導語：美國IT雜誌《PC Magazine》網絡版週一刊登署名蒂姆‧巴加林(Tim Bajarin)撰文稱，雖然iPad等大尺寸平板電腦打壓了平板電腦需求，但由於7英吋平板電腦具備更高的媒體消費屬性，而生產力功能較為欠缺，因此這類產品的熱銷反而能夠推高筆記本銷量。
我曾經寫文章分析了平板電腦對筆記本電腦銷量的負面影響。然而，更加耐人尋味的是，這種影響可能會發生逆轉。
在一些市場觀察人士看來，多數潛在買家都會在平板電腦與筆記本之間糾結：究竟哪種設備更加適合自己的工作或個人生活？iPad的早期用戶很快發現，雖然史蒂夫‧喬布斯(Steve Jobs)將iPad作為媒體消費設備來推廣，但實際上，它仍然可以作為生產力工具來使用。
對PC行業而言，這一消息亦喜亦憂。iPad終於讓平板電腦成為一種成功的產品，使之進入了消費者和企業用戶的視野。 Apple 已經賣出了近1億台iPad。而多數研究人員預計，到2014年，整個平板電腦行業的年銷量至少將達到2億台。
壞消息正源於此。儘管PC行業每年仍能至少賣出3億台平板電腦和台式機，但增長卻陷入停滯：根據IDC的報告，2012年的PC銷量只能增長1個百分點。雖然筆記本價錢越來越便宜、外形越來越輕薄、速度也越來越快，但由於很多消費者都在平板電腦與筆記本之間尋找平衡，因此推遲了升級過程──他們在思考，後者究竟是否必要。外置鍵盤和混合設備只會讓渾水更渾。
很多消費者看好配備外置鍵盤的平板電腦，因為這類產品可以勝任筆記本80%的功能。但這些用戶表示，如果要編輯視頻、管理大量音樂、撰寫長文檔、製作大型電子錶格，他們仍會選擇筆記本。筆記本銷量之所以大降，是因為很多人只是將它作為平板電腦的一種補充。
但我們的研究揭示出與大尺寸平板電腦相關的一大趨勢：儘管iPad在辦公室主要是為了提升生產力，但下班後的主要功能卻是媒體消費。
Google Nexus 7和亞馬遜Kindle Fire HD等7英吋平板電腦，以及傳言中的iPad Mini，最終都將解決平板電腦買家的這種兩難困境。這種小尺寸平板電腦的價格更低，更能吸引廣大受眾。
如果平板電腦有80%的時間用於消費媒體和網上衝浪，只有20%用於生產力活動，那麼這種更輕便、更廉價的7英吋平板電腦便可勝任多數的功能。不過，購買7英吋平板電腦的用戶會有更加明確的目的：消費媒體、瀏覽網絡、使用流動應用。但人們會發現，與大尺寸平板電腦不同，7英吋平板電腦無法同時充當生產力設備。於是，在那20%的時間中，筆記本便成了主要選擇。
倘若我的猜測合理，那麼筆記本的需求可能會在短期內提升，尤其是 Ultrabook 的需求。
從本質上講，智能手機用於通訊、小規模的數據存儲、掌上遊戲；7英吋平板電腦用於消費流動媒體；筆記本則充當主要的生產力和媒體管理工具。
當然，筆記本銷量的增長並不受制於起價699美元的 Ultrabook 。即使是售價在399美元至599美元傳統筆記本，依舊可以獲得大幅提升，因為7英吋平板電腦已經解決了他們的多數便攜計算需求。
據市場研究公司IDC預測，PC和筆記本銷量在2013至2015年間最多將反彈7%。即便如此，2014年的PC銷量增長10%甚至更多，也完全在意料之中。由於越來越多的用戶開始借助小尺寸平板電腦滿足媒體消費需求，導致了今年的筆記本銷量下滑。儘管如此，新的筆記本銷量很快就將增加，從而全面滿足用戶的計算需求。(鼎宏)
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