書籍翻頁等擬物效果在 Apple 產品中隨處可見，但隨著設計主管的換人，這種風格可能遭到放棄
導語：美國《紐約時報》印刷版刊文稱，儘管 Apple 的硬件設計一直是業內的標竿，但在專業設計師眼中，該公司的軟件設計卻有些老氣橫秋，這主要源於喬布斯所偏愛的“擬物主義”風格。然而隨著艾維取代福斯特執掌 Apple 軟件設計大權，這種風格可能會走向末路。
無論你是否意識到，但所有用手指滑動iPhone螢幕來查看通知的人，都在見証 Apple 的一塊心病。
在一系列文本、未接電話和其他更新背後，是一個灰色的背景，視覺效果顯然是在模仿亞麻材質。
據知情人士透露，正是在已故 Apple 前CEO史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)的推動下，該公司的軟件設計師才在流動軟件中自由使用各種布紋效果。在其他虛擬產品中，他也通過同樣的措施模擬實物的外觀和使用方式，例如報紙的陳列模式和電子書的翻頁效果。
但 Apple 週一宣佈的管理層改組，有可能意味著該公司將放棄這種在內部引發很多爭議的設計風格。作為本次改組的一部分，身為喬布斯門徒的流動軟件開發主管斯科特‧福斯特(Scott Forstall)將會離職。雖然福斯特的粗獷風格和難於合作的性格是他離職的主因，但由於他同時也是喬布斯虛擬設計風格的最大支援者，因此這次變動也意味著 Apple 正在背離這一方向。
接替福斯特掌管 Apple 軟件設計大權的是喬納森‧艾維(Jonathan Ive)，他一直以來都負責 Apple 極簡主義的硬件設計。艾維雖然與喬布斯私交甚篤，但據不肯透露姓名的 Apple 前任和現任員工介紹，他本人卻很討厭 Apple 的虛擬設計風格。
這表面看來似乎只是 Apple 內部的偏好差異，但由於 Apple 對設計的重視在業界無人能及，並因此獲得了用戶的青睞，因此，該公司的決策會影響到成千上萬用戶對數碼設備的使用和思考方式──不僅是 Apple 自己的設備，其他以 Apple 為設計標竿的企業同樣會追隨它的風格。
華盛頓大學交互設計項目主任艾克賽爾‧羅斯勒(Axel Roesler)表示， Apple 的軟件設計充滿了複古風，他認為這種模式沒有必要，就好比在現代建築中採用希臘石柱一樣。他很期待艾維採用全新的設計風格。
“作為設計領導者， Apple 不僅有能力做到這一點，也有責任這麼做。”羅斯勒說，“人們都期待他們的偉大作品。”
Apple 發言人史蒂夫‧多靈(Steve Dowling)拒絕發表評論。
Apple 用戶似乎並不太擔心該公司對設計風格的選擇，而是繼續瘋狂購買iPhone和iPad。但對於看重產品外觀和功能細節的設計師和科技行業高管而言， Apple 過去一年的設計風格已經逐漸開始過時。
福斯特和喬布斯所偏愛的這種風格被稱作“擬物主義”。在這種風格中，各種視覺元素都會儘可能地模擬現實世界中的相應實物，例如，筆記本會採用螺旋裝訂方式，並配以皮革外套。
相比而言，一向懼怕風險的微軟最近卻因為採用了比 Apple 更大膽的軟件設計而備受褒獎。該公司已經將全新的虛擬設計風格全面部署到旗下的電腦、流動和遊戲產品中。微軟的新界面依賴字體和一系列“瓷磚”來幫助用戶啟動程式，並推送最新的照片和在線信息。但目前還無法判斷在，這種方式能否對不關注設計的人形成觸動。
曾經擔任微軟設計師的比爾‧佛羅拉(Bill Flora)為這種虛擬設計風格創造了最早的原型。他表示， Apple 在軟件設計方面創意不足。“我發現他們的硬件很驚艷、很精緻，但軟件卻有點老氣。他們的風格與我作為一名設計師所接受的教育格格不入。”佛羅拉說，他目前創辦了自己的設計公司Tectonic。
不過，即使是 Apple 內部的批評人士也認為，部分擬物風格仍然很有用。例如，Mac的回收站已經成為一種非常普遍的方式，被廣泛應用於刪除文件，這種元素短期內不太可能消失。在新的Passbook應用中，也可以通過虛擬碎紙機刪除會員卡或支付卡。但 Apple 設計師認為，這是一種很好的方式，可以加強消費者的信任度，讓他們相信敏感信息已經從設備中徹底刪除。
但當 Apple 的某些視覺元素太過老氣橫秋時，仍會引發設計師的不滿。 Apple 的Podcasts應用就模仿了老式的卷盤到卷盤磁帶機，但40歲以下的人沒有幾個見過這種產品。
Apple 的布紋效果也經常成為業界的笑柄。除了亞麻材質外， Apple 還會用人造革效果來裝飾各種軟件的邊框，包括iPad的日曆應用以及iPhone的Find My Friends應用。但這種做法卻被業內人士諷刺為“科林斯柱式皮革”，後者曾被用於1970年代的克萊斯勒汽車內飾。
這種複古風格也會影響到部分軟件功能。例如，iBooks應用就要通過一個木紋書架來組織電子書，而翻頁效果同樣模仿了實體書的翻頁方式。一些設計師將 Apple 的這種方式視為在現代設備中的愚蠢返祖行為。
華盛頓大學的羅斯勒說：“這無異於在汽車前面拴上兩匹馬。”
不過，由於艾維一直專注於硬件領域，因此將軟件設計大權交給他仍需面臨不小的風險。一名曾經在 Apple 軟件部門供職多年的前員工透露，他從未在軟件會議上見過艾維。因此，要在福斯特的舊部中樹立威信，艾維還有很多工作要做。
但認識艾維的人認為，這個被他們稱作“喬尼”的人不會浪費時間，肯定會立刻著手在 Apple 的軟件上打上自己的烙印，包括iOS和OS X。
“可以確定的是，下一代iOS和OS X將全面融入喬尼的工業設計理念。”一名拒絕透露姓名的 Apple 設計師說，“幹淨的邊緣和平整的表面將會取代現在隨處可見的各種擬物材質。”(書聿)
