微軟CEO鮑爾默在Build 2012開發者大會上推介Windows Phone
導語：微軟上週發佈新一代操作系統Windows 8，業內人士普遍將它看作是微軟十多年來最重要的產品發佈。然而，Windows生態系統應用數量缺乏，恐怕會成為制約微軟未來發展的“阿喀琉斯之踵”。微軟正在展開公關攻勢，採取贈送平板電腦和智能手機等措施，以期贏取開發者的支援，為Windows 8的成功奠定良好基礎。
微軟在流動計算領域正試圖追趕 Apple 和 Google ，而在這場競爭中，缺乏應用被認為是微軟的“阿喀琉斯之踵”。過去一週，Windows 8、微軟自有平板電腦Surface以及一系列採用Windows 系統的手機產品紛紛上市，微軟希望借此縮小與競爭對手的差距，不過這家全球最大軟件廠商仍需要說服開發者參與重建一個曾讓PC大獲成功的“生態系統”。
微軟週二在西雅圖舉行了一次重要活動，公司CEO史蒂夫‧鮑爾默(Steve Ballmer)以懇切的語氣對與會的2000名開發者說：“請給我們編寫大量應用吧。”這次活動稱為“Build”，相當於 Apple 的全球開發者大會和 Google 的I/O開發者大會。
Build大會門票雖最高達2000美元，不過它也物有所值，因為微軟向每位購買門票的開發者免費贈送100GB的SkyDrive存儲空間以及每人一台Surface平板電腦。除此之外， Nokia 還向他們贈送了採用Windows Phone 8的Lumia 920智能手機。
這種史無前例的慷慨“大派送”其實傳遞了一種微軟所公開宣稱的“福音傳道”的信號。出席Build大會的大多數開發者都已皈依“Windows宗教”。今年外界普遍感覺微軟有能力重建自己作為開發者利益相關平台的聲譽。
應用工具開發商ComponentOne的產品經理格雷格‧魯特茲(Greg Lutz)參加了微軟Build大會，他說：“微軟在此次大會舉辦的各項活動都人滿為患，每個人都想瞭解更多的東西。Surface平板電腦的表現十分驚艷，那些通常對微軟持批評態度的人也對這款產品的突出表現倍感吃驚。”ComponentOne的業務是開發可供開發者在應用中使用的功能，如日曆或圖表。
幫助企業開發應用的設計服務公司Ratio Interactive首席戰略官魯斯‧惠特曼(Russ Whitman)表示，微軟已經意識到需要應用來充實Windows Store商店，同時讓Windows 8對用戶更具吸引力。他說：“微軟在應用領域表現不佳，這是毋庸置疑的。但如果微軟專注於提高應用質量而非應用數量，那麼他們可以在與競爭對手的爭奪中勝出。”
在微軟上週五發佈Windows 8之時，一些重要內容提供商也紛紛在Windows Store商店中推出了自己的應用，比如Netflix、《紐約時報》和Rovio《憤怒的小鳥太空版》。但Facebook和Twitter這樣的知名品牌仍然沒有登陸Windows Store商店。
不過，Twitter在本週二改變了態度，宣佈將在“未來幾個月內”推出原生Windows應用。此外，發展快速的雲存儲服務Dropbox、在線支付服務PayPal和體育頻道ESPN均宣佈，不久將推出Windows版應用。但Facebook迄今仍未公佈開發Windows版應用的計劃，儘管微軟還是其股東。Facebook的用戶數現已突破10億人。
微軟仍然需要消除眾多開發者對Windows平台的冷漠，這些人要麼沒有看到用戶的需要，要麼沒有足夠的資源同時給iOS、Android和Windows等三大平台開發應用。
Trover CEO傑森‧卡拉斯(Jason Karas)說：“Windows 8獲得了積極評價，它的動態磁貼用戶界面與我們的地理視覺內容堪稱天作之合。它已經處於Trover的路線圖上，但我們仍然是一個實力薄弱的團隊，所以在我們擁有類似於iOS和Android的所有創新元素之前，我們仍然對是否支援第三個平台猶豫不決。”在Trover網站上面，用戶可以分享有趣發現的照片。
微軟還必須說服其他頗具影響力的在線服務為Windows 8開發應用，比如汽車租賃公司Zipcar和房地產信息公司Zillow。為了吸引更多的開發者，微軟在過去一週花費了很大功夫，用以表明Windows應用開發以及推向市場是多麼的容易。
微軟的一個重要舉措是推出了綁定在Azure雲服務的一系列新工具，這項服務讓Windows應用可以輕鬆利用存儲於遠程服務器上的數據。
軟件開發者麥克‧考辛斯(Mike Cousins)說：“微軟做出的一些新調整令人覺得不可思議，將會讓應用開發、尤其是部分流動應用的開發更為容易。此外，這還讓將流動客戶端整合到應用中變得輕而易舉。這樣一來，原本可能需要一週的開發工作，如今幾分鐘就能搞定。”考辛斯正在開發一個網站Shuttr，讓攝影師可以展示並出售的作品。
微軟吸引開發者的最大利器無疑是Windows的龐大用戶群。據悉，微軟在Windows 8上市頭4天已經賣出了400萬套，不過相比於採用Windows 7的6.7億台機器，這僅僅是九牛一毛。鮑爾默表示，明年將有4億台設備Windows 8系統，包括PC、平板電腦和手機產品，微軟還將投入巨資面向消費者展開大規模推廣活動。
對於開發者而言，如此龐大的用戶群的確頗具吸引力，Ratio Interactive的惠特曼說，他在本週微軟的Build大會上看到了許多新面孔，這些人之前對開發Web應用和其他平台的應用更感興趣。
他說：“新的一批開發者可以為Windows 8平台開發應用，而這些人一直在使用JavaScript和HTML等語言開發應用。看到這些開發者亮相併討論採用其他語言開發應用，的確是一件很酷的事情。這批開發者完全不同於微軟傳統上可以吸引的人群。”一位華爾街分析師說，部分現在為iOS平台開發應用的開發者，可能會被重新吸引至微軟的陣營。
富國証券分析師傑森‧梅納德(Jason Maynard)說：“市場上似乎的確洋溢著對Windows 8以及許多將要上市的新Windows 8設備的興奮之情。我們聽到不少開發者談到再次對微軟感興趣，有意從iOS平台轉向為Windows 8開發應用。”
考辛斯表示，一旦開發者看到Windows 8用戶群出現迅猛增長，那麼這種勢頭定會刺激他們對Windows 8的熱情。他說：“人們購買的所有新PC都將採用Windows 8操作系統，Windows 8應用的市場需要將水漲船高，從而推動這種應用的開發。我認為我們不久會看到大量Windows 8應用問世。”(清辰)
