Apple 公司發佈iPad Air
導語：美國《紐約時報》網絡版刊登題為《新iPad發佈，平板電腦銷量即將超過PC》(With New Apple iPads, Tablets Move Closer to Passing PCs in Sales)的評論文章稱， Apple 公司對iPad進行升級後，將進一步增強這類產品的吸引力，從而推動其盡快超越PC。
3年前，史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)把PC比作卡車，把平板電腦比作轎車。他說，PC仍將存在下去，但將有越來越多的人購買平板電腦。
為了實現這一預言， Apple 公司週二又向前邁進了一步。該公司推出的最新一代iPad平板電腦配備了更快的處理器和更高級的上網模塊。
該公司還升級了iPad mini，使用了高清螢幕。而全尺寸的iPad也因為降低了機身厚度和重量而更名為iPad Air。iPad mini起價400美元，iPad Air起價500美元。這兩款產品都將於今年11月發貨。
“這是全尺寸iPad有史以來最大的一次跨越。” Apple 公司營銷副總裁菲利普‧席勒(Phillip Schiller)在發佈會上說。
喬布斯去世前曾在2010年的一次商業會議上表示，PC時代已經基本結束。他說，平板電腦更加便攜，而且更易使用，所以可以切斷人們與傳統PC的聯繫──後者就像卡車一樣，只是用來承擔最大負荷的。
“當我們還處於農業社會時，所有的汽車都是卡車，因為你需要耕地。”喬布斯說。但隨著轎車越來越快，越來越易用，卡車就過時了。
平板電腦已經蠶食了大量的PC市場。根據美國市場研究公司Gartner的數據，2012年的平板電腦出貨量大約為1.2億台，幾乎是2010年iPad剛剛面市時的7倍。另外一家美國市場研究公司IDC則預計，平板電腦銷量將在今年第四季度首次超過PC，2015年將首次實現年銷量超越PC。
新iPad mini採用高清視網膜螢幕，售價400美元，較之前的iPad mini高出70美元。但 Apple 公司表示，將繼續以300美元銷售舊款iPad mini。iPad Air比上一代產品薄了20%，重量也從上一代的1.4磅瘦身到1磅(約合454克)。
新iPad將採用新的A7和M7芯片，與上月推出的iPhone 5s相同。A7處理器採用了更快的架構，可以更好地支援多任務。M7則是一款獨立芯片，專門用於感應各種運動，從而為各種集成了體感功能的軟件或遊戲帶來更多新功能。
這兩款iPad都將包含經過升級的天線系統，實現更快的WiFi上網，並將有銀色和灰色兩種顏色可選。iPad Air將於11月1日上市，但新的iPad mini則要等到11月晚些時候才能發貨，表明小尺寸產品的供應受到限制。
新iPad並沒有像iPhone 5s一樣整合TouchID指紋識別技術。分析師認為，這可能是因為iPhone 5s的銷售速度極快導致了零部件供應不足。
Mac電腦已經在 Apple 公司退居二線，該公司的主要利潤來源變成了iPhone和iPad。 Apple 公司稱，該公司將從週二開始提供新一代Mac OS X Mavericks系統的免費下載服務。
Apple 公司還於週二升級了部分Mac硬件。搭載視網膜螢幕的MacBook Pro筆記本降低了厚度，但卻提升了速度和電池續航能力。13英吋版售價1300美元，15英吋版售價2000美元。
Apple 公司還表示，今年6月發佈的高端Mac電腦Mac Pro將於12月發貨，售價3000美元。這款產品將在美國境內組裝。
雖然平板電腦市場增長迅猛，但平板電腦的普及率仍然落後於智能手機。Gartner預計，今年全球的智能手機出貨量將達到10億部，而平板電腦僅為1.84億台。Gartner分析師卡羅麗娜‧米拉內斯(Carolina Milanesi)表示，智能手機可能更受歡迎，因為手機功能使得智能手機成了必需品，而平板電腦只是一種錦上添花的設備。
喬布斯對平板電腦市場做出了一個錯誤的預測。他曾在2010年的投資者大會上嘲笑小尺寸平板電腦廠商需要配售砂紙，以便用戶把手指磨尖後再使用。他甚至聲稱這類產品將會“見光死”。
但對於 Apple 公司的競爭對手而言，小尺寸平板電腦卻讓他們大獲成功，部分原因在於低廉的售價。但 Apple 公司似乎也從中嘗到了甜頭。自從去年末發佈低價iPad mini後，iPad的整體平均售價出現下滑，表明iPad mini的銷量可能已經超過了全尺寸iPad。
據IDC統計， Apple 公司憑藉著32%的份額位居全球平板電腦市場首位，但該公司面臨著亞馬遜、 Samsung 電子、 Google 等公司的激烈競爭，這些企業的平板電腦價格都遠低於iPad。全球第二大平板電腦製造商 Samsung 也取得了不俗的進展，第二季度的全球份額已經從去年同期的7.6%增至18%。
Gartner的米拉內斯預計，隨著智能手機市場日趨飽和，小尺寸平板電腦將繼續熱銷。“我們預計今年聖誕購物季將成為小尺寸平板電腦的天下，因為長期在購物季唱主角的智能手機已經喪失了吸引力。”她說。(鼎宏)
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