導讀:MarketWatch駐香港記者斯蒂芬(Craig Stephen)認為,中國政府動用主流媒體抨擊 Apple ,很可能是在幫助中國移動向 Apple 施壓,迫使後者在陷入殭局的iPhone合約談判中讓步。
顯然, Apple 這一次是把中國政府惹急了。
先是國家電視台中國中央電視台的批評,繼而是黨報《人民日報》的社論,將 Apple 樹為了貪婪和傲慢自大的典型。最新一輪的炮火則是訓令中國的消費者權益保障機構對 Apple (AAPL)“強化監管”。
可是,世界上最受歡迎的消費品公司怎麼就把世界上人口最多的國家政府惹得這麼暴跳如雷了呢?
如果雙方真正的分歧點真的只在於一些保修政策方面的問題,那麼,如果規模的抗議未免也太大驚小怪了。
表面上看來, Apple 的投資者應該對此感到擔心。 Apple 的股價原本就跌得很厲害,正是需要好消息扭轉局面的時候,而在自己的第二大市場樹敵顯然不是好消息。
歷史已經告訴我們,和中國政府發生爭執,代價可能會非常巨大,比如 Google (GOOG)的遭遇就是例子。2010年,在和中國監管當局激烈衝突之後,他們被迫做出了痛苦的選擇,退出了中國市場。從那之後,中國本土的搜索公司百度(BIDU)就一路高歌猛進了。
從這樣一個視角來審視問題,人們自然不免會有猜測,認為中國政府其實是在想辦法破壞,至少是削弱 Apple 的地位,來為本土的流動手持設備公司開路。
可是,將 Apple 忠心耿耿的消費者驅趕到國產設備公司那裡,哪怕中國政府也未免鞭長莫及。
可是, Apple 遭到打壓,其實還有一個方面能夠獲得巨大好處。中國移動是世界上最大的無線運營商,擁有7.1億萬用戶。據報導稱,關於 Apple 向中國移動提供下一代iPhone的合約條款,雙方已經陷入殭局數月之久了。
相信,至少私下裡,全球是會有不少無線運營商認為 Apple 是傲慢自大,難以打交道的。可是,當你擁有一種所有人都希望得到的產品時,出現這樣的局面也是難免的。運營商要在市場上競爭,沒有iPhone是不行的。
哪怕在中國無線市場上已經三分天下有其二的中國移動,也不能逃脫這樣的定律。巨大的市場當然可以讓中國的無線歌利亞得到更響亮的聲音,但是他們的嗓門還是高不過 Apple 。
中國移動需要 Apple ,這不但是因為 Apple 的產品可以幫助他們大大拓寬手機的陣容,更是因為這可以幫助推動他們消費者向3G和4G升級的步伐。
中國移動還面臨著自己獨有的技術挑戰。
在長達十年以上的時間當中,中國一直在開發自己的3G技術標準,即所謂TD-SCDMA。為了這一標準的成功,中國政府已經投入了大量的金錢和政治資本。只是,利用這一本土技術提供服務,獲取利潤的任務固然是交給了中國移動,但是中國移動自己卻未必心甘情願。
儘管中國政府可以命令運營商使用這樣或者那樣的技術標準,但是他們卻不能命令中國的消費者購買怎樣的設備。
迄今為止,在讓用戶升級到3G這方面,中國移動難言成功。2月的最新數據顯示,三年以來,中國移動的3G用戶總量達到了1億,而他們規模小得多的競爭對手中國聯通卻也擁有了8350萬,而且增長的速度要比流動快得多。
中國聯通之所以獲得如此巨大的進展,一定程度上要歸功於他們和 Apple 達成的交易,同時也要歸功於他們使用了擁有更廣泛基礎,速度更快的3G標準WCDMA。
中國移動需要加快升級速度,尤其是今年,他們必須要開始承擔4G基礎設施的成本了。在最近一次發佈財報時,中國移動披露,因為今年要推出自己的TD LTE標準,他們的資本開支將猛增近50%,達到1900億元人民幣(約合306億美元)。
儘管 Apple 最新的iPhone 5必須定製才能支援TD-SCDMA標準,但是大家都相信,真正的障礙其實並不在於技術問題,而是在於利益分配。還有人推測,中國移動將第一時間得到5S機型,而且還可能是價格更低的版本。
可是,時間卻在殭持當中一分一秒地流逝,如果中國移動和其背後的國家股東感到沮喪甚至憤怒,也是不難理解的。
延遲太久,這就意味著他們將開始流失那些急切想要使用最新版本iPhone的消費者。中國移動現在已經擁有了超過1500萬在其2G網絡中使用iPhone的消費者。
對於 Apple 而言,中國移動當然是個有價值的合作夥伴。可是與此同時,哪怕就是現在, Apple 沒有和市場領先者達成協議的情況下,中國也已經成為了 Apple 的第二大,而且成長最迅速的市場。
當前局面很可能尤其令中國政府感到沮喪。他們之所以要開發自己的3G技術,主要是為了避免採用外國技術,以及不向一家美國公司高通(QCOM)支付專利費用。
可是,他們現在卻不得不和另外一家美國公司打交道,而後者恰恰擁有所有人都需要的知識產權,而且從這些知識產權收穫不菲的利潤。
最可能的結果是,對 Apple 的迫害將是曇花一現,中國移動最終還是會簽訂一份iPhone協議──當然,他們也免不了會和其他運營商一樣,對協議的條款嘮嘮叨叨抱怨不已。(子衿)
.官媒痛批 Apple 暗助中國移動
http://digital1010.blogspot.com/2013/04/apple_3115.html