長度達2百萬光年的星系噴流形似引擎噴射圖案
新浪科技訊 香港時間10月28日消息，科學家在對一個遙遠星系的觀測中，發現其以接近光速的速度噴射出宇宙物質，並形成了類似地球上發動機引擎噴射的圖案。這一星系噴流長度超過2百萬光年，比我們的銀河系還要大至少20倍。
這一星系噴流來自一個遙遠的類星體，形成於約60億年前。該星系被稱為PKS 0637-752，擁有10萬億顆恆星，被認為是早期的星系，其中心具有一個超大質量的黑洞。當氣體和塵埃被吸入黑洞時，會像浴缸排水口的水流一樣形成漩渦。漩渦運動使帶電粒子加速，就好比宇宙版的大型強子對撞機，同時產生大量的輻射。
照片由位於新南威爾士州的澳大利亞密集陣列望遠鏡攝得，顯示了該星系噴流的輻射波長。最讓天文學家感到驚奇的是噴流呈現出的點狀結構。這些結構被稱為“結”(knots)，目前還瞭解不多，看上去它們展現的是長度從16萬光年到36萬光年不等的噴流部分。
這一奇特現象的原因可能有兩種，一是星系噴流會間斷性地開啟和關閉，二是噴流中的某些衝擊波(激波)會導致噴流結的出現。第二種解釋類似於戰鬥機後燃室的噴射形式，即所謂的“菱形激波”。天文學家正在分析有關的數據，尋找解釋這一現象的最佳模型。有關研究結果發表在10月20日的《天體物理學雜誌快報》上。（任天）
