週一，日本第三大運營商軟銀集團宣佈斥資201億美元收購美國第三大流動運營商Sprint Nextel(簡稱Sprint) 70%的股份，這一大膽之舉將為整個電信行業帶來一次重要的變革。
在電信運營商的世界里，有兩種資產永遠是稀缺的：一個是用戶，一個是頻譜。電信運營商的核心價值和競爭力就在於大規模的用戶群和大面積覆蓋的網絡，無論是有線或者無線的物理網絡，還是無形的社會網絡。值得引起注意的是，除了收購美國運營商Sprint，軟銀近期還收購了多家日本本地運營商，包括以價值23億美元的股票收購了規模較小的競爭對手eAccess，希望以大幅提升的流動寬帶容量吸引更多智能手機用戶。這一系列的收購行動，不僅使軟銀擴大了網絡的覆蓋範圍與運營規模，更重要的是為LTE網絡在日本和美國的發展爭取到了更多的無線電頻譜。
由於大量負債等原因，軟銀的收購交易並不被投資者看好，導致股價一路走低。但軟銀CEO孫正義多年的投資策略正是儘早入手，對別人未曾發掘的公司機遇進行押注。1996年，他曾經投資1億美元給當時1分錢利潤都沒有實現的雅虎。幾個月後，互聯網的浪潮到來，雅虎上市，孫正義僅賣出了5%的雅虎股份，就收回了4.5億美金。如今參看軟銀未來願景，如同當年對互聯網發展的預測，孫正義正在利用其對電信行業的前瞻性為運營商們打開LTE時代全球資源整合的序幕。
如今，電信行業的範圍已經遠遠超出傳統電信運營商們的定義。運營商們正在面臨來自各方的衝擊，如來自下遊的手機製造商 Apple ，來自中遊的互聯網公司 Google 、Facebook、和微軟，和來自上遊的傳統設備廠商IBM、思科和華為等。他們通過談判時的議價能力和對傳統語音和網絡接入服務的入侵，正在壓縮傳統電信運營商的利潤空間，並為這個行業的競爭格局帶來了瓦解式的改變。
在互聯網浪潮和雲計算發展的衝擊下，各種創新技術的誕生正在使傳統運營商面臨10年一次重新洗牌的機會。如今在矽穀和互聯網電信圈內，被討論最熱烈和被認為最有希望重塑電信業格局的技術就是Software Define Network(SDN)軟件定義網絡。這是一種新的網絡設計概念，在這樣的構架內，軟件代替了硬件去決定流量的去向，從而改變了網絡流量的管理方式。這樣的技術將為電信運營商提供更加靈活的流量管理，有助於節能增效，提高安全性和可靠性。
與此同時，OpenFlow技術的誕生也將解決網絡面對各項創新業務產生的瓶頸，因為在OpenFlow網絡中，統一的控制服務器取代了傳統路由，以決定所有數據包在網絡中傳輸路徑。現在 Google 的全球網絡已經沒有思科的路由器了，其內部網絡已經100%應用了OpenFlow技術。Facebook的網絡從服務器和存儲到數據中心都是自己設計和建設運營的。像eBay這樣的公司都已經擁有全球的8個節點組成的骨幹網絡了。基礎電信領域將像IT領域一樣被雲計算虛擬化技術所顛覆。內容和應用主導的時代將要到來，電信和網絡服務的方式和商業模式也將發生顛覆性的變化。
傳統電信運營商的商業模式一旦被打破將難以複歸，而孫正義正在進行一場自我毀滅式的革命，以打破舊我，來尋找新的商業模式。收購Sprint這一舉動，表面上，一個為了避開KDDI開始發售iPhone後瀕臨停滯的日本市場，另一方面為了打開國際市場，通過收購更多小型運營商，利用多方在LTE網絡方面的協同效應，建立更好的4G網絡。從更深遠的意義上看，孫正義正在著手為未來的30年打下基礎，在電信業顛覆性時刻來臨前對版圖進行擴張。收購Sprint之後，軟銀將成為全球第三大運營商，恐怕之後其還要繼續在歐洲和亞洲尋找目標。
在2006年收購沃達豐和2008年度過金融危機之後，軟銀的債務/權益比例已經從8.5下降到了1.7，加之近乎零利息的貸款和強勢的日元，使得軟銀對Sprint的收購格外有信心。不過Sprint約150億美元和軟銀約100億美元的淨負債，的確有可能為軟銀帶來高債務杠桿，從而提高其金融風險，使未來經營活動的現金流受到擠壓。同Spring的這筆交易是日本有史以來最大的一筆境外收購，從以往的收購案例來看，收購後公司股票價格下跌是一貫的現象，但今後兩個公司將在一把傘下運營，不同的地域和時區可以大大提高設備的使用率和用戶流量的負載均衡。同時，通過共享產品和內容，將降低研究開發和操作維護的成本，提高投資的回報率，從了提高議價資本。
這次收購將打破美國電信業兩強壟斷的電信業格局，Sprint將擺脫那個只會跟在Verizon和AT&T後面，循規蹈矩以複製的商業模式經營電信生意的CEO 丹‧海斯(Daniel Hesse)。軟銀的孫正義是個強硬的人，他知道如何在互聯網的時代為電信業務找到更好的突破點，這次收購只是一個開始，電信市場的重組併購將繼續進行，甚至可能在電信、廣電和互聯網公司之間發生類似當年時代華納和美國在線那樣的價值鏈重組。總之，作為傳統意義上的運營商基本行將就木，而孫正義將發起也必鬚髮起一場自我毀滅式的革命，即重新定義和發現新的價值領域和商業模式。
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