盜版應用正在嚴重威脅價值100億美元的流動應用市場
導讀：《商業週刊》上週發表高級記者奧爾加‧卡利夫(Olga Kharif)的評論文章稱，盜版正在侵蝕100億美元規模的流動應用業務。相比電影、音樂和視頻遊戲行業巨頭的重拳出擊，流動應用開發者大多勢單力薄，無力起訴盜版者。受形勢所逼，許多開發者開始將付費應用轉向免費增值模式。
今年五月，詹姆斯‧沃恩(James Vaughan)0.99美元的“Plague Inc.”遊戲剛在 Apple App Store上架沒幾天，黑客就將它破解並放在網上免費下載。他說，該遊戲多達35%的下載量是非法的。沃恩稱：“盜版是伴隨成功而來的問題。我對此深惡痛絕。”儘管這樣，該遊戲還獲得了160萬次付費下載，如果所有的盜版下載也能付費，這位25歲的倫敦小夥本應該賺到50多萬美元。
在遭遇電影、音樂和視頻遊戲行業的痛擊後，盜版者將注意力轉向了應用程式，這使流動應用商店的銷售額大打折扣。據美國市場研究公司Yankee Group預計，流動應用今年的市場規模可達到101億美元。盜取應用程式的方式有很多種，通常包括複製其代碼併發佈到論壇或合法的應用商店。Yankee副總裁卡爾‧豪(Carl Howe)說，如果不是由於盜版，銷售額會高20%至50%，“每名開發者的損失高達數萬美元至數十萬美元不等”。
美國軟件與信息行業協會總法律顧問基思‧庫普費施密德(Keith Kupferschmid)稱，應用程式的盜版形式不同於娛樂盜版。他說：“許多應用是學生開發的，很多隻是很小的公司，這種盜版傷害到的是普通人。個人或小公司沒有資源起訴盜版者。”
美國司法部八月份沒收了applanet.net、appbucket.net、snappzmarket.com這三個網站的域名，稱它們傳播Android盜版應用。Android設備上的盜版問題尤其突出。豪說， Google 的工具效果相對較差，因為Android商店有很多家， Google 可能無法控制所有非該公司的商店。 Google 拒絕對此置評。
Google 、 Apple 及其他合法應用商店已經開始著手提高安全性。六月份， Google 開始為付費應用提供加密密鑰，用於驗証應用是否在購買它的設備上使用並防止複製。一些初創企業也開始幫助開發者防禦盜版。許多遊戲發佈商購買Arxan Technologies公司的反篡改工具。該公司稱，如果黑客試圖修改應用來盜版，這款軟件可以提醒開發者。2億台設備使用了該軟件。Arxan副總裁朱克‧阿拉內恩(Jukka Alanen)稱：“你的應用程式內部基本擁有了自己的保護機制。”1000多名開發者使用波士頓公司Mtiks的免費工具，它可告知下載量中有多少是盜版的。這些工具還可以阻止盜版應用運行或重定向到 Apple App Store。Mtiks分析的一千萬應用下載量中約30%為盜版。
除應用商店的基本工具外，大多數開發者未使用另外的反盜版工具。流動應用開發教程作者艾麗卡‧薩頓(Erica Sadun)說：“用心良苦的反盜版措施很容易適得其反，如果它們有冷落合法用戶的風險，我想開發者會認為不值。”一些工具強迫用戶經過額外的驗証步驟，使應用難以下載和使用。許多開發者開始從付費應用專項免費增值模式，除了其他優點外，它還可以向付費用戶和非法下載的用戶顯示廣告。Glu Mobile創始人邁克‧德拉特(Mike DeLaet)：“無論是付費用戶還是未付費用戶，我們都能從它們身上獲利。”
沃恩希望通過新特性和更新將盜版用戶轉變為付費用戶。他還在Twitter上聯繫自稱盜版者的人：“我認為，盜版者以為自己在與大公司打交道，以此標榜自己的合理性。當他們發現我只是單獨一個人時，許多盜版者應該道歉。”(冰岩)
