2013年8月12日 星期一

翻蓋、滑蓋手機你懷念嗎?






看看現在的手機發佈會都在拿什麼做主要賣點吧,堆配置已經行不通了,四核八核審美疲勞了,於是超窄邊框,可定製化,各種Mini,各種Max型號成了可供各廠商的引以為傲喋喋不休的賣點。

可是再怎麼改變,直板觸控屏幾乎已經成瞭如今智能手機設計的結界,沒有超凡的能力,誰都不敢超出半步。於是設計師把外觀設計的重點轉移到了材質,邊框,後蓋,一體成型等方面。觸控大屏在擴大手機視野增強功能的同時,也限制了設計師的發揮。

現在的智能手機,尤其是國產智能手機,如果不是明星機型,單看外觀,不看Logo,大多是很難分辨出品牌和型號的。絕大部分智能手機採取直板觸控設計可能是市場選擇淘汰的結果,那麼帶實體鍵盤的翻蓋手機或者滑蓋手機等逆潮流設計還能回潮嗎?

看看傳言中 Samsung 要出的翻蓋Android手機Galaxy Folder吧,這不是 Samsung 出的第一款翻蓋Android手機了,或許也不會是最後一款。還有傳言中的黑莓Z15新機,滑蓋全鍵盤設計。筆者並不認為這兩款手機會是當今智能手機界的兩抹亮色,它們的設計談不上創新,說是懷舊還差不多。

滑蓋和翻蓋的年頭有些久了,當初的設計初衷之一就是為瞭解決直板手機鍵盤和螢幕搶體積的矛盾,人們對於大螢幕的追求由來已久,但是當時實體鍵盤又不可拋棄,所以滑蓋和翻蓋成為解決這種矛盾的一個不錯方案。

這一點跟前段時間我們討論的T9鍵盤很類似,在大屏觸控之前,T9鍵盤是不得已而為之,而滑蓋和翻蓋也有這樣的意思。在螢幕和實體鍵盤的矛盾被大屏觸控手機基本解決之後,滑蓋和翻蓋手機就隨著實體鍵盤退居二線了。

如果說T9鍵盤在中國還有使用習慣,漢語輸入特性的因素在裡面,可以和全鍵盤分庭抗禮的話,那麼以滑蓋和翻蓋為代表的實體鍵盤的受眾則要小得多,一方面,實體鍵盤只能在T9和全鍵盤之間二選一,另一方面,現在全民都習慣了觸控虛擬鍵盤,實體鍵盤死忠粉已是小眾了,而且滑蓋翻蓋手機的設計難度工藝成本也是個問題。

滑蓋和翻蓋的式微或許還有廠商的原因,日本應該是世界上最喜歡翻蓋手機的國家了, Sharp 、 Sony 、松下還有NEC等日繫手機廠商興盛的時候,翻蓋手機的流行度還不錯,但隨著日系廠商的衰落,翻蓋手機也損失了最重要的支援者。

摩托羅拉曾經也是翻蓋滑蓋手機的一支力量,不談Android時間之前的那些一眾機型,摩托羅拉在Android早期的一些經典機型中,比如ME600後空翻,里程碑系列都是當時的大作,包括HTC ,也有一些側滑全鍵盤機型。只是隨著Android功能的完善和市場的反應,翻蓋滑蓋不再吸引人眼球的設計了。

很多人跟我一樣,對於目前百機一面的手機設計略感疲勞,另一方面直板觸控大屏成了最穩妥的設計基礎,這個矛盾不是那麼容易解決的。也許有人會說當年直板實體鍵盤機型時代也不一樣嗎?由於實體鍵盤和螢幕的可分割性很大,設計上也很自由,那個時候也是 Nokia 最為風光的日子,雖然“科技以換殼為本”的嘲笑猶在耳畔,但不得不承認的是,當時 Nokia 把它的工業設計能力發揮得淋漓盡致,留下了各種或奇葩或經典的機型供人回憶。

回憶只是回憶,我很喜歡 Nokia 之前的5700,旋轉設計和影音功能相得益彰。但是,要是讓我把現在的手機和5700換一下,我是斷然不會的。因為普通手機畢竟工具屬性更大,外觀設計必須服務於功能,且讓步於功能。

可以看到,不管是滑蓋還是翻蓋,市場上總有一部分人是鍾愛這種設計的,也有不少人捨不得實體鍵盤,而有需求則會有市場。但是在這些人不再是主流,實體鍵盤優勢不再的情況下,這個市場也只能是一個小市場。鍵盤輸入信息,螢幕輸出信息可以集成在觸控大屏上,那麼實體鍵盤的功能性已經重合了。

那麼回到剛開始傳言中說的 Samsung Galaxy Folder和黑莓Z15兩款手機, Samsung 產品線很豐富,渠道和營銷能力強大,再出這麼一款配置較低的翻蓋Android 手機也沒什麼大不了。至於黑莓,實體全鍵盤是它的標誌性特色之一,大螢幕是市場的主流需求,通過滑蓋結合在一起也很合理,可惜的是黑莓已經不再是主流之一了。

雖然當前智能手機設計上難有創新和突破,但翻蓋滑蓋的懷舊仍不是出路。手機製造是個非常上遊的產業,手機設計上的創新或許得依靠中下遊產業的創新才能達成,比如成熟的柔性螢幕,液態金屬等材料。或者說,中下遊產業現有產品的在手機上創新性運用,就像當年大猩猩玻璃在手機上的運用之類的。



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