目標，我們在設計時就應該儘量考慮如果最大程度的運用當地的資源。他說：“另外一個關鍵的因素就是我們必須使用抗高溫的元器件，以便使探測器能在金星上如此的高溫環境下生存下來。”
金星上的環境幾乎可以被比作是在一台啟動了的發動機內部，而格林研究中心的工程師此前便已經擁有可以在運行中的發動機內開展檢測的設備。根據研究小組的說法，他們的電子元器件甚至可以在450攝氏度的高溫環境下繼續保持正常工作。
金星近地表的風速一般低於每小時2英里(約合3.2公里)，但卻可以提供相當可觀的推動力。因此蘭蒂斯博士提出：“如果能設計一台借助風帆行駛的漫遊車將非常適合金星表面的環境條件。整個風帆系統只有兩處活動關節，用於控制風帆和調整行駛方向，這樣一來這輛漫遊車便不再需要任何的動力裝置。”也就是說這輛漫遊車將不需要搭載任何動力系統便可以自動行駛。
這種設想中的三輪漫遊車高大約7米。當然它不會是行駛速度最快的漫遊車。大部分的時候它將停在原地不動開展有關考察工作，而時不時的它就會流動一段距離，前往一處新的地點繼續工作。蘭蒂斯表示：“金星地表絕大部分地方都非常平坦，那裡幾乎就是一個遍佈石塊的平坦的停車場。”按照設計，這輛漫遊車可以自由的做出前進或後退動作。這樣一旦受困，漫遊車便可以通過倒車脫離困境。
蘭蒂斯和同事們在這項NIAC計劃資助下的項目上精心開展設計工作，他們設想在這輛漫遊車上覆蓋多達12平米的太陽能電池板，爭取能讓其在金星地表行駛1個月左右，每天大約進行15分鐘的“風帆旅行”。他說：“這種金星漫遊車的設計並未超出物理學的範疇。如果我們能在探測器設計上採用創新概念，我們將能夠讓其在這座火爐中生存下來，並且只需要極少的能源供應便可順利開展工作。”(晨風)
.美宇航局設計新型金星漫遊車：借風帆航行
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