Aurora飛艇的藝術概念圖，獵鷹計劃希望利用它在加利福尼亞山區尋找大腳怪存在的証據
迄今為止唯一一段大腳怪錄像：這段錄像是前牛仔競技表演騎手羅傑-帕特森1967年在加利福尼亞州拍攝到的。獵鷹計劃科研組希望獲得新的無可爭辯的錄像
愛達荷州立大學的傑夫-梅爾杜倫博士將作為主要研究人員，聯合進行這項研究
新浪科技訊 香港時間10月22日消息，據《每日郵報》報導，美國一項冒險活動打算利用一架遙控“隱形”飛艇在加利福尼亞州的山區尋找大腳怪的跡象。獵鷹計劃(Falcon Project)稱，它將成為首個採用航空策略尋找這種半神話的靈長類的証據。他們希望利用充滿氦氣的飛艇攜帶熱成像和高清無線相機接近並觀察大腳怪，“力求對它的自然行為造成最小或者沒有任何幹擾”。
該公司稱：“與直升機和固定翼飛機相比，應用Aurora Mk II飛艇的主要優勢是它能夠秘密行動，靈活性好。”大腳怪又稱北美野人，被形容成是體型龐大的人形兩足動物，渾身長滿毛髮，生活在美國和加拿大的偏遠荒野地區，迄今只有一次錄下大腳怪的畫面。被認為是一種北美猿類的大腳怪存在的証據，也得到一些被歸類為不明靈長動物的未經証實的証據、足跡和毛髮樣本的支援。一些人稱，這種動物在世界各地可能都有發現，或者至少是它的近親，只是各地都有不同稱呼，例如雪人。
聲稱1997年見過大腳怪的威廉姆-巴恩斯創建了獵鷹計劃，現在該公司希望能夠在大腳怪的自然棲息地，收集到可以証明這種動物真實存在的清晰、可靠的錄像証據。迄今為止拍攝到的大腳怪的錄像証據，是加利福尼亞州的前牛仔競技表演騎手羅傑-帕特森1967年拍攝到的，即著名的“帕特森影片”。很多人嘗試著揭穿這段錄像，但是帕特森直到1972年去世，一直堅稱這段錄像是真的。
現在獵鷹計劃科研組希望任何有關大腳怪的新錄像証據都能為他們“立刻掙得幾十萬美元”。該公司說：“獵鷹計劃的目的是獲得大腳怪的動態畫面証據。相對於其他研究大腳怪的組織，我們的競爭優勢是我們採用的技術是以前從未有人使用過的。該計劃將利用一架45英呎(13.72米)的無人飛艇──Aurora，它的推進系統可令其達到每小時35英里到45英里(56.33公里到72.42公里)的最大速度，能夠自動調整精確度，用來追蹤快速流動的動物。”
能夠在紅外線、熱成像和高清範圍內觀察並錄像的相機，利用陀螺儀固定相機支架安裝在Aurora上，這樣出現在圖片中的大腳怪畫面將會非常清楚穩定。Aurora將被部署到精心挑選的區域，據稱這些地方存在大腳怪。獵鷹計劃稱，這種“隱形”的機動性飛艇的主要優勢，優於直升機和固定翼飛機。該公司說：“研究顯示，我們在地面上所做的一切試圖靠近它們的努力都是徒勞，因此從天空進行觀察，利用成像平台快速放大它們，追蹤它們的位置，似乎是用來獲取動態畫面証據的最合理方法。我們認為，這種獨創方法在給大腳怪錄像時，將會令我們有意外收穫。雙重性質的飛艇能夠追蹤快速奔跑或者正在以最快速度爬上山的類人猿。徒步拍攝的人很難做到這些。另外，這種飛艇還能為我們提供獲得所有現存類人猿的錄像的最佳機會，長期以來這些一直被固定相機錯過，這是因為我們的這種飛艇將會安裝一個螺旋儀，用來確保圖片的穩定性。”
這項研究將與愛達荷州立大學聯合進行，解剖學及人類學教授傑夫-梅爾杜倫博士擔任主要研究員。梅爾杜倫是支援大腳怪存在觀點的為數不多的幾位學者之一，他從檢查在華盛頓東南發現的一排15英吋(38.1釐米)長的兩足動物的腳印到現在，研究大腳怪是否存在的問題已經有近17個年頭。他是《大腳野人：傳說與科學的相會(Sasquatch: Legend Meets Science)》一書的作者，併發表了大量研究足印証據的科學論文。梅爾杜倫說：“即使有確鑿的DNA序列數據指明一種新物種確實存在，在野外研究這種非常罕見且令人難以捉摸的靈長動物也不會突然變得很容易。這正是獵鷹計劃意欲做到的。”大部分科學家忽視大腳怪的存在，認為看到大腳怪的傳言是民間傳說、辨認出錯和惡作劇的結果。（秋淩）
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